財富、貧窮與責任#
智慧關切人的興盛、健康與安全、富足的生活與平安，因此涵蓋衣、食、住和充足的物質財富等基本需要。但要牢記：這些篇章與其他經文都特別強調，屬神的人對貧窮人的需要應當負起責任。
當我們讀到「財物使朋友增多，但窮人朋友遠離」（十九 4），它看來像歌頌財富、抹黑貧窮。某程度上的確如此——我們須體認金錢可能帶來物質好處，強調貧窮造成的無能為力也是對的。
但西方世界的人讀這節，無法不想到：第三世界許多窮人之所以貧窮，正因他們在富有西方的「朋友」遠離了他們。他們的貧窮部分來自我們的不公義；第三世界負債的不法情形，主要歸咎於第一世界的貪婪。
延伸：赫頓「三十／三十／四十的社會」
《衛報》（Guardian）的赫頓（Will Hutton）於一九九五年在其暢銷書《我們的處境》（The State We’re In）裡這樣評述英國社會的變化：
社會在我們眼前四分五裂，在工作人口裡綻開新的裂縫。第一個百分之三十是劣勢族群，包括超過四百萬的失業男性……總計大約百分之二十八的成年工作人口不是失業，就是經濟活動能力有限……第二個百分之三十是邊緣和不穩定族群……工作不穩定、沒有保障、福利少之又少……加上與日俱增的兼職和打零工的人……最後一類是優勢族群——佔百分之四十出頭，從一九七九年起消費能力日益強大……英國勞動力半數以上，不是靠著幾近貧窮的收入過活，就是在永無止境的壓力和不穩定中度日，這一事實對整個社會已造成可怕的後果。
我們在這部分討論的箴言，必須在這種亮光下研讀。它們並非述說泛泛的原則「這是真的」，而是以尖銳的文字畫面問我們：「這是不是你真實的寫照？如果是，那麼你應當如何度日？」