以這篇「錫安之歌」編排的音樂，往往安排歌唱者唱出有關「北面」或「北面的地方」的內容，卻不知道這些字是什麼意思。其實它們是有意思的，整篇詩也是。這是另一篇寫得很好的可拉詩，跟四十六及四十七篇尤其相似。

一篇別出心裁的詩#

我們在第九和十篇第一次見過的字母詩，對我們來說好像一種造作的詩。這一篇雖有別於第九和十篇，卻顯得更不自然。有些人認為四個角落的四點——北、東、南、西，為這詩搭建了架構。

Zaphon（2 節）指「北面」（新國際本把它譯為地名也正確）。希伯來文中，「東」（7 節）也有「前面」的意思，因為他們調校方位時，前面向著日出；既然東在前面，「南」自然指右手（10 節）。意思是「東」的那個字根同時有「前」（空間）和「以前」（時間）的意思；另一個字也同時有「後面」（空間）和「之後」（時間）的意思，所以「從後面來的人」即「後來的世代」（13 節，欽定本）。

因此這篇詩可分四部分：1 ～ 3 節（北面：左手）、4 ～ 7 節（東面：前面）、9 ～ 11 節（南面：右手）、12 ～ 14 節（西面：後面）；「之前」也指過去，「之後」指將來，而第 8 節位於整篇詩中間，作為撮要。

你可能會說：太工整了吧！但詩篇已告訴我們至少兩個關於作者的事實。其一，他們相信一位如此善待他們的神，值得他們擺上最好的一切，包括技巧與心思，來向祂讚美。其二，他們喜愛魯益師（C. S. Lewis）所謂的「文字的遊戲……思想的遊戲……矛盾的雋語，離奇怪想，小故事……如此滔滔不絕……如此層層疊疊、雙重意義的架構，這樣天馬行空的比喻與典故……對雙重、三重異象的掌握」。

我們不應瞧不起另一個世代的詩風，尤其是神所選擇使用的風格，只因為我們自身的文化使我們覺得它不自然。

一種戲劇性的禮儀#

這些風格問題告訴我們的是這篇詩的結構，而不是它的內容或目的。一匹布的織法是一件事，它造出來的衣裳目的又是另一件事。現在轉去討論那件衣服的目的——一連串戲劇性的事件，似乎為四十八篇提供了靈感與目的。

1 ～ 3 節將 Zion（錫安）和 Zaphon（北面的山）兩個名字連在一起，使人想起四十二及四十三篇。那兩篇的作者在黑門山附近，帶著期盼遙望耶路撒冷。正如前面提過，那些詩篇可能是一連串朝聖詩歌的開始，為其中一個偉大節期而唱，那時「有許多人從鄉下上耶路撒冷去」。

在這些場合看見廣大群眾聚集於神的城，必定是充滿戲劇性的畫面。他們由遙遠的敘利亞邊界出發，很不屑只在但（Dan）本地的異教邱壇敬拜神，更遑論在 Zaphon 的聖地（傳統說那是巴力的居所，迦南人的奧林匹亞山）。真正的 Zaphon 是錫安；他們會在真正的神所揀選的地方與祂相遇，正如申命記十二章一再告訴他們的。就如汲淪溪不是一條大河（詩四十六 4），錫安也不是一座大山（尤其與北面的高山相比）；但那是神的山，這是為什麼它居高華美。

此外，耶路撒冷在她的宮中（3 節）找到祂的臨在；祂的臨在由一件戲劇化的特定事件所證明（4 ～ 7 節）：以色列國境被入侵，首都安危受威脅。就如四十六及四十七篇，那些「會合」的眾王大概是亞述的西拿基立和他的附庸國，他們在希西家時代攻擊以色列。但和其他時候一樣，神拯救了祂的城，消滅了祂的敵人，就像狂野的東風摧毀航行海洋的船隻一樣。

9 ～ 11 節把我們帶進第三個戲劇性場面。神子民中間的喜樂，和直到地極的讚美，都源自新國際本所稱的「想念神立約的慈愛」；祂這慈愛曾保護、拯救過祂的城。這裡的「想念」是指想像，這字出現於本仁約翰（John Bunyan）《天歷路程》扉頁的詩句「我設立比喻」（何十二 10，欽定本）。「大部分翻譯本假設這純然在思想中發生……但新英文聖經把它看成戲劇性的禮儀，譯為『我們重新演繹〔某人〕的故事……』。」

無論我們是否回到二十二篇先遇見的禮儀戲劇觀念，12 ～ 14 節似乎都在描寫一個參與儀式的隊伍，他們沿著城牆「數著拍子，跳躍著」，數點城樓，詩人催促著說「看看她的宮殿」。我們的攻擊者來了又去了，但你可以看見，神的城仍然屹立不倒。

一首想像的歌#

舊約宗教的禮儀非常戲劇化，這些充滿色彩的禮儀可以是令人感動、印象深刻、難以遺忘的。但它們有清楚的主題，題材也有限，主要根據神在出埃及時期在以色列人身上所作的事。至於以色列人是否將較後期的事件轉化、擴大成禮儀戲劇，純屬猜測。

認為以色列人會這樣作的人覺得：戲劇是比說話、歌唱、聆聽及默想更有效地傳達真理的方法。但這就好比小孩子說：「我喜歡收音機多過電視，因為畫面比較好。」

如果我們將第 9 節解釋為「在腦海中想像神立約的愛被實踐」，這等於啟動了那經常被低估的恩賜——我們的想像力。我們不應用想像力去填補聖經故事的空隙、想像神選擇不告訴我們的東西；反之，應用想像力去想神已告訴我們的，不是那些不存在的，而是那些存在的。郝主教（Bishop How）明白想像力的有限，也知道它的價值：

有時候我思想十架， 闔上雙眼，並嘗試想像， 那些無情的鐵釘，那荊棘的冠冕， 耶穌為我釘死。

但就算我能夠看見祂死， 我所能看見的，也只是 那偉大的愛的一部分，它好像一團火， 在祂心中永遠燃燒著。

四個段落都發出同樣的呼籲：闔上你的雙眼，然後看看——

• 第一段落：這世界並不由高高在上的政治家和千萬富翁所操控，而是由神在錫安山上、在祂子民當中掌管。
• 第二段落：那些連結起來抵擋神子民的人，最終就像被東風摧毀的船隻一樣體無完膚；打開在我們面前（東面）的是歷史的書卷，肯花時間去讀，會發現的確如此。
• 第三段落：在神的聖殿、即祂的子民中，是世界喜樂的中心，因為祂「南面」的手是能力和公義的右手，要掌管一切。
• 第四段落：許多人曾在一個中東小城繞著錫安城牆走一圈；而所有人都可在想像的、宇宙性的神之城（希伯來書十二章 22 節）中這樣作，更深信教會不能被毀壞，並將這信息傳給我們的下一代。

正如第 8 節撮要所說：我們曾經看見的，過去在我們的經驗中重複出現過；但我們也要盡可能在腦海中生動地想像它。我們思想的，不是一大堆吸引人的額外東西，而是我們在聖經中「所聽見的」。