智慧和公義:法律和實際(二十四 23 ~ 34)#

這些「更多的智者之言」提供關於說話坦白、不循情面、應對正直的實用智慧(23 ~ 26 節),並論及心存報復(28 ~ 29 節)和懶惰(30 ~ 34 節)。赫伯特為它們安置了有助理解的標題:

  • 在法律上循私(二十四 23 ~ 26)
  • 正確的優先次序(二十四 27)
  • 在法庭誠實(二十四 28 ~ 29)
  • 殷勤工作(二十四 30 ~ 34)

以下也是智慧人的箴言:

審判時看人情面是不好的。

對惡人說「你是義人」的,

這人萬民必咒詛,列邦必憎惡。

責備惡人的,必得喜悅;

美好的福,也必臨到他。

應對正直的,猶如與人親嘴。

你要在外面預備工料,

在田間辦理整齊,

然後建造房屋。

不可無故作見證,陷害鄰舍,

也不可用嘴欺騙人。

不可說:人怎樣待我,我也怎樣待他;

我必照他所行的報復他。

我經過懶惰人的田地,

無知人的葡萄園,

荊棘長滿了地皮,

刺草遮蓋了田面,

石牆也坍塌了。

我看見就留心思想;

我看著就領了訓誨。

再睡片時,打盹片時,

抱著手躺臥片時,

你的貧窮,就必如強盜速來;

你的缺乏,彷彿拿兵器的人來到。(二十四 23 ~ 34)

正直、優先次序與勤奮#

  • 正直的言語:應對正直的,猶如與人親嘴(26 節)——親嘴與直截了當的正直話語都象徵真正的友誼。反之,審判時看人情面就不好。
  • 正確優先次序(27 節):可能是先蓋好房子再成家。托依(Toy)認為:「首先要有養家餬口的方法,然後可以成家,之後再完成建造房屋的願望。」司各特(Scott)將此節比作耶穌蓋樓前先計算花費的教訓(路十四 28):行動前先清點、衡量、考量後果,方為明智。
  • 報復與懶惰:28 ~ 29 節續論不可心存報復;30 ~ 34 節則同於六 6 ~ 11 勸戒勿懶惰。

赫伯特評道:「『懶惰人』和『缺乏聰明的人』兩者的對照,說明了這裡所指的懶惰並非個性軟弱造成的,而是腦袋空洞所致。他欠缺的不是能力,而是意志。」這勸戒被濃縮在一則含寓意的小故事中,顯示作者學到的功課。