本書性質與進路#

華爾基（Bruce K. Waltke）以畢生之力研究舊約，撰寫此書作為一套舊約神學，並非唯一的舊約神學。他自承：聖經神學的書寫，會因作者對舊約性質與受眾的理解而有不同建造方式。

本書的進路有三層：

• 釋經的（exegetical）：神學是對神自我啟示之品格與心意的批判性反思，必先對文本作解經，包括對受默示作者的修辭作批判性思考。
• 正典的（canonical）：聖經不只是六十六卷書的合集，更是一部由獨一真神默示的正典，需整合舊約作者與新約使徒的信息。
• 主題的（thematic）：分批處理主要聖經主題，並在信仰群體與環境互動中追溯其發展。

華爾基採用「我是」（I AM）翻譯希伯來四字神名 YHWH，而不用「耶和華」、「雅威」或「主」，並以小型大寫斜體呈現。理由是其他譯名要麼疏離當代讀者，要麼把神降格為古代近東的另一位神明；「我是」既邀請讀者進入與神親密的相遇，也使讀者站立在敬畏中。

本書主旨#

聖經以「我—祢」（I-Thou）的關係呼喚人對神有個人化的認識，而非如柏拉圖式的「我—它」（I-It）研究。希伯來文片語 daʿat ʾĕlōhîm（對神的認識）強調對真理的個人理解與委身。聖經神學的終極目標是「帶領我們屈膝敬拜和禱告」。

華爾基期望本書達成五重目標：

• 親身認識神：使受默示啟示透過聖靈成為個人委身的相遇。
• 理解神啟示的性質：神的啟示是漸進的（progressive），如同築橋工程一樣由細線織成鋼索；既不變更先前陳述，又不斷推進直到新天新地。
• 認識自我：自我身分由「記憶」與「命定」構成；舊約敘事提供基督徒的集體記憶，使讀者承認亞伯拉罕為信心之父。
• 理解新約：新約作者直接或間接引用舊約逾二百五十次，他們在舊約類別中對耶穌作出反思（受膏者、受苦的僕人、新亞當、新以色列等）。
• 促進靈命塑造：使神的子民被裝備好以完成各樣善工。

本書受眾#

華爾基用保羅的詞彙「神的以色列」（加六 16）指真正的神子民，跨越舊約與新約的時代統一性：

• 以色列：從亞伯拉罕到被擄歸回後的整個民族。
• 真以色列：屬靈上分享亞伯拉罕信心的後裔。
• 猶太人：從重建時期到耶穌時代的重建社群，以及棄絕基督的猶太人。
• 教會：耶穌基督降世後的屬靈神子民。

神的以色列是由兩個詩班組成的合唱團——以色列預期基督的來臨，教會記念並盼望祂再來。本書主要面向的是「多樣化教會中的平信徒教育者、學生、神學生和牧者」。

本書架構#

全書分為三大部分：

• 導論（第 1–6 章）：建立聖經神學的基礎、任務、方法。
• 「基本歷史」（第 7–28 章）：以十經（摩西五經與申命記派歷史，加上以斯拉記—尼希米記）為舊約脊椎，分為五經（第 7–17 章）、申命記派歷史（第 18–26 章）、以斯拉記—尼希米記（第 27–28 章）。
• 其他著作（第 29–35 章）：先知書、路得記、詩篇、智慧書（箴言、約伯記、傳道書）。

華爾基論證舊約的統合主題是「神的國度闖入人間」（the irruption of the kingdom of God）。透過釋經的、正典的、主題的進路，他展示：所有改變都是美好的——舊約的多樣張力與不一致，最終在耶穌基督和祂的教會身上得著統一與成全。