Temperance and Reputation:只會縱慾荒淫者,別妄想千古留姓名#

班傑明·富蘭克林(Benjamin Franklin)將「節制」(Temperance)列為他十三項美德的首位。在本章中,他嚴厲地警告:放縱不僅會摧毀一個人的健康,更會粉碎那比生命更難修復的東西——名譽。

名譽:最脆弱的瓷器#

身體的創傷尚可癒合,但社會評價一旦崩塌,往往就是終局。窮理查用極致的對比來強調名譽的脆弱性:

  • 不可逆的傷害:「惡化傷口還能治,惡化名聲沒藥醫。」(A wound when neglected may be healed, but a good name once lost is seldom recovered.)
  • 易碎品:他將名譽與易碎品並列——「玻璃、瓷器和名譽,脆弱易碎,修補不易。」 一旦出現裂痕,即便勉強修補,那道疤痕也永遠存在。

人類的貪婪與野性#

在探討縱慾時,富蘭克林諷刺地指出,人類的貪婪往往勝過野獸的本能。

  • 人與狼:野狼雖然兇猛,但也只是「偶爾」飽餐綿羊一兩隻以求生存;反觀人類,為了滿足口腹之慾與奢華宴席,動輒吞下上萬隻牲畜。人類在縱慾上的破壞力,遠超自然界的掠食者。

縱慾的代價:痛風與束縛#

放縱的後果不僅是道德上的墮落,更是肉體上的折磨。富蘭克林晚年深受痛風之苦,他的警告來自於切身之痛。

四大誘惑#

美酒、佳餚、美女、懶散,這四者若不加以節制,代價就是健康的崩壞: % 「不然痛風會纏著你到死。」 % (Be temperate in wine, in eating, girls, and sloth, or the gout will seize you and plague you both.)

快樂與自由的辯證#

富蘭克林深刻地剖析了「過度」的哲學矛盾。極端的追求反而會導致相反的結果:

  • 快樂 vs. 痛苦:沒什麼比「過度快樂」更痛苦(宿醉、空虛、疾病)。
  • 自由 vs. 束縛:沒什麼比「過多自由」(即放縱)更令人束縛(淪為慾望與成癮的奴隸)。

警示: 想要千古留名,靠的是克己與貢獻。 那些只知縱慾荒淫的人,最終留下的只有病痛的軀體與破碎的名聲。