學習禱告（Learning Prayer） #
禱告的信函（Letters on Prayer） #
學習如何禱告，我們可參考歷史上三位偉大教師－奧古斯丁、馬丁路德、加爾文。在給一位羅馬貴婦基督徒的信中，奧古斯丁分享了他的禱告原則：
- 知道要禱告什麼，和先成某類型的人（自知一無所有，無論當前產業多豐富）
- 為自己生活求幸福，因幸福根本在於尋求上帝之所是
- 應用主禱文，考察各禱告（景仰、祈求、感恩、認罪）的順序和形式
- 面對困難時，誠實顯露渴望和順服，因聖靈會引導我們的心靈和禱告
馬丁路德論禱告的最有名作品，也是一封給朋友的信。在其中他建議培養禱告成為一種習慣，像是每天兩次，而非依靠感覺。 並用些方法集中思想，以備好情緒投入禱告，因禱告就是將心獻給上帝。要如何做，路德用花環做比喻（將聖經誡命分為四部份，彼此串連）， 使各經文都能成為一段課文、詩歌、懺悔書與禱告書：
- 指示 - 提煉經文內容（經文要我們相信或去做的）
- 感恩 - 思考如何具體地帶領我們讚美和感謝上帝
- 認罪 - 檢視個人不足，帶領我們悔改和認罪
- 禱告 - 向上帝懇求，促使我們訴諸上帝
以十誡為例：默想第一誡「我是耶和華你的神，除此之外，你不可有別的誡命」時，認真思考心不可依靠財富、名譽、智慧、能力、虔誠或任何其他事物（指示）； 感謝父神無限憐憫地接近（感恩）；承認曾偶像崇拜而引發祂怒氣，並為此悔改（認罪）；祈求祂保守內心，不再忘恩、尋找其他神祉或地上安慰，唯獨抓住祂（禱告）。
這種背誦經文再默想，混合了敘述性思考和個人性言談，運用頭腦並認真對待聖經。使人有動力脫離理論、思考真理、體察對個人的影響，進而不自主地在日常中將心轉向上帝。 此外，路德這種依據主禱文事項和自身需要關切重述，使其個人化的方式，像是對一個音樂主題的即興變奏。 此操練有助改善分心，迫使困難時仍尋找感謝讚美之處；成功時仍悔改尋求饒恕，訓練我們將生活每部分都帶到上帝面前。
整個禱告過程中，路德強調要留意聖靈感動。當聖靈在心中傳講豐富有啟發的想法時，應記得聖靈所說，而忘記既定框架，
避免犯下以為心裡感覺就是上帝啟示的錯誤（如 George
Whitefield）。路德期待聖靈會幫我們在上帝面前反思真理，並賜予豐富想法和觀念。
所有對父上帝的禱告，都是靠著使我們成為後嗣的聖靈，並透過耶穌這位真正的神職中保才得以實現。每個禱告都需依靠聖靈，若祂開始講道，我們就須放下日常路徑，專心聆聽。
禱告的規則（Rules for Prayer） #
約翰加爾文在《基督教要義》提出禱告的規則：
- 敬畏上帝
- 敬畏並非懼怕懲罰，因在基督裡的人不被定罪。而是像面對極其仰慕、崇拜的英雄時的緊張、尷尬，是喜樂仰慕上帝時不想搞砸事情的敬畏
- 這對禱告至關重要：我們能得到上帝的關注和同在，進而集中思想、提升心靈
- 避免形式化
- 加爾文反對中世紀用虔誠打動上帝的觀點，我們應誠實面對自身缺陷和軟弱
- 我們的唯一盼望在於上帝的恩典和赦免，因此要誠實說出懷疑，以乞丐性情來到上帝面前
- 真禱告需認罪悔改，並放棄自以為義、推卸責任、自憐和靈性驕傲
- 順服信靠上帝：將一切需要和願望都放祂手上，這種轉移帶來的安慰和安息，是無法取代的
- 帶著信心和盼望：上帝常等我們禱告才賜福，是因我們會將不求而得的好處歸因於自身聰明和勤勞
當我們結合 3 和 4 這兩條規則，能產生巨大的禱告動力，帶著確實的盼望祈求。 即使答案不如預期或未得回答，我們也能藉禱告安息在上帝不可測度的智慧和旨意中。 加爾文之後又補充一點：恩典。他認為禱告規則並非用來賺取或配得上帝關注，而是讓禱告與上帝的本質相符－祂是白白施恩的上帝。 當我們體會自己無法藉守規則得到恩典，而是需要上帝憐憫時，才能真正開始遵守規則，並與祂越加聯合。
因此，奉耶穌的名禱告，代表我們有意識地信靠耶穌所賜的救恩和接納，而非依靠自己的信仰和功績來到上帝面前。 我們因耶穌的緣故蒙垂聽，是因祂完美地信靠和順服天父，討祂喜悅。當我們相信耶穌基督時，便與祂聯合，分享祂與父神完美穩固的熟識。 因此，我們奉耶穌的名禱告時，會帶著極大信心，卻也謙卑地依靠不配得的恩典－那基於耶穌基督的權利而非自己任何的好，來到上帝面前。
禱告的範例（The Prayer of Prayers） #
奧古斯丁、路德和加爾文不是用自身經驗教導禱告，其相信和實踐的要點是基於《馬太福音》六章 9-13 節的主禱文：
我們在天上的父 #
加爾文解釋，稱上帝為父就是奉耶穌的名禱告，這建立了禱告的根基。
願人都尊你的名為聖 #
這句禱告是指上帝會保守我們不羞辱祂的名：我們是藉這名所蒙召，而祂會賜能力使我們也良善又聖潔。路德認為這禱告是祈求上帝在外邦中都得榮耀，就像在我們中間一樣： 期待信仰會傳開，使更多人尊榮上帝，呼求祂聖名。
加爾文補充，我們對上帝的忘恩負義和冷漠都是沒有尊榮祂聖名；除非祂使我們景仰不已，否則就不算尊榮祂聖名。
願祢的國降臨 #
人往往用服侍其他事物來取代服侍上帝，而上帝的國度要降臨有兩種方式：透過聖靈與祂的聖言。 所以，這是種活著為主的祈求：懇求上帝把祂的權柄擴展到我們生活每部分，包括情感、願望、思想與行為。我們求上帝完全掌管我們，以致想要全心喜樂地順服。
路德補充，上帝在地上的統管現在只是部分實現，但將來國度的豐盛將超乎想像，一切苦難、不公、貧窮和死亡都會結束。 因此，願祢的國降臨，就是渴求那公正與和平的將來；懇求那將來國度會完全成就，那在我們中間已開始的國度。
願祢的旨意行 #
路德指出，只有確信上帝是天父，才能說出願祢的旨意行，如同四歲孩童般地信賴父親。我們信賴天父，才能祈求得恩典，用忍耐和恩慈承受患難。 耶穌在客西馬尼園的禱告樹立了榜樣，那環境比任何人的都更嚴峻，但耶穌順服了父神旨意，且他所經歷的困難遠超我們的認知。
路德補充，沒有這種對上帝的信賴，我們就會試圖篡奪上帝位置，報復傷害我們的人；只有學習交託自己，才能免於人品攻擊、毀謗重傷、定罪別人這些可怕惡毒。 加爾文則認為，禱告「願祢的旨意行」不僅讓我們的意願，也讓感受都順服上帝，因此我們不會因落到頭上的事變得絕望、苦毒和硬心。
以上為以上帝為中心的禱告，它們能醫治人心的自我中心。當我們因上帝的偉大得到矯正和澄清後，便可轉向自己和世人的需要了。
我們日用的飲食 #
奧古斯丁提醒我們日用飲食是指必需品而非奢侈品，並引用箴言三十章 8 節：「既不要讓我貧窮，免得我憎恨你，也不要讓我富裕，免得我忘記你。」 加爾文跟隨此推理，指出求日用飲食並非拋棄對神榮耀的思想，而是只尋求祂看為美的，以祂為滿足，不傲慢和焦慮地來到祂面前。
路德還在這禱告中看到社會性層面：要所有人都有日用飲食，就需有發達經濟、良好就業和公正社會。 因此，禱告求這些，就是抵制商業、貿易和勞動中的放肆剝削，因這會壓迫窮人，剝奪其日用飲食。對路德來說，為我們的日用飲食禱告，就是為繁榮與公正的社會秩序禱告。
免我們的債，如同我們免了人的債 #
這祈求關乎我們與上帝和與他人的關係。路德多年來為罪咎和赦免掙扎，因此他鼓舞我們每天尋求上帝赦免。 他補充：這祈求不僅挑戰我們的驕傲，也檢驗我們的屬靈實際；若覺得認罪和悔改是難以忍受的痛苦和貶低，則意味心靈與上帝無法相通，不可能從祂的福音得信心。
耶穌把我們與上帝和與他人的關係緊密地聯繫起來，這是雙向的：若我們沒看到自己的罪，尋求上帝的徹底赦免，我們就不能饒恕冒犯我們的人，也不能為他們尋求好處。 懸而未決的苦毒是個記號，表明我們與上帝的關係不對；加爾文提到，若心裡仍懷著恨惡，期待能傷害他們，而非善良地對待他們並和好，我們就是在求神不要赦免我們的罪。
不要讓我們陷入試探 #
奧古斯丁澄清，禱告非求不受試探，而是不陷入或進入試探。試探是不可避免，甚至是該有的， 聖經認為這是個煉爐，能煉盡不純潔的靈魂，使我們得到更好的自我認識、謙卑、堅韌、信心與愛。
照耶穌用詞，進入試探就是考慮並想放縱犯罪。加爾文列舉左右兩類試探： 右邊是財富、權力、尊榮－誘惑我們犯罪以為自己不需要上帝； 左邊則是窮困、羞辱、被輕視和患難－誘惑我們灰心、放棄一切盼望，變得憤怒遠離上帝。 每種都是種痛苦考驗，都有一套誘惑力，使我們偏離信靠上帝，傾向把生活中心放在自己、想要其他事物的不當慾望上。
救我們脫離凶惡 #
加爾文把這句與上句（不要陷入試探）合在一起；奧古斯丁和路德則視為單獨祈求。
這句話也可譯為「救我們脫離那惡者」。對奧古斯丁和路德而言，這祈求是針對魔鬼國度的凶惡，和任何威脅肉身福祉的。 奧古斯丁則表示，這祈求是希望我們脫離外部罪惡，特別是希望傷害我們的仇敵，與祈求「不遇試探」有所區別（脫離裡面所殘罪惡）。
因為國度、權柄、榮耀全是你的，直到永遠 #
這部分稱為歸獻。奧古斯丁和路德因早期譯本無它而忽略；加爾文則相信這不可省略。 他認為，在我們細數自己的需要、困難和侷限後，這句話讓我們回到上帝完全充足的真理上，使我們的心能寧靜安詳地結束。
沒有什麼能從我們天上慈愛的父神那裡，奪去祂的國度、權柄和榮耀。
加爾文強調，主禱文並不要求我們用具體字詞，而是接受其內容和基本模式。它是所有禱告的總結和核心指導，應徹底塑造我們的禱告。
路德建議每天兩次操練主禱文；加爾文提醒主禱文用複數「我們」，代表公禱是眾信徒的本分。因此，禱告不是嚴格意義上的私事，我們應盡可能與他人一起禱告。
禱告實質上是場與上帝的交流，而在社群中才最能好好認識祂。如路易斯所說，要透過一群人才能認識一個人。 他注意到他的Ａ朋友其個性某些層面，僅能透過與Ｂ朋友的互動才能表現。失去Ｂ也就失去Ａ那不得見的一面。與朋友一起禱告，你就能聽見或看見你尚未感受到的耶穌的某些層面。
路易斯認為，這就是為什麼以賽亞書六章的天使要對彼此呼叫「聖哉，聖哉，聖哉！」，每位天使都把他所見的榮耀交流給其他天使。 認識主是群體性和累積性的，所以我們須一起禱告和讚美，這樣：分享天國糧的人越多，我們能分到的就越多。
禱告試金石（The Touchstone of Prayer） #
教會歷史上的偉大教師對禱告有不同角度的見解：加爾文更具神學性、路德注重實際應用、奧古斯丁則聚焦於心理動機。 他們的原則彼此交叉，精煉後可稱為「試金石」：它能摩擦金銀，以檢測純度和真偽。
如我們所知，所有禱告都有一定的不純粹：我們心裡從未有完美動機，語言也不與對象相稱，之所以能蒙上帝悅納和回應全因恩典。
然而，我們仍需按聖經教導做出正確禱告：依靠耶穌、具備信心，撇除自私動機和生活中不順服上帝的行為
，否則禱告就不會大有功效。
以下為十二枚試金石，可藉此判斷我們的禱告，在多大程度上尊榮上帝，使我們與上帝相連。
禱告是什麼？ #
工作、責任和操練 #
- 需固定、持續、堅定、頑強地每天進行，無論是否想做
- 需恆切，是艱苦的努力和掙扎，往往只為集中注意就得耗費許多力氣
- 沒有基督徒能成長到，不需在禱告中掙扎和堅持
回應聖言，與上帝交談 #
- 禱告是去回應上帝藉著聖經，而非心裡主觀聲音說話（此為基督教史上清教徒與貴格會的辯論焦點：前者認為聖靈藉聖經說話，後者則尋求聖靈當下內在啟示）
- J.I. Packer 的實踐法：讀經→思考內容如何表明上帝→轉化所見為讚美→進入禱告，這是認識上帝的一種關鍵管道
讚美、認罪、感謝與祈求的平衡 #
- 它們缺一不可，相互激發，且得彼此平衡
- 這能助我們更看見上帝的權能，也越想依靠祂來滿足我們的需要
禱告要求什麼？ #
恩典 #
- 故須奉耶穌的名，與福音結合。也正因此，即便無人能完全遵守，禱告仍可能蒙垂聽
- 我們會滿懷感恩地意識到，與上帝的父子關係是件白白禮物
- 教義上對聖子或聖靈禱告並無不妥，但新約在耶穌升天後的多數禱告是對父神說
- 禱告通常是對父神說，帶著對聖子的感恩和對聖靈的依靠
- J.I. Packer 的經驗法則：我藉著聖子的中保，靠著聖靈的能力，向聖父禱告
敬畏 #
- 應投入在愛中的敬畏，不能照本宣科。它是面對上帝的偉大和禱告特權時，有用心的重要指標
- 摩西無法直視上帝榮耀，現今我們則因福音，罪被遮蓋而得見上帝榮耀，如同藏在祂手中的洞穴
- 靠近上帝時，不能帶著輕浮煽情或隨便的熟悉感，也不能帶著誇張疏遠的形式化
無助 #
- 承認軟弱與依賴：禱告是把耶穌與你的無助、脆弱和依賴感相聯
- 禱告是為那些無他法可想、無他途可循的人所預備的
- 無助感可成為信心的資源。當你想禱告時，不用擔心上帝是否垂聽，那是因上帝在你身旁，讓你感到無助、需要祂才會有的感覺
禱告帶來什麼？ #
轉向 #
- 把上帝重新放進你所見的畫面
- 只要向神說出需要、懼怕、希望、關切、疑問、困擾和罪惡，就會迫使我們對其有不同想法
- 禱告如同從高處俯瞰旅程：意識到自身進展，除去怒氣和自憐，引導我們面對真正處境
力量 #
- 禱告是與上帝聯合，如同長在葡萄園的樹
- 禱告是預備面對生活的戰鬥，讓基督救恩保證的好處（如饒恕、平安、上帝的愛）在日常中被支取，成為我們的力量
- 禱告就是讓真理在心裡做工，造出新知覺、反應和性情
屬靈實際 #
- 禱告尋求對上帝同在的真誠感受
- 我們對上帝的抽象認識轉成生存性真實
- 我們不只相信上帝的榮耀，也感受到祂的偉大；不只相信祂愛我們，也發現心裡擁有祂的愛。這是種聲音和影像，心中非理性的感受
禱告把我們帶往哪裡？ #
自我認識 #
- 禱告產生誠實和自我認識
- 禱告不僅要求承認明顯罪錯，更要揭露導致大小罪的心態、態度、面向和不當慾望
- 越靠近上帝的至高美麗、智慧或純潔，就越會意識自己的醜陋、愚昧和無我
- 禱告涉及的誠實無人際關係可比，因在上帝面前我們完全赤裸敞開
信靠 #
- 禱告要求並產生安心信靠與確實盼望
- 禱告結合敬畏與親密，順服與強求。其最終念頭是感恩地接受上帝按其智慧所賜的結果
- 我們受邀具體、強烈、繁複地說出需要，並確信會蒙垂聽
- 平衡安心的信靠與確實的盼望至關重要：過度順服會太被動，過度強求則非基於上帝智慧和主權，易致憤怒
- 禱告如同採礦，若信禱告的力量和上帝智慧，便會有鑽窟窿的耐心
- 禱告需結合頑固強求（與上帝摔跤），和內心對上帝智慧之意的接受
降服 #
- 禱告要求並產生降服，即生活都在愛中降服上帝
- 若生活未給予上帝最高忠誠，則只是工具性地使用禱告，試圖得到可能摧毀生活的東西
如此說來，誰敢禱告？每位生命得著更新、重生得救的基督徒。
真正的信徒會深刻意識到自己對上帝的愛有多不完美，卻渴望將至高的愛獻給祂。
奧古斯丁說：除非我們意識到已在上帝裡面擁有一切所需，否則別開始為任何想要的事禱告。
加爾文對禱告最突出的一個論點：禱告乃是我們接受我們在基督裡擁有一切的主要管道。
馬丁路德寫道：「整個生活就是悔改」，這是我們在恩典中成長的方式，也是禱告。
我們人生目的，是榮耀上帝並永遠以祂為樂，所以一切事情本質上來說都是禱告。
在時間的盡頭中，歷史的高潮就是禱告，它是場偉大宴席。
我們如何現在就與耶穌一同坐席？經文提到耶穌邀請人「聽見我聲音就開門」，以讓祂「進去，我與他，他與我一同坐席」。這個邀請就是透過禱告與祂團契和相交。
雖然禱告既費力又痛苦，但長遠來說卻是得力的最大可能來源。