離開浮華市集（Vanity Fair）後，基督徒（Christian）與盼望（Hopeful）連續遭遇三組「同路人」與兩個地形試煉。本章涵蓋整段第七階段——從為利先生（By-ends）到疑惑堡（Doubting Castle）。
為利先生與他的同類#
剛出市集，他們追上一位旅人。對方來自美言城（Fair-speech），自稱朝聖者，但拒絕透露名字。基督徒識破他正是惡名昭彰的為利先生（By-ends）——「為利」即「為自己的目的」之意。
他自誇親屬權貴：
- 轉向爵爺（Turn-about）
- 趁時爵爺（Time-server）
- 美言爵爺（Fair-speech）
- 滑頭先生（Smooth-man）
- 兩面先生（Facing-both-ways）
- 任意先生（Any-thing）
- 教區牧師——雙舌先生（Two-tongues）
- 妻子是偽善夫人（Lady Feigning）的女兒
他自承的家風：「祖父是船夫，眼向一邊看，槳卻向另一邊划」——藉此積攢家產。他的「宗教」與嚴謹派只有兩點不同：
- 絕不逆風逆潮
- 只在宗教穿銀鞋時最熱心——陽光下、群眾喝采時最樂意上街
基督徒提出兩條不可妥協的同行條件：
- 必須逆風逆潮
- 必須在宗教穿破衣、戴鐵鏈時也站在它旁邊
為利先生拒絕：「不要強加你的信仰於我。」於是分道揚鑣。
為利的同窗：以宗教謀利的學派#
不久後，三位舊識追上為利——持世先生（Hold-the-world）、愛錢先生（Money-love）、儲藏先生（Save-all）。四人是同一所學校（位於貪求城[Lovegain]，貪婪郡[Coveting]內）出身，校長是抓取先生（Gripeman）。
愛錢先生提出一個經典問題：「若一位牧師或商人，看見某種好處，只要表現得格外熱心於幾項宗教細節就能取得，這算可恥嗎？」他自己給出三段「論證」：
- 牧師為更肥的職位改換原則屬於「自我捨己」
- 商人為更好的客源裝出敬虔屬於「美德」
- 「藉敬虔得善物，這敬虔本身就是善的」
四人皆稱善，且決意以此題詰問基督徒。
基督徒的反擊乾脆有力：
「連信仰中的嬰孩都能回答這種問題——
主耶穌說『連為餅找祂都不可』（約 6:26），更何況把祂與信仰當成獵取世界的伸頭驢？
持這種觀點的，只有四種人：異教徒（如示劍與哈抹）、偽善的法利賽人、出賣主的猶大、行邪術的西門。」
四人啞口無言、僵在原地。基督徒輕聲對盼望說：
「他們連人的審判都站不住，神的審判他們將如何承擔？
連被瓦器（人）責備都無言以對，將來被『吞滅的火焰』責備時又如何？」
安逸平原與愛錢山——底馬的銀礦#
接著一段安逸平原（the Plain of Ease）後，他們來到愛錢山（Hill Lucre），山中有銀礦。一位風度翩翩的人——底馬（Demas，提後 4:10）——招手引人下到礦坑：「幾分力氣就能富裕地養活自己。」
- 盼望差點動心：「我們去看看吧。」
- 基督徒拒絕：「我聽過此地——許多人在那喪命，那財寶絆住朝聖之路。」
- 盼望斷言：「為利先生若聽見同樣邀請，必定下去。」
- 基督徒：「無疑——他必死在那裡。」
果然不久後，為利與他的三位同窗果然應底馬之招下到礦坑——「從此再沒在路上見過他們」。
羅得之妻#
經過愛錢山不遠處，路旁有一座古老的紀念碑：一根鹽柱形似一個女子。盼望辨出碑頂銘文：「記念羅得的妻子。」（路 17:32；創 19:26）
兩人對話：
- 盼望：「我深感愧疚——我和她的罪有什麼分別？她只是回頭看，我也曾想下去看。」
- 基督徒：「她躲過所多瑪的審判，卻死於另一場審判——化為鹽柱，就在底馬等人朝看的位置之側！他們竟還能繼續招手——那是良心已經死硬的證據。」
班揚（John Bunyan）這個畫面極具諷刺：羅得之妻的鹽柱就在底馬礦坑旁，眾人若抬頭便能看見——
但他們仍在那裡淘金。班揚評語：「他們如同當著審判官面前扒人錢包的扒手，在絞刑架下割人錢袋的小偷。」
神的河與草地#
不久他們來到一條愉快的河——大衛王稱為「神的河」，使徒約翰稱為「生命水的河」（詩 65:9；啟 22:1；結 47:1-9）。河岸景象：
- 河水令疲憊的靈得安慰
- 兩岸有各樣果樹——其葉可治朝聖路上的病
- 河側有長滿百合花的青翠草地——終年青綠
- 他們安然躺臥（詩 23:2）、吃果子、喝河水、再睡
班揚把舊約「青草地、可安歇的水邊」與新約「生命水的河」交織，描繪信仰旅程偶有的安息地段——但這也是試探的前奏：安逸之後便是難行的路。
便道草坪——「易行」的誤判#
當河與道路分開時，路又轉為崎嶇。腳痠的兩人心生厭煩（民 21:4），渴望更舒適的路。眼前左側有一道草坪（Meadow），門檻上一個梯橋（stile）通往那裡——叫做便道草坪（By-path Meadow）。
- 基督徒：「若這草坪沿路而行，我們不如過去走一段。」
- 盼望：「萬一這條路把我們帶離正路？」
- 基督徒：「不太可能——你看，它就沿著路走啊。」
於是盼望被勸服。
過了梯橋，路果然好走，又看見前方有一個人也朝同方向走，名叫虛信（Vain-Confidence）——自稱也往天門。基督徒得意地說：「看吧，我說對了。」於是跟著走。
班揚的鋪陳精準：偏離不需要明顯的誘惑，只要「比較容易」加上「有別的人也這麼走」，就足夠讓基督徒繞錯路。
黑夜與洪水#
天色暗下，前方虛信看不見路，跌入專為虛榮愚人挖的深坑，摔得粉碎（賽 9:16）。基督徒和盼望聽見呻吟卻喊不出回應。雷雨大作、洪水暴漲。
- 盼望嘆息：「我多麼希望我們仍走在原路上！」
- 基督徒沉默，意識到自己將兄弟帶離了路
- 道歉：「請原諒我——我並非出於惡意。」
- 盼望：「我原諒你——並相信這必使我們得益。」
回頭路因洪水暴漲變得極危險，他們九次十次幾乎被淹。最終疲憊不堪，倒在臨時的小棚下睡著。
疑惑堡與絕望巨人#
他們不知道——身下的土地正是疑惑堡（Doubting Castle）的領地，主人是絕望巨人（Giant Despair），妻子名懷疑夫人（Diffidence）。早晨，巨人發現他們，怒罵：「你們侵入我的地。」便將兩人扔進陰暗、惡臭、骯髒的地牢。
從週三早上到週六晚上：
- 沒有麵包、沒有水、沒有光
- 沒有人問他們是否還活著（詩 88:18）
- 基督徒因是自己誤導兄弟而雙重痛苦
懷疑夫人連續三晚給絕望巨人不同的建議：
第一晚：毆打#
巨人取山楂木棍痛打他們，傷勢慘重。
第二晚：勸他們自殺#
巨人對他們說：「既然你們再也出不去，何不結束自己生命——刀、繩、毒任選？」
基督徒一時意志崩潰：「兄弟啊，我們此刻的活與死哪個更好？我寧可被勒死。」（伯 7:15）
盼望反駁，這是全書最動人的勸勉之一：
- 「主說『不可殺人』——更何況殺自己？」
- 「殺別人只取人之身，自殺則身與靈一同毀」
- 「律法不全在絕望巨人手中——別人也曾被他擒住卻能脫逃」
- 「也許神會讓巨人死、忘了上鎖、或再次發病而四肢不能動」
盼望以「忍耐」勸住基督徒。
第三晚：示骨頭#
巨人帶他們到城堡庭院，展示昔日朝聖者的骨骸：「他們曾如你們一樣，我把他們撕碎了。十天內，你們也將如此。」
兩人回到地牢。盼望第二次勸：
「記得你曾何等勇敢——阿波倫不能擊倒你，死蔭幽谷的恐怖你都熬過。在浮華市集你不畏鎖鏈、籠子、流血的死。
為了不羞辱我們作基督徒之名，讓我們以忍耐撐住吧。」
應許之鑰#
到了週六深夜，兩人徹夜禱告，直到天將亮時。基督徒忽然驚呼：
「我何等愚蠢！我躺在這惡臭的地牢中，我的懷裡有一把鑰匙——名叫『應許』（Promise）——我相信它能打開疑惑堡的任何鎖。」
事實證明：
- 地牢門：鑰匙一轉就開
- 庭院外門：同樣
- 鐵門：鎖極艱難，但鑰匙仍能開
- 鐵門開啟發出尖銳聲響，吵醒巨人——巨人想追，舊疾發作四肢失靈
兩人逃出，回到主的大道——已脫離絕望巨人的管轄。
立碑警示#
他們在那道梯橋旁立柱，刻字警告後人：
「過此梯橋，便是通往疑惑堡之路；
守城者乃絕望巨人——他藐視天國之王，竭力毀滅祂的聖徒。」
班揚的訊息：跌倒的人應為後來的旅人留下警示。屬靈的失敗若能成為他人的記號，便有意義。
本章主旨#
班揚把整段第七階段安排為對「在路上的偏離」的多層警告：
- 為利先生：以信仰為利益的工具
- 底馬：宗教外衣下的貪財陷阱
- 羅得之妻：「只是回頭看」的隱微之罪
- 便道草坪：自以為平行的捷徑
- 疑惑堡：偏離的最終後果——但**「應許之鑰一直在懷中**」