作者背景#

傑佛瑞·薩克斯（Jeffrey D. Sachs）是美國總體經濟學家，任教於哥倫比亞大學（Columbia University），長期主持該校地球研究所（Earth Institute），並擔任聯合國永續發展解決方案網路（UN Sustainable Development Solutions Network）主席。早年以研究惡性通膨、轉型經濟與震盪療法（shock therapy）聞名，曾為玻利維亞、波蘭、俄羅斯等國提供總經穩定化建議。進入 2000 年代後，其研究重心轉向貧窮、全球衛生與永續發展，主導聯合國「千禧年發展目標」（Millennium Development Goals）的政策推動，代表著作包括《終結貧窮》（The End of Poverty）與《66 億人的共同繁榮》（Common Wealth）。《文明的代價》（The Price of Civilization, 2011）延續其永續發展與混合型經濟立場，將分析對象從全球貧窮國家轉回美國本身，檢視高所得社會自身的制度與道德危機。

完整摘要#

本書欲回答的問題是：作為戰後最富裕的已開發社會，美國為何在過去三十年同時出現財政惡化、貧富差距擴大、公共信任下滑與政治僵局？薩克斯的核心主張是，這並非單一政策失誤，而是一場道德危機——政治與經濟菁英對公民責任的集體棄守，導致制度逐漸被財團俘虜。全書以此為前提，分為「大崩壞」與「繁榮之路」兩部。

第一部從雷根革命以降的意識形態轉向切入，指出主流論述誤將「混合型經濟」（mixed economy）窄化為自由放任，低估政府在公平分配、公共財供應與金融穩定上的不可替代角色。薩克斯依序處理薪資停滯與儲蓄率下滑（失落的繁華）、自由市場意識形態的兩大盲點（對當代與世代的公平皆無法保證）、聯邦政府從「新政」到「財團政治」的墜落、族群與地域造成的國家分裂、由資訊革命、亞洲崛起與生態危機共同構成的新全球化衝擊、以金權政體為骨幹的分贓政治，以及由消費主義與媒體商業化侵蝕的心靈危機。第一部各章彼此呼應，共同指向「菁英道德失守—制度被俘—公眾冷感」的負向循環。

第二部提出的修復路徑並非單一政策配方，而是心靈、制度與世代的三層重建。薩克斯主張先恢復「有心有感」（mindful）的公民文化——在自我、工作、知識、他人、自然、未來、政治、世界等八個面向練習節制與參與；在制度層面，則以勞動市場技能升級為核心回應就業危機，並以「文明的帳單」（the price of civilization）為隱喻，要求誠實面對稅收與公共支出的結構失衡，恢復累進稅與公共投資的正當性；最後將長期希望寄於在網路文化中成長、較能繞過傳統媒體框架的千禧世代，期待其承擔新的公民責任。結論是：文明沒有免費版本，要什麼樣的社會，就必須願意付出對應的代價。

本書的貢獻與定位#

相較於 Paul Krugman、Joseph Stiglitz 等同期批判新自由主義的著作多聚焦於總經政策或不平等經濟學，本書的獨特切入角度在於將美國的結構病症道德化與文明化：把財政與分配問題放回公民倫理、消費文化與世代責任的脈絡中討論，並以「混合型經濟」為制度語彙、以「有心有感」為心靈語彙，嘗試橋接總體經濟學、政治經濟學與社會心理學。在同領域經典中，可視為《一個人打保齡球》（Bowling Alone）社會資本關懷與《國家為什麼會失敗》（Why Nations Fail）制度論的跨界整合版本。主要受眾為關注美國公共政策、永續發展、當代資本主義危機的一般讀者，以及希望以倫理語言補強經濟論述的政策工作者。