本書描繪了 2007 年金融海嘯前後一群以數學為武器、橫掃華爾街的「寬客」（quants）。他們以演算法、機率與物理學打造出史上最賺錢的避險基金，卻也親手點燃了引爆全球金融體系的炸彈。

五位主導市場的避險基金巨頭#

彼得・穆勒（Peter Muller）#

  • 摩根士丹利（Morgan Stanley）旗下神祕避險基金 PDT 的負責人
  • 個性外放古怪、極具天分的數學家，偶爾會跑到紐約地鐵彈鍵盤娛樂通勤族
  • 2007 年剛結束長假回鍋，野心勃勃想擴大業務、再衝高報酬

肯・葛瑞芬（Ken Griffin）#

  • 芝加哥避險基金 Citadel Investment Group 的鐵腕掌門人
  • 旗下基金為全球規模最大、最成功的避險基金之一
  • 在崩盤前的奢華手筆包括以 8,000 萬美元購入賈斯柏・瓊斯（Jasper Johns）畫作，以及在凡爾賽宮舉辦巴黎婚禮

克里夫・艾斯尼斯（Cliff Asness）#

  • AQR Capital Management 的創辦人，以毒舌與火爆脾氣聞名
  • 崩盤前夕基金管理規模已逼近 400 億美元
  • 公司原本只差幾天就要遞交首次公開發行（IPO）申請文件，卻因危機戛然中止

鮑茲・溫斯坦（Boaz Weinstein）#

  • 西洋棋「終身大師」、算牌高手，後成為德意志銀行（Deutsche Bank）強悍的衍生性商品交易員
  • 將其內部避險基金 Saba（希伯來文意為「智慧的祖父」）打造成全球最強信用交易基金之一
  • 同時操盤的部位高達 300 億美元

吉姆・西蒙斯（Jim Simons）#

  • 神祕、低調的億萬富翁，掌管文藝復興科技公司（Renaissance Technologies）
  • 其旗下基金是史上獲利最驚人的避險基金
  • 投資技術由密碼分析（cryptoanalysis）與電腦語音辨識領域挖角來的科學家驅動

三位寬客運動的奠基者與旁觀者#

艾德・索普（Ed Thorp）#

  • 寬客一脈的「教父」（godfather of the quants）
  • 1950 年代以數學家身分破解二十一點（blackjack），把賭博與投資的核心思維串連在一起
  • 後成為第一位運用相同技巧在華爾街賺進百萬美元的數學天才

亞倫・布朗（Aaron Brown）#

  • 以數學頭腦在華爾街老派遊戲「騙子撲克」（Liar’s Poker）中徹底擊敗舊勢力的寬客
  • 親身見證房貸抵押證券（mortgage-backed securities）產業從崛起到爆炸的全過程

保羅・威爾莫特（Paul Wilmott）#

  • 寬客圈的權威人物，創辦牛津大學（Oxford University）數理金融學程
  • 早在 2000 年就開始警告：一場由數學家主導的市場崩潰即將到來

班諾・曼德博（Benoit Mandelbrot）#

  • 早在 1960 年代就提出警告，認為極端市場波動會嚴重威脅寬客的數學模型
  • 然而在寬客一路高歌猛進的勝利進程中，他的警告很快被人遺忘，淪為腳註

全書環繞這群人在 2006 年「華爾街撲克之夜」的高峰場景開場，再回溯他們如何一步步將華爾街改造成由演算法與機率支配的世界，最終又在 2007 至 2009 年金融危機中迎來慘烈的終局。

Backward 黑池