為什麼有些國家走向繁榮，有些卻陷入長年貧困？#

1970 年代，克里斯汀生（Clayton Christensen）以摩門教傳教士身分在南韓服務兩年，當時的南韓是亞洲最貧窮的國家之一。他親眼見到家庭被迫在「餵飽孩子」、「讓孩子受教育」與「奉養長輩」之間取捨，朋友也因可預防的疾病早逝。這段經歷促使他在牛津修讀經濟發展，原本希望進入世界銀行（World Bank）解決他在南韓所見的問題；機緣使然之下，他改至哈佛攻讀商學院。

數十年後重訪南韓，他幾乎認不出這個國家。南韓不僅躋身全球最富裕國家之列，並加入經濟合作暨發展組織（OECD），從接受外援的國家轉變為對外援助的捐助國。然而，1970 年代與南韓同樣貧困的蒲隆地（Burundi）、海地（Haiti）、尼日（Niger）、瓜地馬拉（Guatemala）等國，至今仍陷於極度貧窮。

自 1960 年以來，全球已投入超過 4.3 兆美元的官方發展援助；然而至少 20 個國家在 2015 年的人均所得，反而比 1960 年代更低。

援助為什麼經常失靈：一口井的故事#

本書共同作者奧喬莫（Efosa Ojomo）出生於奈及利亞，卻在閱讀紐約大學經濟學家伊斯特利（William Easterly）《白人的負擔》（The White Man’s Burden）一書時被徹底震撼。書中描述衣索比亞十歲女孩 Amaretch 每天凌晨三點起床撿柴、走數英里到市場販售以幫補家計。

奧喬莫於是與朋友成立非營利組織「Poverty Stops Here」，募得超過 30 萬美元，在奈及利亞的五個社區興建水井。

• 啟用水井的當天，他與村民同感歡欣
• 約六個月後，他開始接到電話——水井壞了
• 偏鄉缺乏技師、零件難尋，他在威斯康辛州的家裡束手無策
• 最終，五口井只有一口仍可使用

這並非孤例。根據國際環境與發展研究所（IIED）的調查，僅在非洲，廢棄水井就超過五萬口；某些社區的故障率高達 80%。在奧喬莫所選的其中一座村莊，他甚至發現幾百英尺外早已有另一個國際組織遺留下的廢井。

這次失敗讓奧喬莫意識到一個關鍵區別：緩解貧窮（alleviating poverty）並不等於創造繁榮（creating prosperity）。注入資源與善意，並不必然帶來持續性的改變。

重新定義「繁榮」#

許多衡量指標——例如雷格坦繁榮指數（Legatum Prosperity Index）——以教育、醫療、治理品質等為代理變數。本書作者群採取更聚焦的定義：

繁榮：一個地區中，愈來愈多人在經濟、社會與政治福祉上持續提升的歷程。

這個定義帶出一個重要區分：富有不等於繁榮。

• 仰賴單一天然資源（如石油）而致富的國家，可能擁有財富，卻未培養出探究、創新與多元市場的文化
• 一旦資源枯竭或失去價值，這類「富裕」難以延續
• 真正的繁榮會孕育出更廣泛的經濟、社會與政治自由

本書的訴求對象#

作者群——克里斯汀生（Clayton Christensen）、奧喬莫（Efosa Ojomo）與前《哈佛商業評論》編輯狄倫（Karen Dillon）——為四類讀者寫下這本書：

• 發展工作者：希望本書能提供反直覺、卻可能有效的思考路徑
• 投資人、創新者、創業者：在新興市場建立成功事業，是創造繁榮不可或缺的角色
• 政策制定者：需要紮根於理論的發展模型，並轉化為適用本國情境的政策
• 全世界的孩子：那些像 Amaretch 一樣值得擁有更好未來的人

本書的核心命題：與其問「我們如何消除貧窮？」，不如問「繁榮從何而來？」。

本書要說明的是：創造市場式創新（market-creating innovations） 才是讓貧窮國家走向繁榮的真正引擎。