約伯是舊約聖經〈約伯記〉裡的主角，他在上帝與撒但的賭約中堅持到底。因為〈約伯記〉完全沒有提到猶太人相當重視的摩西（梅瑟）法律相關的宗教禮儀、節期、生活規範等，所以〈約伯記〉可能是整本聖經中最早完成的一卷書。傳統保守的聖經學者認為摩西或約伯就是本書的作者，但更多的聖經學者認為本書是常年累積的信仰智慧，是在公元前 5 至 6 世紀，以色列人流亡巴比倫時期完成的。

在伊斯蘭教中，約伯被視為一位先知，《可蘭經》（Quran）中好幾次提到約伯的名字，這個名字代表忍耐的精神。在巴勒斯坦人的傳統中，約伯受試煉的地方，是在亞實基倫郊外一個叫 Al-Joura 的村子裡。那裡有一個青春泉，上帝用泉水除去約伯所有病痛，讓他回復青春。Al-Joura 每年都舉行為期四天的慶祝節日，很多相信青春泉的人聚集到這裡，在天然泉水中沐浴。

〈約伯記〉的希伯來原文，除了開頭（1:1-2:13）與結尾（42:7-17）以散文呈現外，其餘（3:1-42:6）全部以詩的形式寫成。它的內容很像兩個法庭裡的辯論。

第一個辯論庭在天上，是上帝與撒但辯論：上帝認為正直有智慧的人，不是因為有利可圖才敬畏上帝，而撒但則堅持人是因有利可圖才敬畏上帝。撒但為驗證其論點，乃提議用約伯做實驗，而上帝居然也同意了。於是約伯由當地首富及擁有十個兒女的人，在一夕之間喪失所有兒女及一切財產。約伯雖然痛苦到極點，但他仍堅持對上帝的忠實信仰。撒但不肯認輸，再提議讓約伯的身體受傷病之痛來測試約伯的信心，上帝又答應了！於是約伯的處境更加可憐，聖經記載：

撒但從上主面前退出，開始打擊約伯，使他從頭到腳長了毒瘡。約伯去坐在垃圾堆旁邊，拿了一塊瓦片刮自己身上的毒瘡。（約伯記 2:7-8）

在此極度苦難下，他的妻子看不下去了，對約伯說：

你到現在還持守你的忠誠嗎？為甚麼不咒罵上帝，然後去死？（約伯記 2:9）

可是約伯的回應卻是：

約伯回答：「你這個女人簡直胡說！上帝賜福給我們的時候，我們高興，他降禍，我們就埋怨嗎？」雖然約伯遭受種種痛苦，他仍然不開口埋怨上帝。（約伯記 2:10）

在天上的這個辯論庭，撒但是輸給上帝了。可是，在地上的約伯根本不知道天上發生的事情，他一個無辜的人竟然莫名其妙遭受到這麼大的傷害！他的三個朋友知道這消息，趕來安慰他，可惜到了後來，安慰者卻變成傷害者。於是在地面上，第二場的辯論庭上演了。〈約伯記〉用了二十八章的篇幅（4:1-31:40）記載約伯與那三個朋友的辯論，約伯堅持自己的清白無辜，朋友卻一再指責約伯不肯認罪；用了六章讓一個年輕的旁觀者說話（32:1-37:24）；接著是上帝回答約伯所提出「無辜者為何受害」的質疑（38:1-41:34）；最後一章記載約伯經歷苦難而更認識上帝。

約伯是何許人？#

傳統信仰者認為約伯確有其人，他們引據〈以西結書〉（厄則克耳）14 章 14 節及〈雅各書〉（雅各伯書）5 章 11 節都曾提到約伯，而認定約伯是歷史上的人物。而且〈約伯記〉裡以牛羊數量來計算財產，以及約伯的壽命，都與亞伯拉罕時代的人類似，因而推論約伯是接近亞伯拉罕時代的人。

持反對意見者，認為約伯不是真有其人，乃是集智慧與公義於一身的男性理想典範。約伯這名字的意思包括「受苦」、「被攻擊」、「父親在哪裡？」等等。約伯住的地方烏斯，可能是在約旦河東邊，接近阿拉伯沙漠的地方，但確實地點不詳。

不管約伯是否確有其人，我們仍可就〈約伯記〉的內容，探討這位聖經人物。

集智慧與公義於一身的人#

聖經說智慧的開端是認識上帝，愚蠢的人心中沒有上帝，而〈約伯記〉一開頭就這樣描述說：

約伯是當地的首富，他不只敬畏上帝，也不做任何壞事，不像許多有錢人只顧享樂。他也重視子女的教養問題，他會擔心兒女是否會在無意中侮慢、得罪上帝，並為此獻燒化祭。可見約伯雖然非常富有，卻經常心存謙卑，尊主為大，因此我們說他是集智慧與公義於一身的人。

靠信仰面對重大災難#

〈約伯記〉1 章 13-19 節記載，約伯在一天之內喪失所有的子女（七個兒子、三個女兒）與財產。不少人在重大災難下，產生急性壓力症（acute stress disorder），無法面對現實，甚至發展出創傷後壓力症（post-traumatic stress disorder, PTSD）的後遺症。下面我們來看約伯如何因應此重大災難。

接獲噩耗後，聖經這樣描述約伯的反應：

約伯以非常典型的以色列人表達強烈哀傷的傳統「撕裂了自己的衣服，剃掉頭髮」來流露他的悲傷。他適時地將內心的悲痛釋放，而不是將悲傷情緒壓抑強忍。除了自然表露人性的情緒，約伯也不忘依靠信仰來支撐，提醒自己「上主賞賜的，上主又收回。上主的名應當受稱頌」。

雖然不捨，但人手上的一切只不過是受託管理，人是管理者，而不是擁有者。因此失去時，就當作把東西交還給上帝。

當約伯遭遇第二波災難，全身長了毒瘡，連他的妻子也受不了時，約伯仍持守信仰。此外，約伯還獲得三個朋友及時趕來作伴。這三個朋友剛到的第一個禮拜，很成功地扮演安慰者的角色：

他們聽見了約伯所遭受的種種災禍，決定一同去探望他，安慰他。他們遠遠看見了約伯，卻不認得他，等認出是他，就放聲痛哭……因為他們看見約伯的痛苦那麼深重。（約伯記 2:11-13）

這三個朋友除了及時趕到之外，也頗具同理心，和約伯一樣「悲傷地撕裂了自己的衣服，又向空中、向自己頭上撒灰塵。然後他們跟約伯坐在地上，七天七夜不說一句話」（約伯記 2:12-13）。

陪伴者最重要的是同理心，不是說一堆理論或專業知識。

約伯的憂傷反應#

約伯雖然以他成熟的人格及堅實的信仰來面對重大災難，使他得以面對現實而不至於出現急性壓力症，但憂鬱症仍然在他身上發生了。

約伯雖然以他成熟的人格及堅實的信仰來面對重大災難，使他得以面對現實而不至於出現急性壓力症，但憂鬱症仍然在他身上發生了。

憂鬱症的情緒#

以下經文描述了約伯憂鬱症的情緒：

憂鬱症的生理症狀#

以下經文則呈現出約伯憂鬱症的生理症狀：

好在約伯雖然處於憂鬱狀態，卻沒有沉默認命，放棄述說自己心中的痛苦。他不忘追問上帝他為何無辜受苦，並且堅持自己是清白無辜的，反駁他的三位朋友認為他會受苦是因為他有罪。從他與三位朋友的辯論，以及積極主動向上帝申訴的過程中，他得以踏出一般憂鬱症者與神、與人隔絕的情境。約伯通過苦難與孤寂，認識上帝無私的愛。

這辯論的過程本身就是一種醫治。

具抗議精神的義人#

不接受傳統「獎善罰惡」的信仰觀#

約伯的三位朋友以安慰者的身分出現在他身邊。經過一個禮拜用同理心的陪伴後，由於他們三人抱持著強烈的「獎善罰惡」信念，因此認定約伯遭受苦難是出於約伯自己行為的報應。於是他們開口教訓約伯，其中一個朋友以利法（厄里法次）對約伯說：

想一想，有哪一個無辜的人喪亡？有哪一個正直的人遭殃？我看見耕種邪惡散播毒種的人，他們都收割邪惡的後果。（約伯記 4:7-8）

這等於指控約伯是犯了罪才會遇到橫禍。以利法還自信滿滿地對約伯說：「這是我們所觀察的真理；為了你的好處，你應該採納。」（約伯記 5:27）

如果「獎善罰惡」真的如以利法所說是真理，那擁有大量不義之財的人會更加認為自己所做的都是對的，而生活窮困及遭受災難的人，就會更自暴自棄。約伯絕對無法接受以利法等人的看法，約伯認為「獎善罰惡」的信仰漠視人類的苦難，也不符合上帝是愛、無條件愛世人的教義。他堅持自己的無辜，回應說：「我知道上帝是神聖的；我從來不敢違背他的命令。」（約伯記 6:10）

雙方為此堅持不下，三個朋友也變成「叫人苦惱的安慰者」。聖經這樣記載約伯的回答：

勇敢向上帝提出抗議#

約伯與三位朋友多次辯論之後，他們認為約伯的想法是褻瀆上帝。至此，約伯認為與其浪費時間與三位自認替上帝發言的人辯論下去，倒不如直接與上帝面對面談。於是約伯藉著回答那幾個朋友的指責與質疑，一再要求上帝出來向他說清楚，為何無辜的人要受如此巨大的苦難。

他從發生在自己身上的不幸開始質問上帝（參約伯記第 21 章），然後進展到認識世上還有許多和他一樣無辜受苦的人（參約伯記第 24 章）。約伯也看清楚那些弱勢者的困境是惡人造成的，不是上帝命定的。因此約伯更加急於要上帝出面，說明為何上帝不干預惡人的行為。可是上帝一直沒有出現，讓約伯覺得上帝似乎有意逃避他。再加上以利法以「上帝打倒驕傲的人，拯救謙卑的人。你無辜，他便救你；你行為正直，他就援助你」（約伯記 22:29-30）來數落約伯，終於讓約伯按捺不住而向上帝生氣。約伯說：

約伯雖然這麼生氣，但他並沒有放棄上帝。使他無法忍受的乃是他跟上帝連不上線。第 29 至 31 章，記載約伯回顧他的一生。約伯懷念過去上帝保守他的日子，他遵從上帝的教導，行公義，好憐憫。約伯自己反省，認為他有學習上帝的榜樣作窮人的父親、照顧孤兒寡婦（參約伯記 29:12-17），他也盡力心存謙卑，仔細聽他的僕人對他的不滿及抱怨。可是公義的上帝怎能對他及其他窮困者所遭遇的苦難沉默不出聲呢？

約伯相信「上帝是窮困者的上帝」的基本信念，沒有因為遭遇大災難而改變。可是作為一個有肉體的人，約伯強烈渴望那位「窮人的父親」出來和他見面，是人性自然的表露。可是上帝卻不露面，也不出聲。因此約伯動怒，堅持要上帝出來和他面對面談。這種堅持，表示約伯對上帝仍然保有堅強的信心。

要求親眼看見上帝#

約伯的堅持使他終於和上帝相遇。上帝沒有直接回答約伯提出的「無辜者為何受苦」的疑問。但約伯在此追問的過程中，領悟到上帝是全能的神，也是白白賜恩的主，而不是可以被人設限在「獎善罰惡」框框中的神。上帝容許惡者讓無辜者受苦時，上帝會有祂的計畫，只是當事人不一定能領悟。

上帝先藉以利戶（厄里烏）的口向約伯說明（參約伯記第 32 至 37 章），然後在旋風中向約伯說話，向約伯提出了一連串的反問，要約伯回答（參約伯記第 38 至 41 章）。雖然約伯付出了重大代價才能與上帝面對面，他不明白上帝的作為，也不曉得如何回答上帝的提問，但是約伯認為走這一趟辛苦的路是值得的。於是約伯回答上帝說：

約伯坦率地向上帝質疑，雖然此舉被那三位看似替上帝說話的朋友指責是在褻瀆上帝，可是就如〈約伯記〉42 章 7 節所記：「上主對約伯說了這些話後，就對以利法說：『我對你和你的兩個朋友很不滿意，因為你們議論我的話不比我的僕人約伯所說的正確。』」上帝認為約伯說的話比那三個自認是護教者所說的更有道理。

經歷苦難與質疑之後，約伯領悟到上帝是滿有公義與恩惠的神。上帝的公義使祂成為窮人的父親，上帝的公義不是用來獎善罰惡。上帝鍾愛窮人與弱勢者，不是因為他們特別好，而是白白給予的恩惠。公義與恩惠是並行而不是對立的。

約伯的心路歷程給基督徒一個啟發：當信仰出現疑問時，應該勇敢向上帝提出，不必擔心提問會得罪上帝。

約伯與耶穌基督#

〈約伯記〉第 1 章重複說約伯是正直的好人，不做任何壞事（1:1 的開場白與 1:8 上帝親口所說），但基督信仰認為，世上沒有一個正直、完全不做壞事的人，如同〈羅馬書〉3 章 10 節所說：「正像聖經所說：沒有義人，連一個也沒有。」只有上帝降世成為人的耶穌基督是完全的。那麼，舊約聖經說約伯是正直、完全不做壞事的人，約伯是否可預表耶穌呢？

根據〈約伯記〉第 1 章的記載，約伯在遭遇大難之前，他像是生活在樂園裡。然後，上帝同意撒但在約伯身上進行測試，約伯一夕之間失去樂園。此轉折雖起因於惡者，但也可以視為上帝的安排，讓約伯經歷苦難而幫助更多苦難的人。耶穌基督降世為人，是從天堂、樂園掉進充滿苦難的人間。耶穌基督經歷人世間各種災難，完成救贖的工作。

〈約伯記〉所敘述約伯經歷災難及尋求見上帝的心路歷程，長期以來一直激勵許多遭遇災難、陷入憂鬱困境的人，使這些人在困境中保持盼望與生之勇氣。

對當代基督徒的啟發#

全能的上帝為何讓世界有苦難？為何是我這個無辜者遭遇這些不幸，上帝的公義在哪裡？這是人類一直在問的問題，卻一直得不到答案。台灣及猶太的宗教及文化傳統都有「善有善報，惡有惡報」的觀念，這種普遍觀念下的宗教，可說是「有利可圖」的宗教，即台語所說的「有拜有保庇」。

此種宗教信仰在鼓勵一般人行善遠惡上有其作用，卻無法說服無辜受苦的人。

約伯針對傳統對苦難所提供的解釋提出反駁，認為應該有更佳的理由說明無辜者為何受苦。而約伯的三位朋友，雖然出於關心去看望約伯，卻提出約伯完全無法接受的報應道理，甚至在約伯不接受時，還數落、責難約伯。

約伯不是因有利可圖才對上帝忠心。約伯在一夕之間失去所有的兒女及財產，從東方人的首富變成一無所有。在此種情境下，約伯還能說出「我空手出生，也要空手回去；上主賞賜的，上主又收回。上主的名應當受稱頌」，可見約伯在最惡劣的情境下，仍然是一個敬天愛人的義人。他拒絕他的朋友所提的理由，與他們爭辯，最後還與上帝爭論，希望能找到答案。他這種態度表示他心中仍然有上帝，他無法忍受的是上帝沉默沒有回答，不出來和他對質。

約伯的故事告訴我們，苦難與人生似乎是無法分離的。佛教說人生是苦海，基督教長老會創始人加爾文認為基督徒的人生，必定是有苦難的。依聖經的教導，人在世上會有苦難，忠心的基督徒必定和耶穌基督一樣，是受苦的。耶穌就是最典型的無辜受苦者。在十字架上，上帝與人類最深的痛苦相遇。因此人要存謙卑的心，尋求上帝的幫助，但不是宿命性的逆來順受，向命運低頭而默默無語。人應該為自己所做的事、所做的抉擇負責，但覺得有委屈時，要勇敢向上帝申訴。要像耶穌在十字架上那樣吶喊，要爭取，要抗議。

約伯的故事也教導基督徒，在那些沒有公義、無辜者受苦之處，應現身參與。就像約伯變成一無所有，滿身是病；像耶穌成為被社會所棄之族群的朋友；像德蕾莎修女與加爾各答垂死的印度教徒在一起，站在這些人的處境下，盡力減輕人類的痛苦。在尋求了解的過程中，學會傾聽上帝的聲音，與上帝在靈裡相遇。