純文字的威力

核心概念#

作為務實的程式設計師，我們的基本材料不是木頭或鐵，而是知識。我們將需求收集為知識，然後在設計、實作、測試和文件中表達這些知識。而作者相信，持久儲存知識的最佳格式是純文字（plain text）。

大多數二進位格式的問題在於，理解資料所需的上下文與資料本身是分離的。沒有應用程式邏輯來解析，資料可能完全無意義。然而，使用純文字，你可以實現一種自我描述的資料流，獨立於建立它的應用程式。

純文字是由可列印字元組成的，以傳達資訊的形式呈現。重要的是資訊這一部分——純文字不只是人類可讀，更要讓人類能理解。

例如，Field19=467abe 不是有用的純文字，而 <SOCIAL-SECURITY-NO>123-45-6789</SOCIAL-SECURITY-NO> 就是。

Tip 25 - Keep Knowledge in Plain Text（以純文字保存知識）

純文字不代表文字是非結構化的。HTML、JSON、YAML 等都是純文字。大多數網路基礎協定（如 HTTP、SMTP、IMAP）也是如此。這有幾個很好的理由：

人類可讀且自我描述的資料格式，會比所有其他資料格式和建立它們的應用程式都更長壽。只要資料還存在，你就有機會使用它——即使在原始應用程式消亡很久之後。

你可以僅用部分格式知識就解析純文字檔案；而二進位檔案通常必須完全了解格式才能成功解析。

幾乎計算宇宙中的每個工具——從版本控制系統到編輯器再到命令列工具——都能操作純文字。

Unix 哲學： Unix 以圍繞小而銳利的工具的哲學而聞名，每個工具只做好一件事。這種哲學的實現靠的就是共同的底層格式——面向行的純文字檔案。

如果你使用純文字建立合成資料來驅動系統測試，那麼新增、更新或修改測試資料就很簡單，不需要建立任何特殊工具。同樣，回歸測試的純文字輸出也可以用 shell 命令或簡單腳本來分析。

即使在未來的區塊鏈智能代理自主漫遊網際網路的世界中，無處不在的純文字檔案仍然會在那裡。在異質環境中，純文字的優勢壓倒所有缺點。你需要確保各方都能使用共同標準溝通。純文字就是那個標準。