理解禱告（Understanding Prayer） #

什麼是禱告（What is Prayer）? #

禱告是人類生活最常見的現象，即便類型各不相同。德國學者 Hieler 按類型分為神秘性禱告（向內聚焦），和先知性禱告（向外聚焦）：前者崇尚安靜、寧靜、無言的冥想－我們成為上帝的一部分；後者強調上帝在外面，超越一切，是聖潔、榮耀的他者。這差異在於對恩典的理解：前者成為人們試圖自救的方式－經由漫長的潔淨過程，變得符合且配得上帝的同在；後者（如先知書和詩篇）則仰賴上帝恩典的先在與賜與性：靠近上帝時更深地意識到自己與祂的距離，一種有罪的醒悟，卻也因浸泡於恩典中而與上帝親密。

從聖經的角度來看，禱告是種對上帝認識的個人、交流性反應，也因此會因認識的深度和準確度而打折，需藉聖靈和聖經來糾正澄清：藉著他們，禱告變成了回應上帝。當回應變深入時，一種真正的連結產生，導出了雙向的個人性揭露。完整意義來說，禱告是上帝透過祂的話語與恩典，始於一場交談，繼續這交談，最終與祂完全相遇。

《約伯記》中約伯一直用痛苦的禱告呼求上帝，即便有許多抱怨，他也未離開與否認其存在。他用禱告處理全部的痛苦，但無法接受上帝呼召他要過的生活。而當上帝從旋風中對他說話後，他因這深層異象而謙卑，做出悔改和景仰的偉大禱告。這卷書點明一個問題：人能單因上帝而愛祂，即便環境窘迫也能根本性地滿足嗎？是的、可以，但得藉由禱告。當約伯更清楚地看見上帝是誰，他的禱告就越完整－從純粹的抱怨到認罪、祈求和讚美。我們禱告的力量不在於自己的努力、掙扎或技巧，而在於對上帝的認識。耶穌基督是至高的上帝聖道，沒有比祂更全面、個人性與美好的與神相交法。透過基督，禱告變成如改教家 Knox 所說的「與上帝熱切而熟悉的談話」、加爾文說的「敬虔人與神親密的交談」。

與上帝交談（Conversing with God） #

禱告是我們對上帝的回應，因此探究上帝如何對我們說話，能助我們學習回應。這位上帝必然有位格（相比虛無飄渺的力量），否則就不會有愛；這位上帝也必然會說話，因語言是位格關係間的內在特性。基督徒的禱告是與有位格的上帝團契，而上帝的說話等同祂的作為，信靠上帝的話語，就等同你信靠上帝。我們要帶著信靠和信心來讀聖經，這是實際聽見上帝說話，與上帝相遇的方式。

我們得先向聖經學習，才會知道在向誰禱告；得從聖經裡得著詞彙，才會知道如何禱告。神祕主義只想關注上帝，而非其話語和觀念；保羅則呼籲基督徒禱告時要保持理性，因我們是透過聖子（獨一聖道），用言語向聖父禱告。正如維真神學院教授 Packer 所說：「無聲的禱告並非頂點…而是言辭禱告中的常見逗點。」若我們僅根據自己的需要和心理啟動禱告，產生的範圍必然無法涵蓋聖經禱告的全部。禱告的本質是由上帝本性所決定，祂同時是我們的朋友、父親、愛人、牧人和君王。只有我們回應祂的聖言時，禱告才會有同樣的豐富和多樣。

更正教神學家 Peterson 說：「我們禱告的出發點需沉浸在上帝話語中。」：我們越清楚上帝是誰，禱告就越會得到相應影響和確定。排除聖經的禱告，也許能想像出上帝對我們說了各樣事情，但也是種自我欺騙。當大衛王達到權力頂峰時，他想為上帝建聖殿。上帝藉先知拿單叫他不要，但給他應許：「我－耶和華…必為你建立家室…必使你後裔接續你的位…他必為我的名建造殿宇；我必堅定他的國位，直到永遠。」（撒下七 11-13）。大衛回應這恩惠的應許時說：「萬軍之耶和華－以色列的上帝啊，因你啟示你的僕人說：『我必為你建立家室』，所以僕人大膽向你如此祈禱」（撒下七 27）。上帝的聖言在大衛裡面產生了願望、動力和力量，使他進而禱告。我們也能善用此原則，並倚賴更大的優勢－我們有終極的大衛子孫，耶穌；更甚之，信祂的人會變成上帝的聖殿，有聖靈的內住。上帝建立了大衛的家，但讓我們成為祂的家，用祂的同在、美好和榮耀充滿我們。基督徒只要每次記得自己在基督裡的身份，就能領會那偉大的話語，一再地鼓起勇氣禱告。

與上帝相遇（Encountering God） #

我們對三一上帝說話（禱告）時，得藉其各位格的獨特工作，才能蒙垂聽。上帝是三位一體的：祂們彼此有完美友誼、傾慕、願給榮耀的愛和喜悅。我們的愛人能力反映三一上帝本性內的愛。祂呼召我們與祂交談、認識、建立關係，是因想分享祂所擁有的喜樂。

當我們藉著基督裡的信心重生時，就得到權柄做天父兒女－祂熟識地愛我們。禱告是感受並享用這種熟識關係和父愛的管道，並經歷因確知被愛而有的平安和力量。聖靈給我們被關注和被愛的確據，轉化成我們的禱告。許多時候我們不知道禱告所該要的結果，但聖靈把我們的嘆息變成祂的，把祂對父神的禱告放進我們的禱告裡，使這些禱告是真正對我們好，也討父神喜悅的。禱告是種堅強信心的方式：相信上帝很好地掌管生活，使壞事仍產生好處、好事不會被奪走、更好的事還沒來。耶穌是我們與上帝間的中保，使我們能跨越神人間鴻溝的道路，我們得以像朋友般認識上帝。這關係絕不會破裂，因它基於耶穌而非我們的信實。因此我們總要奉祂的名禱告，祂在十架的死讓我們與上帝和好，使上帝也成為我們的天父。

若把上帝看成一種達標（得快樂）方法，我們的禱告就僅是要獲取東西，而非更認識祂。當意識到自己一生都受各形式的自我救贖所汙染後，我們會轉向基督，抓住祂付出的昂貴犧牲，祈求上帝為了基督而接納我們，進而按上帝之所是地認識和愛祂。如同加爾文在《基督教要義》中所說：「我們可能知道很多關於上帝的事情，卻未真正認識祂，除非祂在基督耶穌裡為你做的，改變你心裡的根本。」讓我們尋求上帝不再是要得獎賞或逃避懲罰，而是尋求上帝自己。

與上帝交談導致與上帝相遇。禱告不僅是認識耶穌為我們所做的工，也是天天領受神恩賜的方式。我們透過禱告感受祂的同在，得到祂的喜樂、愛、平安和信心，藉此我們的態度、行為和品性也因此轉變。