走過迷人之地後,朝聖團進入比烏拉地(Beulah)——天城的邊境。本章是《天路歷程》第二部的終章——克莉斯蒂安娜與她的同伴陸續被召、各自渡河、進入天城。
比烏拉地的氣象#
走過迷人之地的危險後,比烏拉地的景象格外動人:
- 太陽日夜照耀——疲倦時可在這裡休息
- 葡萄園與果園屬於王——朝聖者可自由享用
- 鐘聲與號角不停甜美奏響——朝聖者雖未睡,仍如熟睡般得安息
- 街上常聞:「又有朝聖者進城了!」「今天又有許多渡過水進入金門!」「一隊光輝者剛抵達——表示路上仍有朝聖者——他們是來迎接的。」
聖徒們眼見天上的奇景、耳聞天上的響聲——「沒有任何使胃不悅的、使心不悅的東西」——只是水那邊的河喝起來「口中略苦,下喉卻變甜」。
班揚(John Bunyan)以這個小細節暗示:死亡入口時是苦的,但下嚥到生命時是甜的——這是死亡的兩面性。
老朝聖者的記錄#
此地保存著歷代朝聖者的名冊——記錄他們的事蹟。又有水位的記錄:
「**對某些人,水甚高、漫過河岸;
對另一些人,水淺如乾地**——
信心之強弱、神主權之安排,使每位朝聖者的渡河經驗各異。」
城中孩童到王的花園摘花束送給朝聖者——「鳳仙、甘松、藏紅花、菖蒲、桂皮、乳香、沒藥、沉香」(歌 4:14)——以此薰房間、抹身體,預備過河時。
克莉斯蒂安娜的召命#
朝聖者在比烏拉地等候被召。第一個被傳召的是克莉斯蒂安娜:
「好女子,平安——主人召你——祂期望你十日之內穿著「不朽之衣」站在祂面前!」
並給她一個記號——一支被「愛」磨尖的箭,輕輕射入她心——使她漸漸預備離世。
克莉斯蒂安娜的告別#
她對大心先生(Mr. Great-Heart)說明、安排出發。然後召集子女:
- 賜下祝福
- 「我以安慰之心讀了你們額上的記號」
- 將所剩的少量財物分給窮人
- 囑咐子女預備被召
接著召真理勇士(Mr. Valiant-for-Truth):
「先生,你各處顯示真心——
「至死忠心——我王必賜你生命的冠冕(啟 2:10)。
求你照顧我兒——他們若軟弱,請安慰他們。
我的女兒、媳婦們——她們忠心,必得應許。」
她送堅定先生(Mr. Standfast)一戒指。
對老誠實(Mr. Honest):「看哪——真以色列人,心中無詭詐!」(約 1:47)老誠實答:「願你乾鞋過河!」她答:「乾濕無妨——我所急的是要去——任憑天氣如何,我到了那邊有足夠時間休息、晾乾**。」
對隨時跛行先生(Mr. Ready-to-halt):「你跛足而走的辛苦,必使你的安息更甜——警醒、預備!」
對沮喪先生與極怕小姐:「你們從絕望巨人手中、疑惑堡中蒙救——應永遠感恩——警醒、棄懼、清醒**——盼到底**。」
對軟弱心先生:「你從速殺巨人口中蒙拯救——好叫你能活在生命之光中——但先悔改你慣於恐懼與懷疑神良善的毛病——免得祂來時你還羞愧。」
克莉斯蒂安娜渡河#
她預定的日子到了。路旁站滿送行的人。河對岸有從天上下來的馬車與馬等候:
她邁入河水,揮手告別——
最後一句話:「主,我來與你同在、頌讚你!」
她進入金門時的歡迎,如基督徒當年所受。
子女含淚,大心與真理勇士奏響鈸與琴慶賀——「各人歸回各處」。
隨時跛行的離別#
不久後,送信使者到城中找隨時跛行先生:
- 「我來自你所愛、雖跛仍跟隨的祂——
- 你被召復活節後一日到祂的席上同坐——
- 記號:『金缽已破、銀鏈已斷』(傳 12:6)。
他召同行者宣告:「我被召了——神必也眷顧你們。」請真理勇士為他立遺囑——他「只剩拐杖與祝福」:
「我把這些拐杖留給跟隨我腳蹤的兒子——願他比我更強百倍!」
過河時:「我不再需要這些拐杖——那邊有馬車與馬等我。」最後一句話:「生命,歡迎!」
軟弱心的離別#
接著送信使者到軟弱心先生處:「主人需要你——很快你要在光中見祂的臉——記號:『從窗看出去者必昏暗』(傳 12:3)」。軟弱心:「我留無物可遺贈——但我的軟弱心,我留下——求真理勇士將它埋於糞堆——那邊不需此物。」
過河時最後一句:「信心與耐心,持守住!」
沮喪先生與極怕小姐#
過了多日,送信使者到沮喪先生處:
- 「戰兢之人——主召你,下個主日來,為你脫離一切懷疑而歡呼——記號:『蚱蜢成為重擔』(傳 12:5)。」
他與女兒極怕小姐一同預備。臨行的告別:
沮喪先生:「我女兒與我一直懷疑甚多——
我的遺囑:將「沮喪」與「極怕」埋進糞堆——
因為我必死,但這些必不再存在——
我相信我必再見光——但我從未為它好好歡笑。」
兩人渡河時極怕小姐欣然踏入河,唱著歌——這對父女進入榮耀,從此地獲新生。
真理勇士的離別#
過了一陣子,送信使者也到了真理勇士處:「記號:你的水罐在泉源處破了(傳 12:6)。」真理勇士:「我感謝主——必快快前去!」他召集眾朋友、立遺囑:
「我的劍,給跟我朝聖的人——
我的勇氣與膽量,給敢取的人——
我的記號與傷痕,我帶過河——好讓我得見主時可作見證。」
走進河中:「死啊,你的毒鉤在哪?」「墳墓啊,你的勝利在哪?」(林前 15:55)。他渡河時,那邊有一群從各處來的他主的人迎接。
堅定先生:水中的禱告#
最後是堅定先生——但他渡河的方式格外動人:
他剛入河便停步——當水半身——他回頭對等候的同伴說:
「這條河從前是世人的恐怖——
但現在它在我看為甘甜,因為這是引我到「美地」的最後一段路——
我的腳已踩在約旦河的另一邊——
我已見「我在世上仰望的」——他在那邊接我了。」
他渡過後與朝聖者擁抱、進入天門。
第二部的尾聲#
班揚以這幾個依次的渡河場景作結——每位朝聖者:
- 得到一個獨特的記號(從聖經傳道書 12 章選取)
- 以自己的方式告別——立遺囑、給拐杖、留戒指、送鏡子
- 以自己的話語入水——堅定先生的水中禱告、隨時跛行的「生命,歡迎」、克莉斯蒂安娜的「我來與你同在」
班揚的安排揭示:死亡並非標準化的事件——
每位朝聖者都以自己最深的軟弱與恩典走進河中——軟弱心放下軟弱、沮喪放下沮喪、跛足者不再需要拐杖。
唯一相同的是:他們都被召、都過河、都見到那位等候的祂。
對讀者的呼喚#
班揚在本卷終了的留白尤為深刻:他沒有再寫慈憐、馬太、撒母耳、約瑟、雅各、四個媳婦的渡河——他們仍在比烏拉地等候:
班揚以此告訴讀者:
不是每一代朝聖者都已走完——下一代仍在路上。
這是給讀者的位置——我們即是在這比烏拉地等候被召的人——
這也是第二部最深的訊息:朝聖隊伍從未結束——它正等候你加入。
至此第二部結束——這是班揚於 1684 年(第一部出版六年後)為他「萬一你把全部當作虛空,我也許會再做一個夢」的承諾所做的回應。