導言#

路得（盧德）是一位成功融入新社會的外籍新娘。故事開始於住在伯利恆（白冷）的以色列人以利米勒（厄里默肋客），因當地鬧饑荒，他移民到東南方的摩押地方（摩阿布）。後來，以利米勒客死他鄉，留下寡婦拿娥美（納敖米）和兩個兒子。拿娥美給兩個兒子娶了摩押女子為妻，不幸，十年後兩個兒子也死了，而且沒有留下後嗣，於是三個寡婦決定回到以利米勒的故鄉伯利恆。

路上，拿娥美力勸兩個媳婦回娘家改嫁，後來一個媳婦回去了，而另一個叫路得的媳婦，堅持跟拿娥美回伯利恆。她們到達伯利恆時，正逢大麥收割的季節。路得去麥田拾穗，正巧是在以利米勒的親戚波阿斯（波哈次）的田裡。波阿斯在麥田善待路得的情形，引發婆婆拿娥美的期待，設計湊合他們兩人的婚姻。透過此結合，波阿斯贖回以利米勒當年離開時拿去抵押的田地，也拯救拿娥美及路得脫離孤寡無依的困境。而且路得後來生下大衛王（達味王）的祖父俄備得（敖貝得），使她成為耶穌基督的異族女性祖先。

舊約聖經中，有兩本書是以女性的名字為書名，一本是〈以斯帖記〉（艾斯德爾傳），另一本是〈路得記〉（盧德傳）。兩本書都述說女子在陌生的異國發展成名的故事。〈以斯帖記〉是記載以色列女子以斯帖在異國他鄉發展的故事，〈路得記〉則恰恰相反，訴說非以色列女子在以色列國成功發展的經過。

路得的背景#

根據聖經，路得是一位摩押女子。她的家庭背景無資料可考，我們只知道在她跟著婆婆拿娥美去伯利恆時，她其實還有個可投靠的娘家，所以拿娥美才會力勸路得回娘家，或許有改嫁的機會（參路得記 1:7-9）。但若參考《米大示》（Midrash），則說她是摩押國王的後代。

從聖經裡我們無從得知路得和娘家關係究竟如何，但可以確定她和婆婆拿娥美的關係非常親密。聖經這樣描述這對婆媳的對話：

生平事件#

勇於冒險的精神#

路得若留在摩押國，最少還有娘家可做社會支持。一旦離開摩押，她不僅會失去這個後盾，還要面對一個陌生的環境以及不確定的未來。選擇走這條路，要有相當的冒險精神。

長久以來，以色列人歧視摩押人，其歷史淵源可追溯到亞伯拉罕（亞巴郎）的時代。亞伯拉罕的姪子羅得（羅特）一家人從所多瑪城逃難後，離開人群，躲到山上去住。後來羅得的兩個女兒灌醉羅得，然後與父親同床，分別生下小孩，其中一個取名摩押，就是後來摩押人的祖先。之後，以色列人出埃及時，又與摩押人結下恩怨。摩西（梅瑟）的法律就禁止摩押人加入上主的聚會：

亞捫人或摩押人不得加入上主的聚會。他們的子孫，甚至到第十代，也不得加入上主的聚會。因為你們出埃及時，他們不供給你們旅程上所需要的糧食和水，並且從美索不達米亞的比奪城，僱了比珥的兒子巴蘭來咒詛你們。（申命記 23:3-4）

所以路得跟婆婆去以色列人社區伯利恆居住，要有可能會受到排斥的心理準備。

路得和她婆婆的身分是「沒有兒子的寡婦」，在當時的以色列社會，她們無疑會成為社會邊緣人。

在這樣重重困難的環境下，路得必須是個有冒險精神的人，才敢決定離開摩押去伯利恆。除了冒險精神，路得還需要有積極樂觀的精神，才能在伯利恆開展新的人生。

積極樂觀的精神#

當這對婆媳終於抵達伯利恆時，旅途的勞累加上失掉一切所有、失敗地回來故鄉，讓拿娥美呈現憂鬱沮喪的狀態。面對興奮出來看她的老朋友，她覺得羞愧、見不得人，因此她對出來歡迎她的人說：

不要叫我拿娥美，叫我瑪拉吧！因為全能的上帝使我命苦。我出去的時候富足，回來的時候上主使我空無一物。上主責罰我，全能者使我受苦。為甚麼還要叫我拿娥美呢？（路得記 1:20-21）

希伯來文中，拿娥美的意思是「愉快」，瑪拉的意思是「痛苦」。拿娥美身心俱疲，她被一再發生的不幸生活事件擊倒了，所以滿腦子負面思考。雖然她們到達伯利恆時正是秋高氣爽、開始收割大麥的時候，拿娥美卻無法感受周遭眾人所呈現的收割歡樂氣氛。

幸好路得積極樂觀的個性可以緩和、彌補婆婆的沮喪情緒。從下面這段經文，可看出路得是一位非常正面看待事情的女人：

拿娥美有一個親族，名叫波阿斯，既有錢又有地位，是她丈夫以利米勒的親族。有一天，路得對拿娥美說：「讓我到田裡去撿人家掉落的麥穗，我一定會遇到一個肯善待我的人。」拿娥美說：「你去吧，女兒。」於是路得到田裡去，跟在收割工人背後撿掉下的麥穗。正巧路得撿麥穗的這塊田是波阿斯的。（路得記 2:1-3）

路得不但不擔心會受歧視，還認為「一定會遇到一個肯善待我的人」，也就是說她寧可相信人性的光明面。

路得的此種個性使她工作勤奮，同時也使她討人喜歡，很快地與收割工人打成一片。於是，當波阿斯來視察他的麥田收割情形時，很快就注意到她。聖經這樣記載：

波阿斯問領班：「那是誰家的女孩子？」他回答：「她就是跟拿娥美從摩押回來的那個外國女子。她要求我讓她跟在工人後頭撿麥穗。她一大早就開始工作。」（路得記 2:5-7）

積極勤奮引起波阿斯的注意及愛憐#

波阿斯本來就聽過路得在丈夫死後對婆婆的種種孝行，現在親眼看到這位摩押女子，一定很有好感，甚至可能是一見鍾情。聖經記載說：

波阿斯就去對路得說：「聽我說，小姑娘，你不用到別人田裡去撿麥穗，就留在這裡跟女工一起。看男工到哪裡收割，你就跟著女工撿取。我已吩咐我的男工不可欺負你。你渴了，就到水罐那裡喝他們打來的水。」（路得記 2:8-9）

然後：

順從與冒險#

路得就這樣在波阿斯的田裡撿麥穗，一直到大麥小麥都收割完畢。拿娥美猜想波阿斯一定是喜歡路得，於是要路得主動親近波阿斯，把握波阿斯還在禾場簸麥子的機會。通常，辛苦工作一天後，主人與工人會好好享受一頓晚餐，喝點酒，然後休息睡覺。然後有一天，拿娥美對路得說：

路得聽婆婆的話去進行求婚的方式，需要冒極大的風險。因為如果被拒絕，或被第三者發現，不只是極大的醜聞而已，甚至是以生命為賭注。依照摩西的法律，路得是冒著被丟石頭處死的風險去和波阿斯相會。

再說，雖然路得是位孝順的媳婦，婆婆說甚麼、她就做甚麼，但在當時男性族長社會制度下，由女性主動提議結婚，而且路得又是以色列人看不起的摩押人，這種顛覆傳統的做法需要很大的勇氣。聖經如此記載這件事的經過：

路得與波阿斯的婚事#

波阿斯果然是重承諾的人，當天就立刻依照摩西法律規定，把所有事情辦妥。波阿斯的做法兼顧了法律與人情，他算準那位比他更有資格的至親，重視財產過於遵守娶無後寡婦的利未拉特婚姻法條（levirate marriage）（那個人一聽到要買回拿娥美那塊土地，也必須娶寡婦路得，立刻放棄他的優先權），波阿斯就名正言順地娶了路得為妻。聖經對這件事情有如下的記述：

路得蒙受祝福#

路得與波阿斯的婚姻，有該城的十位長老及其他一起在城門口的人做證與祝福。聖經上記載說：

「願上主藉這年輕的女子給你後代，使你的家像猶大跟塔瑪生的兒子 ── 法勒斯的家一樣昌盛。」於是，波阿斯娶了路得。上主賜福給她，她就懷孕，生了一個兒子。（路得記 4:12-13）

猶大跟媳婦塔瑪（塔爾瑪）同房生了法勒斯（培勒茲），波阿斯娶非猶太女子路得，這兩件事都不符合以色列的法律與傳統。聖經作者在這裡特別提到「使你的家像猶大跟塔瑪生的兒子 ── 法勒斯的家一樣昌盛」是藉此突顯上帝的祝福不受限於法律與傳統。另外，在說明鄰居婦女來祝賀時，用了比較罕見的敘述：

拿娥美接過這孩子，緊抱著他，撫養他。鄰居的婦女給這孩子取名俄備得。她們爭相告訴每一個人，說：「拿娥美得了一個兒子啦！」（路得記 4:16-17）

經文中的俄備得就是大衛王的祖父。

路得的人格特質#

• 勇於冒險：離開摩押便失去娘家這個社會支持後盾，還要面對陌生環境與不確定的未來，仍毅然跟隨婆婆前往伯利恆。
• 積極樂觀：相信「一定會遇到一個肯善待我的人」，寧可相信人性的光明面，緩和並彌補婆婆的沮喪情緒。
• 工作勤奮：一大早就開始拾穗，工作到傍晚，很快與收割工人打成一片，引起波阿斯的注意。
• 孝順忠誠：對婆婆拿娥美忠誠，對已故丈夫的家族更忠誠，婆婆說甚麼、她就做甚麼。
• 賢慧得人喜愛：城裡的人都知道她是一個賢慧的女子，贏得波阿斯的愛憐與眾人的祝福。

從精神醫學角度的觀察#

• 生活事件與憂鬱：拿娥美接連遭遇喪夫、喪子、失去一切所有等重大生活事件，加上失敗地回鄉，呈現身心俱疲、憂鬱沮喪的狀態，覺得羞愧、見不得人，滿腦子負面思考，連收割的歡樂氣氛都無法感受。她甚至要人改稱她為「瑪拉」（痛苦），不再叫「拿娥美」（愉快）。
• 樂觀性格的緩衝作用：路得積極正向的個性，成為憂鬱婆婆重要的情緒支持與緩衝，顯示親近者的正面態度對陷於負面思考者的療癒力量。
• 愛與寄生的界線：有些人誤解路得所說的「你到哪裡，我也到那裡」，認為愛就是雙方形影不離、沒有對方就活不了。

形影不離、沒有對方就活不了，其實這不是「愛」，而是「寄生」。人與人之間的愛仍需有界線的考量。

對現代人的挑戰#

〈路得記〉是很美的愛情故事，訴說路得與拿娥美婆媳間的愛，以及波阿斯救贖路得與拿娥美、脫離社會邊緣人的愛。

路得跟著婆婆到伯利恆，她的成功顯示一個外來的陌生人，不但克服了新環境帶來的壓力，更積極的意義是這位異族女子給那個社會注入又新又豐富的活力。這股生命活力將帶來盼望與拯救。生活在快速變遷社會的現代人，我們就像路得一樣，必須不斷離開原本已熟悉的「摩押國」，進入新的環境「伯利恆」。我們是否能成功調適，並給別人帶來祝福呢？

〈路得記〉在信仰上的啟示，至少有兩個思考方向。

首先，路得是由異教摩押女子歸信上帝，其過程包括：長途跋涉，婆婆拿娥美的協助介紹，辛苦地每天到田裡拾穗，遇見麥田主人波阿斯，獲得主人的關愛並引介加入收割團體，一起享用麥餅蘸醋，主人波阿斯贖回故人以利米勒抵押掉的田地，以及與主人結婚成為一體。這個過程就像非信徒（路得）經由教會（拿娥美）的引介，成為慕道者參與團契生活（麥田收割團隊），後來認識耶穌基督（波阿斯）及其救贖恩典（買回田地），公開宣認與主結合（結婚並有證人），參與主的聖餐，過基督徒的生活（加入收割團體，一起享用麥餅蘸醋）。

其次，對每位基督徒而言，我們在這世上的日子，算是出外旅行，最後總是要回家。聖經說：

你們在世上是寄居的，是旅客。（彼得／伯多祿前書 2:11）

承認他們在世上不過是異鄉人和旅客。（希伯來書 11:13）

基督徒雖然渴慕天堂的家，卻不忽視在世上的生活。就像使徒保羅（保祿）說的：

我很願意離開這世界，去跟基督在一起，那是再好沒有了。可是為了你們的緣故，我更該活下去。（腓立比／斐理伯書 1:21-24）

就像路得帶給她寄居的國家活力與希望，基督徒也要在這世上努力生活，堅持自己的基督徒身分，活出基督的馨香，造福這個世界。