第五項指引：考慮罪是否根植於天然性情#

歐文在第十一章提出第五項指引：考慮你所對付的罪是否根植於你的天然性情（natural disposition），是否因著你天生的氣質而被滋養和強化。

有些人的天然性情使他們特別容易傾向某些特定的罪。如果你的情況可能如此，歐文提出三方面的教導：

一、天然性情絕不能減輕罪的罪咎#

有些人公然不敬地將自己罪行的嚴重性歸咎於天性。然而，任何罪在我們天然狀態中的滋長和滋養，都源自墮落（the Fall）和我們本性中原初的敗壞（original depravity）。你的天性中對某種罪有特別的偏好，這只不過是本性中原初情慾的一種表現。

這個事實應當使你更加降卑和謙遜，而絕非成為你為自己傾向辯護的藉口。

二、你必須加倍警醒#

在你與神同行的路上，你必須格外專注，因為罪和撒但藉著你的天然性情，在你身上佔有極大的優勢。若沒有超乎尋常的儆醒、謹慎和殷勤，罪必定會勝過你的靈魂。

已有成千上萬的人因著天然的傾向而被匆匆拖入滅亡。

三、攻克己身——特別適用的方法#

對於那些深深根植於天性中的罪，歐文指出一個特別適合的方法：攻克己身（bringing the body into subjection）。

使徒保羅倡導這個方法：「我是攻克己身，叫身服我。」這是神所設立的一個途徑（ordinance），專門用來治死罪。它遏制罪的天然源頭，藉著除去罪賴以滋長的沃土來削弱它。

然而，必須在以下限制條件下實行：

• 不可將外在的克己視為目的本身——那樣做會使我們重新回到律法之下。克己只是達到目的的手段：在罪的天然根源上削弱它
• 不可將克己的方法（如禁食、儆醒等）視為本身有效——這些方法靠自身的力量無法真正治死罪。它們只應被看作聖靈可能藉以賜下力量來成就祂自己工作的途徑

總結：當敗壞似乎根植於人的天然性情中時，就必須努力在那天然的根源上約束這敗壞。但所使用的方法本身不是力量的來源——真正的力量唯獨來自聖靈。