為什麼這本書這麼短#
這是一本短書，因為大部分關於寫作的書，都充滿了廢話（bullshit）。
包括史蒂芬·金（Stephen King）自己在內的小說家，其實對自己在做的事所知有限：
- 不太知道好作品為什麼好
- 也不太知道爛作品為什麼爛
既然如此，書越短，廢話自然就越少。這就是這本書篇幅刻意精簡的原因。
一個值得效法的例外：《英文寫作風格的要素》#
在這條「廢話定律」之外，金舉出一本明顯的例外：威廉·斯特倫克（William Strunk Jr.）與懷特（E. B. White）合著的《英文寫作風格的要素》（The Elements of Style）。
- 該書篇幅僅 85 頁，比《On Writing》還更短
- 內容幾乎沒有可察覺的廢話
- 金強烈推薦：每一位有志寫作的人都該讀這本書
《The Elements of Style》中〈寫作原則〉一章的第 17 條規則寫著： 「刪去不必要的字。」（Omit needless words.）
金在本書中也會努力遵守這條準則。