一本「小書」的雄心#
英國新約學者杜德（C. H. Dodd, 1884–1973）曾被問到，若所有希臘文新約抄本都遺失或被毀，他能否憑記憶重現全書。據說杜德略帶自嘲地回應：「嗯，這只是一本小書。」這個軼事點出了新約看似輕薄卻無比深邃的張力——它的篇幅有限，但承載的歷史、文學與神學份量驚人。
賴特（N. T. Wright）與柏德（Michael F. Bird）在這本書中希望提供的，正是讓這部「小書」重新對每一代讀者活過來的入門地圖。
本書的由來#
- 時間：構想起於 2010 年的一場研討會，由柏德向 SPCK 出版社的菲利浦·勞（Philip Law）提出。
- 動機：將賴特尚未完成、規模龐大的《基督教起源與上帝的問題》（Christian Origins and the Question of God）系列濃縮為單冊新約導論。
- 分工：
- 柏德：通讀賴特著作、選材、撮要、補充
- 賴特：全程參與規劃、撰寫新材料、編修
- 歷時九年，期間兩位作者也親赴聖地、希臘與羅馬拍攝講座影片，並仔細規劃豐富的圖像與教學設計。
本書的獨特性#
本書同時是「賴特讀本」與「新約導論」，兩種定位互相支撐。
賴特著作的精華選讀
- 直接收錄《基督教起源》系列多個段落
- 也收入《被希望震懾》（Surprised by Hope）與《人人讀新約》（New Testament for Everyone）等普及著作的內容
- 可作為通往賴特學術與通俗作品的入門通道
完整的教學配套
- 配套習作本、線上課程、影音講座
- 並有以教會為對象的影片課程
- 大部分內容為本書全新撰寫
歷史—文學—神學三位一體的進路
- 不只想「增加讀者已有的知識」
- 更要為耶穌與初期教會搭建一個完整的歷史描述與神學說明的鷹架
- 培育對基督教歷史、文學、神學與宣教的具體承擔
章節編排原則#
針對個別新約書卷的章節，皆依循固定流程鋪陳：
- 主題式引介：以快速而具焦點的方式切入
- 批判與處境問題：處理作者、寫作背景與爭議
- 書卷大綱：呈現整體結構
- 微型注釋：對關鍵段落做簡要釋讀
- 應用與延伸閱讀：提供反思與進一步研讀的建議
致謝與展望#
本書站在許多學者的肩膀上。
- 受惠於海斯（Richard Hays）、亨格爾（Martin Hengel）、胡克（Morna Hooker）、強生（Luke Timothy Johnson）、鄧雅各（James Dunn）、鮑克漢（Richard Bauckham）、德席爾瓦（David deSilva）與韋瑟靈頓（Ben Witherington）等學者的詮釋
- 多位學者協助審讀與提供回饋
- 出版上由 SPCK 與 Zondervan Academic 共同促成
兩位作者的盼望是，本書能服務大學生、神學生、教會會眾與一般有興趣的讀者，為新約的脈絡、信息與意義提供深入的導論。新約或許「只是一本小書」，但在他們眼中，仍是有史以來最偉大、最關鍵的著作。