四十二篇是詩篇第二卷的開始。當編輯在編排詩篇時，他們是遵循某些方法及原則的，只是不覺得需要詳細解釋。以下三條線索，可以幫助我們了解整本詩篇的架構。

認識詩篇架構的三條線索#

• 五卷的內部建構：最明顯的線索是，整本詩篇共分五卷，這是詩集裡的內部結構；四十二篇是第二卷的開始。
• 詩的標題：有學者質疑這些標題所顯示的作者及背景是否準確，但無論準確與否，最低限度它們可以作為標籤。四十二篇的標題告訴我們三件事：這篇詩由伶長所收集（或為他而寫）；它是一篇訓誨詩（三十二篇是全本詩篇中第一篇訓誨詩）；最特別的是，它是可拉的後裔所寫的詩之一。
• 內容與聖經其他部分的關係：這幫助我們明白一篇詩與其他詩篇的關係，以及為什麼某些詩會被放在一起。讀四十二及四十三篇時，我們不難明白它們為什麼會被放在一起；其他詩之間的關聯雖然沒有那麼明顯，卻是很真確的。

「可拉」這標籤與家族歷史#

我們要特別留意「可拉」這標籤，因為它與整本詩篇的建構有關。帶有這標籤的詩被放在第二卷及第三卷中。要明白它的意思，我們需要追溯一些家族的歷史。

在我們這個推崇民主的時代，世代相傳的原則可能不再被重視；但將這原則摒諸門外，誠然是愚蠢的，並且與歷史的事實相違。

只要想到金雀花王朝（Plantagenet）及哈布斯堡王朝（Hapsburg），巴哈及韋奇伍德（Wedgwood），梅迪奇（Medici）及羅斯柴爾德家族（Rothschild），邱吉爾及甘迺迪——不管我們喜歡與否，遺傳的影響的確存在。著名的舞台與電影王朝，或名不見經傳的家族事業與家族農場，都可追溯到數代之前，訴說同樣的故事。

在整個聖經歷史裡，這原則佔了極其重要的地位。它解釋了為什麼聖經歷史會出現一些惡棍，為什麼有些人經歷某些失敗，為什麼有人會無緣無故地被祝福或咒詛。可拉的後裔就是一個好例子：

• 利未是以色列原來十二個兒子之一；利未支派被揀選，為要履行一個特定的歷史任務。
• 由利未的三個兒子革順、哥轄和米拉利所生的後裔，建立起屬靈的領袖群。
• 哥轄的後裔包括摩西及他的兄長亞倫（神將大祭司的職分交付給他及他的後嗣），也包括他們的親戚可拉。
• 可拉在以色列人出埃及進入迦南地的旅程中背叛了領袖（民十六），他及家族因此被擊殺；但他的兒子中最少有一人生存下來，後代被大衛在耶路撒冷委派為「帶領敬拜者」。

三位利未的詩人#

詩篇所提到的詩人，其中有三個特別明顯，來自利未的三條支線：革順人希幔、哥轄人亞薩、米拉利人以探；他們被派「管理歌唱的事」。

詩篇中有一篇是希幔的詩（八十八篇），一篇是以探的詩（八十九篇），而亞薩則有整個結集，其中第一篇就在第二卷（五十篇）。可拉的後裔似乎組成了一個樂師的群體，他們寫音樂，也互相修改彼此的作品，這些作品大部分都出現在第二卷內。

那驅使他們的祖先作出背叛行為的靈，到這些詩篇出現的時代早已被驅散了。詩篇中有十餘篇扣人心弦的可拉詩，不但令人難以遺忘，而且全然以神為中心。

「以羅欣詩篇」#

關於第一集可拉的結集，還有一點值得留意。連同第二集大衛結集及亞薩結集（即詩篇第三卷的大部分），構成了為人所知的「以羅欣詩篇」。這四十二篇詩之所以被這樣稱呼，因為其中的禱告和讚美固定地稱神為以羅欣（Elohim，神），而不是耶和華（Yahweh，上主）。至於原因，我們只能猜測：或許在這些詩篇盛行的圈子裡，人們在那時代已認為耶和華（那偉大的名字）非常聖潔，不應該隨便使用。

合併的四十二及四十三篇是這一組的代表作，因為在這兩篇詩裡使用「以羅欣」與使用「耶和華」的次數是二十比一。

或許我們因此錯失了「耶和華」這偉大的、以色列之神的名字所帶來的豐富迴響；但四十二及四十三篇中的以羅欣，眾所周知也是同一位神——因為祂是救主、生命、磐石、山寨、喜樂和歡欣。