如果在你帶領一家成功事業二十年後，突然發現自己必須從零開始重新學習如何當領導者，你會怎麼做？這正是瑪姬・貝利斯（Maggie Bayless）面臨的處境，也是這本書的起點。

從一個故事開始：貝利斯的「三重挑戰之年」#

貝利斯是知名 B2B 教育訓練公司的共同創辦人。她長年刻意避免直接管人，把多數直屬報告交給合夥人 Stas。直到 Stas 退休，整個團隊一夕之間全部歸她管。與此同時，她還碰上兩件衝擊極大的私人事件：

• 小女兒離家上大學，多年來第一次面對「空巢」
• 一場必須緊急動刀的健康危機，後續還有兩次手術與長期併發症的風險

貝利斯的故事在書中反覆出現，是作者用來示範整套方法的主軸案例。她並非天賦異稟，而是靠一套可以複製的做法，把這個原本可能崩盤的一年轉化為個人成長的契機。

她的處境並不獨特。在今日這個高度不確定的世界裡，幾乎每個人都會在某個時刻被推到類似情境裡——必須在不熟悉的場景中，長出新的能力。本書要談的，就是怎麼在這種時刻不被淹沒，反而練出韌性。

什麼是「彈性練習法」（Power of Flexing）#

本書聚焦在一項常被稱為「軟」、卻關鍵到不能再關鍵的能力——人際與個人效能（personal and interpersonal effectiveness）。德勤（Deloitte）《全球人力資本趨勢》報告中，有 92% 的受訪者把這類能力評為員工留任、領導品質與組織文化的關鍵。

彈性練習法不是再讀一本管理書、再上一堂課，而是把你每天本來就會發生的經驗，當成主動學習的素材，透過刻意設計的實驗來培養效能。

這套方法有四個鮮明特質：

• 主動（proactive）：你來決定何時、為什麼、怎麼成長，不必等公司或主管給機會
• 靈活（flexible）：可以在工作、家庭、社區、信仰群體等不同場域應用，需要時拿出來，不需要時放下
• 可管理（manageable）：嵌入日常生活中即可，不必等到讀研究所或被提名為「高潛力人才」。借用敏捷軟體開發（agile software development）的詞彙，這是一場場短跑（sprint），而不是馬拉松
• 有趣（playful）：把成長當實驗，可以失敗、可以調整、可以好玩

彈性練習法的六大核心動作#

回到貝利斯的故事。她設定了三個「彈性目標」（flex goals）：

• 學會更開放地接收他人意見
• 改善自己對壓力情境的即時反應
• 培養每日的正念與感恩練習

接著，她不靠空想，而是設計實驗。例如當一位資深員工提離職時，她刻意延後反應、不立刻補人，而是把整個團隊找來重新設計職位、提早招募並讓離職員工負責訓練——把潛在危機轉化成人才升級的機會。

彈性練習法的六項核心動作：

• 設定彈性目標（setting flex goals）
• 規劃並執行實驗（planning and conducting experiments）
• 收集回饋（gathering feedback）
• 進行系統性反思（systematic reflection）
• 管理心態（managing mindset）
• 情緒調節（emotional regulation）

這六項貫穿全書，是後續每一章在拆解的骨幹。

為什麼成長這麼難——尤其是人際效能#

學 Python、煮菜、修引擎，這類任務型技能困難但路徑清楚。可是「成為更好的傾聽者」「成為更稱職的領導者」就完全不同：

• 評價來自他人主觀判斷，必須具備換位思考與同理心
• 高度受情境影響，要敏銳覺察自己的情緒、偏見、人際權力動態與組織文化
• 與你的領導力深度交織——個人效能進步，幾乎必然帶動領導力進步
• 失敗與負面回饋會直接打擊個人，過程必然伴隨不適、尷尬甚至憤怒
• 不是一次性事件，而是終身課題

成長必然涉及風險。心理學家馬斯洛（Abraham Maslow）說人必須「一次又一次」走出舒適圈；IBM 前執行長羅梅蒂（Ginni Rometty）也直言：「成長與舒適永遠不能共存。」教練科隆納（Jerry Colonna）的說法更銳利：「成長很痛，這就是為什麼選擇成長的人這麼少。」

兩種成長動機：預防焦點 vs 促進焦點#

心理學把人分為兩類傾向：

• 預防焦點（prevention focus）：以「避免損失、保護現有的東西」為驅動力。作者的哥哥就是典型——靠著不斷強化技能讓自己變得無可取代，避免被外包或淘汰
• 促進焦點（promotion focus）：以「探索新事物、創造更好的自己」為驅動力。作者的女兒上完免費課程仍自費學解剖學，純粹因為好奇

兩種動機都成立。成長有時是被生活硬推上來的——例如喬恩・霍維茲（Jon Horwitz）剛上任六個月，老闆出國度假途中車禍過世，他必須在沒有準備的情況下扛起整間公司。但更多時候，成長是你主動察覺到自己與環境的落差、或看見一個欣賞的榜樣後選擇追求的。

把成長當成自己的責任#

學校結束的那一刻，成長就變成自願行為。沒有人會比你自己更在乎你的成長。

Why: 多數人把學習旅程的終點誤設在大學畢業，於是沿著別人鋪好的路前進，卻在成年後逐漸停滯。

How to apply: 像對待健康飲食或固定運動一樣，把個人成長排進每天的時間與精力分配，不要等公司、主管或外部機會來啟動它。

這個觀點呼應書中多位受訪者：

• 行政教練西蒙尼（Ralph Simone）：「員工有責任發展自己，組織頂多能提供一些資源來幫助這個過程。」
• 密西根大學學生事務副校長哈珀（Royster Harper）：「沒有人會比你自己更投入於你自己的發展，也不應該由別人來投入。」即使已經登上職涯高峰、即將退休，她仍持續觀察自己的偏見如何影響傾聽，並計畫進一步調整

組織並非無關緊要——團隊與文化會形塑、強化或壓抑個人的成長。第 10、11 章會專門討論組織層面如何支持彈性練習法。

全書脈絡#

• 第 1 章：解釋為什麼經驗本身不會自動帶來學習，必須透過彈性練習才能放大效果
• 第 2 至 7 章：分章拆解六大核心動作（心態、目標、實驗、回饋、反思、情緒）
• 第 8 章：在不同生活情境（職場、家庭、轉職等）中應用彈性練習法
• 第 9 章：如何教練（coach）團隊成員一起練
• 第 10、11 章：如何把彈性練習法擴展到整個公司、打造學習型組織

作者艾胥福（Susan J. Ashford）是密西根大學羅斯商學院（Stephen M. Ross School of Business）教授。本書建立在她數十年研究、超過七十五場深度訪談，以及她在 MBA、高階主管課程中實際引導學生與領導者的經驗之上。