不牢靠的小石子變成教會的堅固磐石。彼得（伯多祿）一向被認為是耶穌十二個使徒的領袖。羅馬大公教會（天主教）將彼得列為他們教會的第一任教宗，推崇彼得在十二使徒中的特殊地位。彼得是經過許多磨練，才成熟蛻變為初代教會的中心人物。

羅馬大公教會的教堂建築或藝術繪畫裡，常可看到彼得手持鑰匙的畫面，這是根據聖經記載所做的延伸解釋：

他們認為耶穌將天國的鑰匙交給彼得，再由彼得傳給羅馬大公教會。彼得這個名字的希臘文「Petros」與亞蘭文「磯法」（Cephas）相同，意思是「石子」或「磐石碎片」。也可以說，彼得原本是一個衝動、不穩定的人，基督的教會無法建基在像「石子」或「磐石碎片」這樣的人身上，唯有經歷一連串事件，上帝幫助他成長，才能使他愈來愈能認識基督的真理。上帝的教會是要建立在「認識基督的真理」的磐石「Petra」上。任何基督徒，只要他「認識基督的真理」，就會成為建立教會的磐石。在那個時刻，上帝就將天國的鑰匙給與那個人。

每一個基督徒都同樣有此種應許，而不是只有彼得或某特定團體才享有此特權。

彼得的家庭背景與個性#

從四本福音書所提供的資料，彼得的家鄉可能是在加利利湖北端的漁村迦百農（葛法翁）。他和他的弟弟安得烈（安德肋）都是漁夫，靠打魚維生。他們的朋友雅各（雅各伯）與約翰（若望）兩兄弟也是漁夫（參馬可／馬爾谷福音 1:16-20）。這四個人可能從小就彼此認識，一起成為加利利湖的捕魚人。彼得已婚，他的岳母和他們一起住在迦百農。

彼得是一個性急、容易衝動的人，也是熱情、喜歡表現的人。但他又是膽小、怕死的人。他可能相當關心他所在的社會及其政治情勢，從他隨身帶刀的情況（參約翰福音 18:10-11）可推測出他可能是猶太愛國激進黨的成員。這些激進黨的成員對羅馬統治者非常反感，心裡一直期待有機會報復，也期待一位有力人士能出來恢復大衛（達味）王國。於是，當施洗者約翰（洗者若翰）出現在猶太曠野的消息傳開後，彼得和他的弟弟安得烈很自然地被施洗者約翰所吸引。

彼得與耶穌的初步接觸#

根據〈約翰福音〉的記載，彼得與安得烈先是成為施洗者約翰的門徒。有一天，當耶穌走近約翰施洗的地方，約翰一看到，就對群眾說：「看哪，上帝的羔羊，除掉世人的罪的！」當時，彼得和安得烈可能也在場，也許這是彼得第一次近距離看到耶穌。但與施洗者約翰相對照，耶穌可能沒有給彼得留下甚麼深刻的印象。

第二天，當施洗者約翰看見耶穌經過時，特地再一次向他身旁的兩個學生說：「看哪，上帝的羔羊！」於是，那兩個學生去跟隨耶穌，其中一位是彼得的弟弟安得烈。安得烈回家後，特別向彼得說自己遇見基督，並帶彼得去見耶穌（參約翰福音 1:35-42）。從此，這對兄弟就成為耶穌的門徒。但是他們可能是一邊跟著耶穌，一邊也還繼續找時間打魚，而不是全時間的傳道人。

彼得的心靈成長#

彼得第一次跟著耶穌出門，可能是他成為耶穌門徒的第三天。那一天，耶穌帶著門徒到附近的村莊迦拿（加納）參加一個婚筵。彼得有機會學習耶穌如何融入當地人的生活、如何與他的母親應對，而他目睹耶穌將水變酒的神蹟，讓他更加確信耶穌是從上帝來的聖者。聖經記載：

這是耶穌所行的第一個神蹟，是在加利利的迦拿城行的。這事顯示了他的榮耀；他的門徒都信了他。（約翰福音 2:11）

根據〈路加福音〉第 5 章的記載，彼得、安得烈及雅各、約翰這兩對兄弟，跟隨耶穌成為全職傳道人的經過是這樣的：

彼得的個性雖然有不少缺點，可是當耶穌吩咐他怎樣撒網捕魚時，他沒有因為耶穌在捕魚方面是個外行人，就認為耶穌是「外行人教導內行人」，仍然順服地說：「老師，我們整夜辛勞，甚麼都沒有打着；既然你這麼說，我就撒網吧！」這一點，顯示彼得的信仰有很大的成長。

對今日的基督徒而言，彼得留下一個典範：要做基督徒，就要有耶穌會要我們交出最高主權的心理準備。

隨著耶穌的福音隊行走各地，彼得見證了耶穌使五千人吃飽、在水上行走、行各種神蹟。就在耶穌的名望達到高峰的時候，耶穌告訴群眾，他就是從天上所賜生命的食糧：「如果你們不吃人子的肉，喝他的血，你們就沒真生命。」（約翰福音 6:53）聽到這話，大部分群眾離開，

從這件事可看出，彼得的信心與人格已更加成熟。當這支福音隊到達該撒利亞腓立比（凱撒勒雅斐理伯），流傳著各種有關耶穌身分的揣測。於是，耶穌問他的門徒：

「一般人說我是誰？」他們回答：「有的說是施洗者約翰；有的說是以利亞；也有的說是先知中的一位。」耶穌又問他們：「你們呢？你們說我是誰？」彼得回答：「你是基督。」（馬可福音 8:27-29）

這個認識是彼得心靈成長的一個高峰。

幾天後，耶穌帶着彼得、雅各和約翰兩兄弟悄悄地上了一座高山。在他們面前，耶穌的形像變了；他的面貌像太陽一樣明亮，衣服也像光一樣潔白。忽然，三個門徒看見摩西（梅瑟）和以利亞（厄里亞）在跟耶穌講話。

彼得對耶穌說：「主啊，我們在這裡真好！你若願意，我就在這裡搭三座帳棚，一座給你，一座給摩西，一座給以利亞。」彼得正說話的時候，一朵燦爛的雲彩籠罩了他們；有聲音從雲中出來，說：「這是我親愛的兒子，我喜愛他。你們要聽從他。」（馬太福音 17:2-5）

在這個事件裡，彼得的說話反應雖仍然顯示他的衝動性格，但整個過程顯然使彼得更認識耶穌的神性。

上述經歷確實讓彼得的心靈有成長機會，但並非一路順暢，彼得仍然常因信心不足而讓他的舊人斷續地冒出來。像他剛剛因認識耶穌是基督而備受稱讚，卻又立刻因想阻擋耶穌上耶路撒冷而被耶穌斥責，罵他是「撒但」。為了幫助彼得衝動、不穩定的個性，耶穌刻意安排另一位個性穩定的門徒約翰（耶穌最鍾愛的門徒）經常與彼得作伴。耶穌讓他們一起去準備最後的晚餐；耶穌復活那個清晨，是彼得與約翰一起跑去看耶穌的墳墓。約翰年輕、跑得快，但他很懂事地讓彼得先進入墳墓。當復活的主幫彼得等人網到一大群魚時，也是那位耶穌所鍾愛的門徒提醒彼得說：「是主！」耶穌確實很用心地為訓練彼得能擔當重任，作了妥善的安排！

衝動、愛表現卻又膽小、怕死的個性#

雖然有耶穌的幫助，也有同伴的關心與支持，彼得仍然免不了起起落落！當耶穌行走在風勢猛烈的水面上，門徒都害怕地以為自己是見到鬼魂時，彼得一聽到那是耶穌，

當耶穌為學生洗腳，以教導愛與謙卑的功課時，聖經記載彼得的回應是這樣的：

當猶大（猶達斯）帶人來抓耶穌時，彼得的表現是這樣的：

西門彼得帶著一把刀，他抽出刀來，向大祭司的奴僕馬勒古砍去，砍掉他的右耳。耶穌對彼得說：「把刀收起來，你以為我不願意喝我父親給我的苦杯嗎？」（約翰福音 18:10-11）

耶穌被捕當晚，預言學生們會因害怕而不認他時，彼得曾這樣發誓：

可是，就在當晚，彼得在面對前來抓補耶穌的人時，果然接連三次發誓說他不認識耶穌。

耶穌醫治彼得的心理創傷#

彼得不但接連發誓說他不認識耶穌，當他第三次否認時，還濫用上帝的名，聖經記載：

過了一會兒，旁邊站著的人上來，對彼得說：「你跟他們確是一夥的；你的口音把你露出來了。」彼得再一次賭咒說：「我不認識那個人。如果我說的不是實話，上帝會懲罰我！」（馬太福音 26:73-75）

醫師路加對這一幕這樣記述：

他的話還沒說完，雞叫了。主轉過身來，注目看彼得；彼得記起主說過的話：「今天在雞叫以前，你會三次說你不認識我。」彼得就出去，痛哭起來。（路加福音 22:60-62）

對一向好勝、愛面子的彼得來說，這無疑是嚴重的心理創傷。如果不予醫治，可預期會留下「創傷後壓力症候群」（post-traumatic stress disorder, PTSD）的後遺症。於是，復活的主耶穌利用彼得和其他學生整夜捕魚卻一無收穫，又累又餓、心情沮喪時，適時出現。聖經記載：

在這裡，耶穌連問彼得三次「你愛我嗎」，乃是要彼得勇敢面對他三次否認耶穌的失敗行為。耶穌一方面讓彼得回憶創傷經驗，一方面站在彼得旁邊給予支持。此種方式使彼得能從失敗的地方站起來，重新出發。

耶穌用了最佳的心理治療方式醫治了彼得的創傷！

脫胎換骨的彼得#

經過主耶穌的醫治，彼得這位沒受過甚麼教育、粗魯的鄉下漁夫，脫胎換骨，變成一個新的人。雖然明知會有生命危險，他還是勇敢地站在耶路撒冷聖殿，為復活的耶穌作見證。他勇敢地與當時的宗教領袖激辯。聖經這樣記載：

彼得冒著被同伴批判與責難的風險，勇敢地違反猶太傳統，將福音傳給外邦人。最後，傳說他也被羅馬政權判處釘十字架死刑。受刑前，彼得自認不配與耶穌用一樣的方式受釘，乃要求倒掛姿勢釘死在十字架上。

對現代人的啟發#

耶穌的十二門徒中，猶大以三十塊銀幣出賣耶穌。聖經記載耶穌被捕那個晚上，先在客西馬尼園（革責瑪尼園）做了痛徹心扉的禱告後，猶大和一大群帶著武器的人出現了，猶大以和耶穌親嘴為暗號，讓那群人抓走耶穌。事後猶大非常懊悔，上吊身亡。

耶穌被捕的同一個晚上，彼得也犯了大錯，連續三次否認他跟耶穌有任何關係。第三次否認耶穌後，他立刻羞愧痛哭。猶大和彼得都在犯錯後痛悔，猶大只停留在悔，而彼得是有悔有改。

猶大有悔無改，害了自己，也無益於社會。

「人非聖賢，誰能無過，知錯能改，善莫大焉」是大家耳熟能詳的一段話，其中強調的不是犯錯，而是要能改。台語中有一句俚語「鼻孔向下（aN-loh）無好人」，使徒保羅也說「沒有義人，連一個也沒有」（羅馬書 3:10）。這些話雖然出自不同的社會文化背景，卻指出人性的共同點 ── 只要是人，都會犯錯。除了具有反社會人格障礙症（antisocial personality disorder）的人格特質者以外，絕大多數的人都具有羞恥心，因此犯錯後自然會不安、後悔。但要進一步做到改過，則需要勇氣和毅力。猶大覺得沒有臉見人而走上絕路，因他沒有勇氣面對他的過犯。猶大的自殺是不負責任的懦弱行為。彼得選擇面對自己良心的指責和別人異樣眼光的雙重壓力，走上改過自新的路，他選擇走這條路，比猶大的一走了之需要更大的勇氣。

「周處除三害」是出自《晉書‧周處傳》及《世說新語‧自新》的歷史故事。周處是晉朝義興人，他年輕時仗著身強力壯，橫行鄉里，被同鄉視為鄉里的一大禍害。義興這個地方另有二害，包括河中一條興風作浪的蛟龍，以及山上的一隻白額猛虎。鄉人視蛟龍、白額虎和周處為三害，其中最大的禍害是周處。後來周處殺了蛟龍和猛虎，並改過自新，為鄉人除掉三害。

周處的改過自新，從心靈的層面來看，就是殺死他的舊人，也就是基督宗教信仰所說的將舊人釘死在十字架，成為新造的人。

猶大的自盡是使其身體自世人面前消失；彼得的悔改則是使其舊人自世人面前消失。猶大的自盡，對世人來講，一點也沒有建設性；彼得的改過自新，個人雖付出極大的代價，卻是初代教會穩固發展的重要基石。

或許有人會說自己只是個微不足道的小人物，不能和周處或彼得相提並論，其實在上帝眼中，沒有一個人是微不足道的。任何小小的動作，都有可能引發巨大的效應。小小搖著搖籃的手，可以撼動世界，或者所謂蝴蝶效應，都說明這個道理。

有一首台語教會詩歌描寫得很貼切，歌詞說：「一滴一滴的水成做海赫大，一粒一粒土沙結做地及山。」所以我們每一個人都要存著「勿以善小而不為，勿以惡小而為之」的心，回應上帝對每一個人的愛。