The More You Speak, The More You Err：說的愈多，錯愈多#
班傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin）將「沉默」（Silence）列為他十三項美德的第二位，僅次於節制。他深知言語的殺傷力與不可逆性，因此在《窮理查年鑑》中反覆告誡世人：舌頭雖軟，卻能傷人入骨；多言多敗，少言少錯。
舌頭：最危險的器官#
嘴巴往往是智慧的洩洪口，而非展示窗。許多人的嘴，只證明了自己多麼沒智慧。富蘭克林對「多話」與「失言」有著深刻的警語：
- 失言的代價：「失足復原快，失言麻煩甩不開。」（Better the foot slip than the tongue.）身體摔傷了還能痊癒，但一句話說錯，可能帶來終身的悔恨。
- 無骨的武器： % 「舌頭軟溜溜，裡面沒骨頭；話一說出口，卻能折斷他人骨頭。」 % (The tongue is not steel, yet it cuts.)
沉默與愚蠢#
並非所有的沉默都代表智慧，但滔滔不絕絕對是愚蠢的象徵。
- 智慧的標記：沉默並非總是智慧的標記，但嘮叨永遠都是愚蠢的象徵。
- 耳朵的冗餘：窮理查諷刺道：「長舌者都該把耳朵剪掉，因他們根本不需要。」（因為他們只顧自己說，從不聽別人說）。
- 閉嘴的藝術：長話短說，緊閉嘴巴鑽不進一隻蒼蠅。
警示： 舌頭說錯話，臉頰吃耳光。 報復的字詞雖少，卻常引來真實的報復。拿人說笑，往往樹敵不少。
秘密與自由#
關於保守秘密，富蘭克林提出了一個簡單卻無懈可擊的邏輯：如果你連自己的嘴都管不住，又怎能奢望別人替你保密？
- 自由的交易：「若將秘密對人講，你的自由就賣光。」（To whom thy secret thou dost tell, to him thy freedom thou dost sell.）一旦秘密出口，你就受制於人了。
- 朋友與敵人：
- 不想讓敵人知道什麼秘密，千萬別對朋友提起（因為朋友可能會變成敵人，或無心洩漏）。
- 自己的舌頭都管不住，怎能盼望拿「他人嚼舌根」有法度？
處世的金科玉律#
在人際交往中，言語的節制是保身的護盾。
謹慎的原則#
- 不全說：想要一生平安順遂，別把所知都說嘴，也別把一切都當絕對。
- 不亂聽：別聽信朋友的閒話，也別說敵人的壞話。
- 不亂誇：不當的讚辭，其實是最苛刻的諷刺。
社交禁忌#
最後，富蘭克林給出了兩條絕對不能犯的「說話死穴」，這是對人性最幽默也最現實的觀察：
絕對無效的對話：
- 對吝嗇鬼說他有錢（他會以為你要借錢）。
- 對女人說她變老了。 做這兩件事，你既拿不到錢，也見不到好脾氣。