因公忘私，疏忽孩子教養的末代士師#

撒母耳（撒慕爾）可算是以色列的末代士師。自他為以色列人民膏立掃羅（撒烏耳）為國王開始，以色列民族從此由國王統治，士師時代就算結束。舊約聖經有兩卷書是以他的名字為書名，我們所知有關撒母耳的資料，主要是根據這兩卷書。

撒母耳的身世及成長背景#

撒母耳的父親名叫以利加拿（厄耳卡納），是屬於以色列民族中的以法蓮（厄弗辣因）支族。以利加拿有兩個妻子，其中叫哈娜（亞納）的沒有生育，另一個叫比尼娜（培尼納）的有兒女。比尼娜常常以哈娜不能生育這件事羞辱、折磨她，特別是每年他們上示羅（史羅）獻祭時，比尼娜常常使哈娜難過得掉眼淚、不吃東西。

有一年他們在示羅獻祭後，哈娜因為難過，一邊禱告一邊哭泣，祭司以利（厄里）看到還以為她是喝醉酒而加以責備。經她說明實情後，以利給她安慰，並求上帝祝福她（參撒母耳記上第 1 章）。回去後，哈娜果然懷孕了。她給孩子取名撒母耳，這個名字的意思是「上帝的名」。

等撒母耳斷奶後，哈娜帶他去示羅獻祭，並按照她許的願，讓撒母耳留在上帝的殿，與祭司以利一起生活，學習敬拜上帝。因撒母耳從小就住在上帝的殿中，用心學習，他在成長過程中，目睹祭司以利的兩個兒子為非作歹，卻能不受影響，不被污染。聖經說：

小撒母耳日漸長大，深得上主和人的喜悅。（撒母耳記上 2:26）

這句話跟新約聖經〈路加福音〉2 章 40 節描述耶穌長大的經文「孩子漸漸長大，健壯而有智慧；上帝的恩寵與他同在」有異曲同工之處。

因撒母耳從小就住在上帝的殿中，用心學習，所以撒母耳可說是以色列歷代士師中最虔誠、最有學問的一位。

生平重要事件#

上帝四次顯現#

在那個時代，以色列人與上帝疏遠，因此很少有人從上帝得異象，可是上帝卻向撒母耳顯現。有一個晚上，天還沒亮，撒母耳連續三次聽到有人喊他的名字，他以為是祭司以利叫他，趕快跑去見以利。等到第三次，以利告訴撒母耳那應該是上帝在叫他。當天晚上，上帝第四次找撒母耳，並告知將會有懲罰臨到以利和他的兩個兒子。

撒母耳漸漸長大，他對上帝的忠誠服事使他的名字傳遍以色列，成為全以色列最受尊敬的先知。後來以利的兩個兒子在與非利士人（培肋舍特人）打仗時陣亡，以利在聽到此消息時，從座椅跌下，摔斷脖子而死。

兒子行為引發民眾不滿#

聖經記載，撒母耳一生作士師領導以色列人，他一再提醒以色列人要專心歸向上帝，要棄絕所有外族的神明。撒母耳有生之年，上帝沒有讓非利士人再侵犯以色列領土（參撒母耳記上第 7 章）。

當撒母耳年老的時候，他設立兩個兒子為士師，但兩個兒子都沒有學父親的好榜樣，只顧賺錢、收受賄賂，不按公道判案。撒母耳這兩個兒子的行為引起民眾不滿和不安。根據聖經，民眾對此的反應是：

聽到民眾的要求，雖然撒母耳一肚子不高興，也警告人民將來可能會從他們的王手上吃更大的苦頭，但人民仍堅持要設立一個王，撒母耳只好去為人民找到掃羅作他們的王。

為以色列人設立國王#

完成設立國王的任務後，撒母耳向人民辭別。他的臨別贈言除了再次表達不滿，認為民眾的行為是對上帝和撒母耳本人的忘恩負義，但他也不忘再次提醒眾人要敬畏上帝，遵守祂的誡命。後來撒母耳在上帝的催促下，不得不再度出馬，前往伯利恆（白冷）去看耶西（葉瑟）的兒子們，從他們當中膏立新人。

撒母耳的性格特質#

• 忠誠：撒母耳從小就離開家，與上帝的祭司住在一起，學習如何服事上帝與服務以色列人民。他一生忠誠於上帝，擔任士師治理以色列民族。一如他的名字，他一生努力活出「上帝的名」的人生。他不只自己遵行上帝的旨意，也一再提醒以色列人民不可偏離信仰。
• 順服：當以色列人第一次提出要設立國王時，撒母耳心裡一定很受傷。設立國王的要求，其實就是要撒母耳從擔任以色列民族統治者「士師」的職位下台。此種要求也可解讀為人民對撒母耳及上帝投下不信任票。撒母耳雖然心裡不願意，但是他仍然撇下個人意願，服從上帝的旨意去膏立掃羅。後來當掃羅背離上帝、遭上帝遺棄時，上帝要撒母耳另膏立大衛（達味），這件事也不是撒母耳樂意做的，但他仍然順服了。
• 念舊：雖然掃羅犯錯、被上帝遺棄，撒母耳也不想再和掃羅見面，可是他仍然關心掃羅，為掃羅悲傷。

聖經如此記載：

雖然有人以此批評撒母耳沒有明辨是非，但我認為此點正好說明他是性情中人。撒母耳這樣處理掃羅的事件，我覺得於公於私都值得讚許。

撒母耳的弱點#

撒母耳為人民盡心盡力、做了那麼多事情，卻因他兩個兒子的惡行，導致人民堅持設立一位國王來取代他的士師統治。當時撒母耳很不高興他們要求立王的事，上帝為他緩頰說：「他們並不是厭棄你，而是厭棄我，不要我作他們的王。」（撒母耳記上 8:7）其實撒母耳為以色列人設立國王後，他作為祭司與先知的身分並沒有改變，只是他不再是以色列人的政治領袖，可是他認為民眾此種行為是對上帝和他本人的忘恩負義。

他此種憤恨不平的反應似乎是人之常情，但多少也讓人嗅出一點過分標榜自己功勞及戀棧政治地位的味道。

國王掃羅因違逆命令而被上帝唾棄，上帝要撒母耳去伯利恆一個名叫耶西的人那裡，膏立耶西的一個兒子作王。撒母耳回答上帝說：「我怎麼能去呢？如果掃羅知道了，一定要殺我！」（撒母耳記上 16:2）以掃羅的個性，真的有可能會因而殺撒母耳，所以撒母耳的害怕、擔心是情有可原。但以撒母耳那麼資深的祭司與先知身分，他的此種反應是顯得對上帝信心不足。

撒母耳從耶西眾兒子當中選出可能當國王的人選時，仍脫離不了一般人的思維，聖經如此記載這件事：

最後，耶西派人去把在外面放羊的大衛找來，撒母耳就在大衛的哥哥們面前膏立了大衛。

此事提醒我們，雖然我們已很用心、努力追求信仰，願意聽從上帝的旨意去做事，但不可忘記我們是有缺點的人。就連撒母耳對上帝這麼忠心的人，仍然會被表象所誤導而迷失方向。

對現代人的啟發#

在聖經人物中，撒母耳具有特別吸引人的身分 ── 集祭司、士師及先知的身分於一身。他小時候就經歷上帝顯現，與他對話。他膏立掃羅為以色列第一任國王，後來又膏立大衛，成為以色列歷史中最有名的國王。撒母耳也是聖經人物中，唯一死後被巫婆將其魂招上來的人（參撒母耳記上 28:3-19）。

撒母耳的一生，就他忠誠於上帝與國家的層面來看，他是成功的。他與朋友之間的人際關係也是值得嘉許的。撒母耳死時，全國民眾為他舉哀（參撒母耳記上 25:1），摩西死時全國民眾為他舉哀三十天（參申命記 34:8），可見在以色列人民眼中，撒母耳和摩西一樣受尊敬。

撒母耳是以色列人眼中的偉大人物，但他還是免不了有人性弱點。

除了上面提到的缺失外，他一生最大的敗筆是縱容他的兩個兒子為非作歹。

撒母耳小時候與祭司以利一起生活的成長過程中，親身目睹以利疏於教養兒子，以致兩個兒子走上歪路、被上帝懲罰的悲劇。可惜這個經驗沒有成為撒母耳的殷鑑，撒母耳的兩個兒子重演了以利兩個兒子的故事。

究其原因，可能是撒母耳經常出巡以色列各地，忙於處理國家事物，因而疏於關心、管教自己的兒子；也可能是因他沒有足夠時間經營親子關係，便補償性地放縱他的兒子，以至於兒子們走上偏路。

歷史上，確實有不少事業成功的人，因忙於事業而疏忽子女的教養，導致親子關係不良，或子女走上偏路。如何拿捏公私之間的時間分配，實在是不容易的功課。撒母耳的例子對忙於領導信仰團體的教會領袖來說，是很重要、很具體的提醒與警惕。