「於是巴蘭起來回他本地去」（二十四 25），但未走之前，這名先見露出了本來面目，向巴勒獻上另一個大規模殲滅以色列軍隊的計策：邪術無法達到的目標，可能藉拜偶像完成。巴蘭提出可以讓一些摩押女子（有可能是巴力的廟妓）來到以色列營中，邀請其中的男子參與他們縱慾的宗教慶典。在飲食上一直受到嚴格限制的以色列士兵，有一部分樂於享受美食、狂歡一下。巴勒接受了建議（三十一 16），參與摩押的飲食慶典就等於有份於尊崇他們的神祇。這些盲從的以色列人「與巴力毘珥連合」（3 節），結果發生悲劇。我們一一查看這個墮落故事所牽涉的人物。
無情的仇敵#
在以色列拜偶像背叛神的後面，是一個比巴勒更邪惡的對手——魔鬼。在整個曠野旅程中，牠用盡方法在以色列營中製造分裂和禍患：
- 不滿（十一 1 ～ 6）、破壞領袖家庭關係（十二 1）、嫉妒（十二 2）
- 恐懼（十四 31）、悖逆（十四 4、10）、不順服（十四 40 ～ 45）
- 爭競（十六 1 ～ 3）、不忠（十六 41 ～十七 5）、爭鬧（二十 3 ～ 5）、不敬（二十一 4 ～ 5）
牠在摩押邊界行使邪術的計策遭受慘敗，如今卻又預備使用另一條詭計：姦淫的誘惑。一個行動失敗之後，牠能迅速使用另一個。
彼得將這個從事破壞的仇敵形容為「吼叫的獅子」，不停四出覓食，「尋找可吞喫的人」。摩押女子來到以色列營中、邀請男子參加當地派對的那日，牠找到了很多「可吞喫的人」。基督徒必須時常防範這些來自魔鬼的危險。
善變的人#
聖經上一次提到以色列人，是他們歡呼慶賀神賜他們勝利、擊敗西宏和噩（二十一 25、35）。在人生某一方面得勝，並不擔保其他方面也能安穩。這些士兵有力量抵抗外侮，卻沒有能力勝過內心的敵人。本段列舉三個使他們很快降服的仇敵。
淫亂#
按照以色列的社會環境，這些人沒有幾個是未婚的，他們深知淫亂（1 節）是違背誡命的。這些摩押女子除非是未婚的祭儀娼妓（頗有可能），否則也是有夫之婦；如此，這些以色列男子貪戀人的妻子，與她們犯姦淫，違背了自己的婚約，又玷污了其他人的約。
不忠也可悲地是現今世代的特徵，性已成為當今最被高舉的偶像，而聖經亦絕不缺少關乎其破壞能力的警告。從整本聖經直至今日，濫用性慾不知毀壞了多少人美好的前程，為多少家庭帶來浩劫。
初代基督徒一開始就知道淫亂能毀滅教會，因此他們的教師提出警告，並為基督徒在充滿淫亂之社會中的品行訂立極高的標準。幼嫩的教會辯論猶太和外邦基督徒之間的緊張關係時，堅持性方面的純潔應當是每個真信徒的標誌，無關乎民族背景。保羅教導哥林多信徒模範品行時，引述民數記二十五章這件事，警告他們「不要行姦淫，像他們有人行的」。
拜偶像#
奸狡的摩押女子故意邀請這些易受影響的男子，一同「給他們的神獻祭……跪拜他們的神」。在此也漠視了他們早已熟記於心的誡命；但認識聖經和遵行它是兩回事。以西結清楚說明，這個發生在巴力毘珥的拜偶像行為並非獨立事件，他暴露了曠野社群拜偶像的頻繁程度。
任何事物，只要是能使我們與神分開，就算是偶像。馬丁路德說，任何「與對基督的認識疏離」的人，都「必然很快去拜別的偶像」。現代人將房屋、職業、財產、性慾、關係、飲食、娛樂奉為偶像，這一切在正常狀況下無害的事物，卻變成控制人的力量，在人的思想中取代神的地位。
今日的基督徒應該留意約翰的警告：「小子們哪！你們要自守，遠避偶像。」保羅以這個與摩押人同行之淫亂拜偶像的事件提醒哥林多人時，亦以類似的話作結：「我所親愛的弟兄啊！你們要逃避拜偶像的事。」
貪愛飲食#
第三個危險並不像前兩個有明顯醜惡的外貌，在本段中很容易被忽略。起初將這些人引誘到摩押營中的，是享受摩押盛宴的指望。在飲食上備受限制多年之後，可以品嚐摩押本地的烹調，對很多人是不能抗拒的誘惑。酒足飯飽之後，他們亦重蹈祖先金牛犢事件的覆轍，「坐下喫喝，起來玩耍。」
現代很多胃口健康的人都可能反對被冠以貪愛飲食的罪名。但在世上成千上萬的鄰舍每天捱餓的情況下，糟蹋糧食、買許多吃不完的東西、或酗酒的人實在太多，這樣浪費奢侈是可恥的。
感到痛心的主#
骯髒事在摩押營中發生時，「耶和華的怒氣就向以色列人發作」（3 節）。以色列人干犯了祂的聖潔、漠視了祂的話語、侮辱祂的名號、玷污祂的見證，招來祂的忿怒。神吩咐摩西，向有參與這暴行的族長施行審判，原因大概是他們沒有行使權力遏止其事。凡與巴力毘珥連合（5 節）的人都必須處死；這罪行既是公開的叛道，稍加寬容也是不可能的。此事和金牛犢事件，在以色列史中一同列為最敗壞的拜偶像行為。
無恥的犯罪者#
百姓得悉同胞的罪行與耶和華的忿怒之後，集合在會幕門前哭泣。正當他們公開懺悔之時，一個名叫心利的以色列男子帶了一個摩押女子進營，使營遭受污穢，又將她領到本家的帳幕，要與她交合（6 節）。
經文兩次提到這個名叫哥斯比的女子在摩押頗有地位：她來自宗族首領的家庭（15 節），是米甸首領的女兒（18 節）。身為以色列宗族首領之子的心利（14 節），是否存著與摩押豪門結親的心意，儘管這是神所禁止的關係呢？
心利完全漠視百姓的悲痛和摩西道德的領導，公然抗命，在以色列會眾面前違犯誡命。多人犯罪既是對社群的冒犯，這一個西緬人無恥的淫行更是傲慢的挑釁，絕對不能容忍。若還姑息，就是得罪於神，並且對以色列的少年是最壞的榜樣。人群之中有一個人決意採取行動，恢復耶和華的尊榮。
熱心的祭司#
巴力毘珥的記敘強烈對比兩個都很有影響力的人物：一個是西緬領導家族的一份子，另一個是亞倫的孫子；一個是公然犯上的例證，另一個則是無條件順服的模範。以色列的天路客已來到應許地舉目可見之處，但他們也身陷宗教和道德危險的邊緣。巴力崇拜並不侷限在毘珥一帶，迦南郊區隨處可見的山頂神廟，每個都是執行腐敗淫穢之豐饒典禮的所在，包括淫穢的禮儀、廟妓、獻兒童為祭。在面對如此邪惡的誘惑時，以色列人有的是心利的道德軟弱，還是非尼哈的屬靈心志呢？在這個悲劇性的時刻，亞倫的孫子成為以色列的模範角色。
非尼哈順服神的話語#
在巴力毘珥發生的行為是神完全禁止的。神吩咐以色列人毀滅這種祭壇、拆除淫穢的亞舍拉柱像，妥協會是災難性的「網羅」。離開西乃之前，神已警告以色列人，與信奉其他宗教的民族建立親密關係會有什麼結果，這話所預見的場合，巴力毘珥的悲劇就是了：「隨從他們的神，就行邪淫（原文也是 zānâ，與二十五 1 形容巴力毘珥叛道行為的字眼一模一樣），祭祀他們的神；有人叫你，你便喫他的祭物。」
非尼哈身為以色列的教師，知道這種拜偶像淫亂行為的懲罰是死亡，他亦以社群審判官的身分立即付諸行動。他是一個不畏人言、隨時願意行神旨意的人。當他從會中起來、手裡拿著槍（7 節）時，因瘟疫而死的人數已高達二萬四千（9 節）；因他迅速行動，「在以色列人中瘟疫就止息了」（8 節）。
非尼哈為神的尊榮熱心#
這位祭司的干預救了數以千計之人的性命，他是一位不計代價、願意讓神居首位的人。這件事不但違背了某些誡命，其中更牽涉到神的尊榮。罪若不予正視，摩押人可能會以為人可以一方面崇拜以色列的神，另一方面又隨意作出墮落的行為。對於四圍的鄰邦來說，這是怎樣的見證！
神說非尼哈「在他們中間，對我尊榮的熱心與我相同」（11 節，和合本作「以我的忌邪為心」）。神聖名的尊榮，對於活在毫不重視屬靈價值和道德純潔的現代信徒來說，亦當居首位。
非尼哈獻身事奉神#
每個社群都需要以身作則的領袖和衛道者。在神旨意不斷受到外邦文化挑戰的時代，維護屬靈標準是亞倫一脈之祭司和屬利未支派之同工的責任。以色列人在最後一站亞伯什亭集結安營時（三十三 49），可以看見明顯的證據：道德環境無論何等墮落，定意以正直與神同行、使多人回頭離開罪孽的依然大有人在。非尼哈所代表的，是隨時願意敬拜耶和華、順服祂的話語、委身於祂事工的新一代。神的旨意是要每個世代中，都必有人具有以利亞撒之子一樣的熱心。
在什亭發生的災難，向曠野社群見證了神的本性：祂的聖潔（不能容忍罪）、憐憫（任命祭司為以色列人贖罪，使祂不在忌邪中把他們除滅，13、11 節）、公義。心利、哥斯比和他們淫穢的同黨並不能逃避神的審判，墮落的摩押和米甸部落也不能（16 ～ 18 節，三十一 1 ～ 24）。期待新環境、新生命、受到嚴厲管教的以色列人，學會了輕忽對待罪是會帶來致命後果的。