「義人」與「惡人」的對比#
這些篇章有很多箴言拿「義人」與「惡人」作對比。「義人」意指敬畏耶和華的人，努力依智慧之道過公義生活；「惡人」或「不敬虔」的人對耶和華並無這尊敬順服，反而尋求自己的價值觀和道路。例如：「惡人的道路，為耶和華所憎惡；追求公義的，為他所喜愛。」（十五 9）
某些箴言的基礎是個人誠實或好品格的智慧價值觀。「行正直路的，步步安穩；走彎曲道的，必致敗露。」（十 9）智慧敦促學生避免惡行（十七 11 ～ 13），並尋求誠實、正直、真實和純淨。
我們又回到了一開始的主題：神所要求的那種生活，以及「敬畏耶和華」所反映的那種順服。這些箴言中許多都顯明了那種順服在愛人如己、尋求公義、維護貧窮人和保有個人誠實等方面究竟是何意義。
讀箴言要小心：圖畫還有另一面#
箴言有時直截了當，有時風格與信息又似乎互相矛盾或令人困惑。有些主張似乎是事實陳述，如詩篇第一篇 1 ～ 3、6 節的偉大聲明；但仔細研究，又好像和我們現今的經歷相距甚遠——尤其當箴言說敬畏耶和華且行公義的人必然蒙福昌盛，更與現實相左。
延伸：詩篇七十三篇與第一篇的對照
不需遠求，一些詩篇就有截然不同的語調。詩篇七十三篇的詩人不明白為何惡人凡事亨通——義人潔淨自己難道徒然？神是否真與敬虔的人同在？直到他來到神的聖所，才學會用另一角度看一切。在永恆價值的光照下，他分辨出對敬虔的人而言何謂真正永恆的財富，也看到惡人正通往死亡的路上（詩七十三 23 及下）。
由此可知，詩篇第一篇比較是信心的聲明，是我們確信的事——就算、也許尤其是當神好像不再看顧我們的道路時（詩一 6）。當房子倒塌、考試不及格、被告知得了癌症、突然變成冗員，詩篇第一篇堅定我們「神必看顧」的信心；詩篇七十三篇則提醒我們這是何等滋味。
所以讀箴言時應當小心：事情並不總像箴言所陳述的，圖畫經常還有另一面，有時必須用永恆價值的亮光看待。
但也要提醒自己箴言究竟是什麼。它並不全是作教育題材的事實陳述，而是以精簡、難忘的諺語震撼我們，讓我們以嶄新方式思考各樣事物。箴言裡就有不少看似主張各異、甚至彼此矛盾的格言（如人多好辦事，又說人多壞事）。因此讀這些希伯來諺語不應著重「陳述」，而應注意啟發、亮光，以及讓我們擺脫思考窠臼的震撼。
它們要求我們把自己放在其中：
- 我的生命是否受這所說的影響？
- 我究竟是義人或是惡人？
- 我是否和神有正確的關係，還是神要與我為敵？
- 在永恆中我在何處立足？