作者背景#

Richard Wiseman 是英國赫特福德郡大學心理學教授，早年為職業魔術師，後於愛丁堡大學取得欺騙心理學博士學位。他的研究風格繼承了維多利亞時代科學怪才 Francis Galton 的精神——以嚴謹的實驗方法探索主流學術界迴避的非常規主題。Wiseman 擅長設計大規模公眾參與實驗，其「LaughLab」計畫收集了超過一百萬筆笑話評分數據，是幽默心理學領域規模最大的研究之一。

完整摘要#

《Quirkology》一書以「古怪學」為名，記錄了 Wiseman 二十餘年來對人類行為奇特面向的系統性研究。全書七章分別探討出生日期與命運、欺騙與信任、迷信思維、決策偏誤、幽默心理、利他與自私行為，以及生活節奏對社會的影響。

在出生日期的章節中，Wiseman 透過「時間雙胞胎」等大型研究徹底否定了占星術的主張，同時揭示了「相對年齡效應」等真實的科學機制——出生月份確實影響人生，但原因在於環境與制度設計，而非星象。在欺騙研究中，作者發現人類偵測謊言的能力與隨機猜測無異，關鍵在於我們依賴錯誤的線索（如肢體語言），而真正的洩密管道是語言本身——說謊者的用詞更少、第一人稱使用頻率更低。

迷信章節揭示了令人不安的事實：日本火馬年迷信導致 1966 年出生率驟降 25%，華裔美國人在農曆「四」日的心臟病死亡率顯著偏高。幽默研究則發現笑聲具有實質的健康效益——自發性使用幽默應對壓力者，心臟病風險降低 40%、平均壽命增加 4.5 年。在利他行為的研究中，最核心的發現是：生活節奏比道德信念更能預測一個人是否會幫助陌生人——即便是正在準備「好撒瑪利亞人」佈道詞的神學生，趕時間時也幾乎不會停下來。

本書的貢獻與定位#

本書將大量埋藏在冷僻學術期刊中的實驗研究，以生動的敘事形式帶入大眾視野。Wiseman 延續了 Galton「從小事中發現大真相」的傳統，證明看似瑣碎的日常行為——選賀卡、走路速度、笑話偏好——背後蘊含著關於人類認知、社會結構與文化差異的深刻洞見。本書的獨特價值在於，它既是科普讀物，也是對心理學研究方法論的一次示範：如何用實驗取代直覺，用數據取代軼事。