六十七篇比較短小精緻,但它在主題與精神面貌上與前面幾篇相似,可能也屬於同一場景。

1. 兩個根源#

跟六十五篇相似,六十七篇的雙重根源來自創世記的創世故事與出埃及記的救贖故事——它源自摩西時代的祝福,以及更早的亞伯拉罕時期的祝福。

神賜給摩西、讓亞倫及其後每位大祭司用來祝福以色列的話,是眾所熟識的。六十七篇的作者明顯模倣這祝福的開頭:

願耶和華賜福給你,保護你,願耶和華使他的臉光照你,賜恩給你。(民六 24 ~ 25)

作者以此為基礎,再用許多世紀以前神給亞伯拉罕的祝福為起點,加以發揮:

我必叫你成為大國,我必賜福給你,叫你的名為大,你也要叫別人得福……地上的萬族都要因你得福。(創十二 2 ~ 3)

在亞伯拉罕的時代,神揀選了他的家族;在摩西的時代,祂使其後裔成為祂的子民。神賜給一小撮人一個遠大的前景。當我們往後站一點,便看得遠一些——這正是六十七篇的異象。

2. 兩個主題#

這一組裡的四篇詩都牽涉收割的主題。但詩人所盼望的,是比收割更重要、更偉大的事,是這種農作物收割無可比擬的。豐收是他的起點,不是他的目標。「地已經出了土產」(新標準修訂本),而這正是他另一個更偉大主題的比喻——以新約的話說,就是福音的傳播。

這篇詩簡單的交錯配列結構,幫助我們看見它的形式:

祝福我們,以及萬國(1 ~ 2 節); 願萬民都讚美你(3 節), 是因為喜悅你統治萬邦(4 節)! 願萬民都讚美你(5 節)! 祝福我們,以及地的四極(6 ~ 7 節)。

第 5 節一字不漏地重複第 3 節,是一種副歌。讚美的偉大目的何在?是神要在萬國中得著榮耀。這事怎樣才會發生?從核心(4 節)可見:只有在神管治及引導萬民時才會發生。而這時刻怎樣才會來臨?是藉著萬國在一個被祝福、被神光照的以色列國中看見福音(1 ~ 2、6 ~ 7 節)。那時萬國都要齊集神前——那真是一次大豐收。耶穌也說過同樣的話(太九 36 ~ 38;約四 30 ~ 35)。

3. 兩種應用#

二十世紀的詩人根迪(Graham Kendrick)唱道:「發光,耶穌,請發光,叫這地充滿父的榮耀。」早在 1707 年,華滋(Isaac Watts)也為這篇詩寫過類似歌詞:「發光,大能的神,在不列顛大地上發光!」(Shine, mighty God)這些都是有價值的禱告,卻不是六十七篇的主題。

萊特(Henry Lyte)在 1834 年的版本抓住了重點:「賜憐憫的神,賜恩典的神,顯露祢臉上的榮光。光照我們,救主,請發光。以祢屬天的亮光來充滿祢的教會。」(God of mercy, God of grace)當神的子民充滿喜樂讚美、又被祂管治引導時,祂的道與救恩就會被傳揚給周遭的人。

1552 年的《公禱書》,把它的〈憐憫頌〉版本放在 1549 年《公禱書》中的〈西面頌〉(路二 29 ~ 32)旁邊。一首出自新約、論基督是光的讚美詩,竟可由一首論教會如何反映這光的舊約詩歌所支援——這是最好的傳福音行動。這正是信徒在世界收割時所採用的一般方法。