尼希米記 五 1 ～ 19

尼希米回憶錄接下來的一段，描述他如何用足智多謀的領袖才幹，處理猶大另一個完全不同的議題。之前每一章，他都面臨不同的狀況：

• 第一章，神的僕人面對個人的問題：有關耶路撒冷災難的消息、他今後的命運、以及甘心接受重建城牆的任務。
• 第二章呈現一個政治問題：宮廷裡的一位官員如何能說服波斯王，放他去執行這任務呢？
• 第三章描述修建城牆的行政和物資的問題，以及一些有勢力的人不願參與這工程所帶來的失望（三 5）。
• 第四章描繪迫在眉睫的攻擊所帶來的外在問題，和士氣低落的心理問題。
• 第五章則揭發一個嚴重的經濟和社會問題，若想要完成修建工程，且讓社群欣欣向榮，尼希米必須堅定、迅速且滿有憐憫地處理這事。

現在這段經文提供一個至今尚未透露的資訊：當尼希米離開書珊皇宮時，不僅是個得到國王批准、重建耶路撒冷城牆、有影響力的以色列人，也是國王欽點的猶大「省長」（14 節）。國王欽賜的權力，解釋他為何能輕易地召開特別大會、討論修建工程的主要環節（二 16 ～ 18，四 14，五 7 ～ 13），並且還幫忙解釋敵人為何懷有敵意。他的敵人無疑是從這社群過去的領袖獲益匪淺，解決猶大事務的責任也許掌握在參巴拉手中，因為他是最靠近的一個鄰省的省長。他絕不會歡迎（二 10）一個像尼希米一樣，組織能力強、又樂善好施的新領袖，介入他的勢力範圍。

作者將鏡頭從耶路撒冷城牆，戲劇性地轉向猶大緊急的經濟需要。尼希米除了是建築工地的經理之外，現在又加上一些富創意、有效率的社會工作人員。這故事描述尼希米面對一個新的難題，如何找到破解之法，以及他的以身作則。

尼希米的難題#

建築人員以犧牲小我的精神，從事這艱難的任務，眼看他們主要的工程已漸漸完成。一旦巨大的城門安裝穩妥後（六 1），就大工告成。可是這些筋疲力竭的工人，已經歷了一段時間的經濟拮据，憂心家人面臨越來越大的壓力，讓他們無法再支撐下去。百姓和他們的妻大大呼號、埋怨他們的弟兄猶大人（1 節），可怕的貪心行為，結果導致普遍的貧窮和沒有公道。幾項因素加起來，使許多家庭陷入一貧如洗和絕望的境地：

• 工人離鄉、家計中斷：為了重修城牆，許多人從猶大廣泛的地區被召集前來，踏出信心的一步，離開原來的行業、手藝、職業、農場和商店。在當時，每天所賺僅夠糊口，離開工作八星期，免不了會引起嚴重的困難，許多家庭（2 節）都已沒飯可吃。
• 饑荒與糧價高漲：那地區已經過一段時期的饑荒，糧食不足。貪心的商人趁機抬高物價，有些人因而被迫抵押田地、果園和住宅，換錢來養活饑餓的家人（3 節）。
• 賦稅沉重：由於波斯王宮與日俱增的開銷，對田產、果園徵收的賦稅也越來越重，許多人發現無法承受這額外的負擔。向省長提到給王納稅，勢必得到他的注意和關心。尼希米肯定需要支持這些稅收，通常是用從田地、葡萄園（4 節）所得的收成來繳納。
• 賣身為奴：有些貧困家庭除了失去田園之外，還困難到必須將家人賣做奴隸。

雖然摩西律法明文禁止向以色列同胞索取利息，可是為了達到貪心債主殘酷的要求，欠債者仍被迫將自己或兒女賣做奴隸（5 節）。如此明目張膽地將神話語的教導置之不理，是絕不可輕饒的罪。

尼希米的破解之法#

當尼希米聽到這些無人性的舉止和普遍的貧窮後，作了三件事：對這種抱怨作出深思熟慮的回應，安排一個公開大會討論此事，以及營造一個無法辯駁的案件來匡正此事。

首先，尼希米對這抱怨，以中庸的態度來回應。一聽到民眾呼號、控訴人的貪心、表裡不一致的行為、沒愛心的舉止和不公道，尼希米便甚發怒（6 節）。然而我們再次看到一位能完全掌控情勢的領袖，雖然所見所聞讓他情緒激動，可是他拒絕只是隨著強烈忿怒而意氣用事：「我控制住我的情緒」（新英文聖經）。忿怒在此時是恰當的反應，可是還不夠，在激動的情緒之後，還需用腦子好好思考，才能想出實際的對策。

面對一個嚴重、困難且普遍的問題時，尼希米說他先心裡籌畫，然後才斥責貴冑和官長（7 節）。他的回應包括三個層面：

• 情緒：心被攪動（甚發怒）。
• 思想：運用思想（我心裡籌畫）。
• 意志：動用意志（就斥責）。

現今，當一些好人聽到殘酷、壓榨和歧視的事件時，心中常受到報導激動，可是常只是停留在情緒層面，而且在「憐憫已經疲乏了」的壓力之下，情緒也化為烏有。思想也必須被激動，我們才能對情勢有所了解；惟有當我們更明白人們的需要之真相時，才能對普世的不公道，採取特別的回應和措施。在情緒反應之後，還要有思想的探究，然後為有需要的人提供特殊的服事。

其次，尼希米安排一個特別的公開大會討論此事。即使有宮廷作為後盾，這位省長也心知肚明，單靠他個人的力量，無法糾正這悲慘的情況。光是私下斥責貴冑和官長犯下的可怕錯誤是不夠的，必須將整個社群召集起來，讓受苦的家庭有機會直接向貪得無饜的市民，訴說他們的委屈：於是我招聚大會攻擊他們（7 節）。他曉得，若要動到他們視如己命的金錢，就會爭論個沒完，必須興師問罪，當面對質。召開大會能向那些窮人保證他肯定會有所作為，同時也會讓那些財迷心竅的債主相信，不可對省長相應不理。

公開大會對人道、社會和社區上的關鍵議題，是何等要緊和有益，在其間可分享資訊、影響公眾輿論、搏取支持、推動有效的行動。若沒有如此團結一致、組織精良的宣傳活動，好的意願將會化為烏有，富創意性的想法也會煙消雲散。

第三，尼希米為了讓此事確實得到匡正，營造了一個讓人無法辯駁的案子。這位省長用他非常聰明的頭腦，列舉八項事實，為了糾正這殘酷的不公道行為，提出具說服力且天衣無縫的說詞。

用良心呼籲#

在尼希米回到耶路撒冷之前，有些窮人被迫將自己或兒女賣給外邦人做奴隸，可是有些以色列同胞慷慨解囊，將他們盡力贖回（8 節），相形之下，現在這種駭人聽聞的情勢，更是令人悲痛莫名。許多人失去住宅、田園，陷入更深的貧困當中，重新被迫去做奴隸，而這次是在以色列人家中，受到屬於同一個信仰社群之人的奴役。這些新的奴隸主人可怕的貪心，使以色列人將窮人從外邦人手中贖回的慷慨大方，蒙上陰影，因此肯定會讓這些債主良心不安。後來尼希米要求人民更新對聖約的承諾時，就特別提出要遵守「第七年」、而且「不追討債」的規定（十 31），暗示新的協定是把摩西律法中、在猶大地區被忽視的部分，恢復正常。

用愛心呼籲#

這件殘酷事情最可怕的地方，是犯錯者不顧每位以色列人持有的一種特殊關係，他們是被同一個聖約連結在一起的。這些窮鄰居是他們的猶太弟兄，而他們卻被控販賣他們的弟兄。

這獨特的情同手足的關係，是聖約中一個突出的特色。他們不僅與神享有特殊的關係，彼此之間也是，尼希米重複提到弟兄這字，就是刻意要他們面對聖約中、他們忘記或視如無物的另一義務。這一貧如洗的人，是個「窮弟兄」或「有需要的弟兄」，他們屬於同一個神的家庭，應當被愛，而不是被剝削。

這些淪落到以色列家中做奴隸的弟兄，比住在被擄之地的同胞更可憐。現在由於一些以色列人的貪心，他們的家庭就被拆散，尼希米的這番話顯然打開了犯錯者的眼睛，看見自己的言行是何等不一致，受到良心譴責，以致無法為自己的行為辯駁：他們就靜默不語、無話可答。

用道德呼籲#

在以良心與愛心為基礎的論點上，尼希米接著向他們的道德情操發出呼籲：我又說，你們所行的不善。凡是要享受社區生活福利的人，不能過著自私自利、不顧他人的生活。他們不是與世隔絕的隱士，而是選擇在一個有組織的社區，過著與別人互相依靠的生活。社區生活不僅提供特權，也有義務要盡。十誡為以色列人提供一個在社區中應該如何互相照應的模式，可是同時也要求居民負起屬靈的責任。這些拜金市民將奴隸與他們的家人分開，使他們無法以實質的方式「孝敬」父母，又奪去身無分文雇工的自由；貪財之心肯定是所有這些社會惡行的根源，它觸犯了人類的基本道德，尼希米因而呼籲說：「你們行事不當……嗎？」

這位省長很謹慎地選擇他的用詞，因為相信這些人雖然貪心，可是仍然還有道德意識。誠如柯德納（Kidner）所說：「在他說的你們行事不當……嗎？或更簡單一點，你們行事不肯……嗎？其中含有譴責，也有勸勉的語調。」尼希米是用基本倫理原則，向這些犯錯者婉言相勸，而這些原則是任何穩定、有秩序的社會所仰賴的根基。

當今社會在道德的選擇上，寧願要相對性而不是絕對性，人們作自己喜歡的事，不是該作的事。可是尼希米曉得，他們社區的關係前景，只能建立在正確的倫理標準這穩固的基礎上，它涉及應該意識到所有人類都是按照神的形像所造，我們有責任從我們所認識神的本性和神的話語，來決定道德價值觀。

用神學呼籲#

「你們行事不當敬畏我們的神嗎？」尼希米現在用他們所認識之神的性情來呼籲。身為以色列人，是以聖約的關係委身於神，難道他們不該承認祂的獨一性，敬畏祂的聖潔，接受祂的憐憫，反映祂的慈愛，追求祂的旨意和遵守祂的話語嗎？當這些貪婪的以色列人殘酷無情地對待別人，就完全不能表現出這些品質。希伯來人曉得，基本教義絕對不能和生活脫節，在真信心中，信仰和行為是不可分割的。以色列人對神的基本認識，是祂的子民應當活得像祂，像祂一樣聖潔，像祂一樣憐憫，像祂一樣公義。若不如此行，不僅消極地忽視神的話，也是積極地侮辱祂本身。幾世紀以來，以色列智慧書的作者教導他們的社群：「欺壓貧寒的，是辱沒造他的主；憐憫窮乏的，乃是尊敬主。」無人能狡辯說他不曉得有這種基本概念，或聖約條件；他們的確曉得，只是不行出來。

用聖經呼籲#

尼希米也許是想提醒他當代的同胞，記起舊約聖經中一段特別的經文，他所用的語句和解決辦法，酷似耶和華神對禧年的規定。但這些貪得無饜放高利貸的人，故意對當地的貧窮人視而不見，他們對待以色列貧窮同胞的態度，還不如律法上要求的、該慷慨對待可憐的外邦人呢！

這位省長勸他們都當免去利息……將他們的田地、葡萄園、橄欖園、房屋，並向他們所取的銀錢、糧食、新酒和油，百分之一的利息都歸還他們（10 下～ 11 節）。尼希米在這段經文中所提的敬畏我們的神，也許刻意回想起利未記二十五章中特別有關窮人的教導吧！

你的弟兄在你那裡若漸漸貧窮，手中缺乏，你就要幫補他，使他與你同住，像外人和寄居的一樣。不可向他取利，也不可向他多要；只要敬畏你的神……你借錢給他，不可向他取利，借糧給他，也不可向他多要。我是耶和華你們的神……你的弟兄若在你那裡漸漸窮乏，將自己賣給你，不可叫他像奴僕服事你，他要在你那裡像雇工人……不可嚴嚴地轄管他，只要敬畏你的神。

神在祂的話語中清楚說明，他們有照顧當地社區窮人的責任，可是他們卻沒將這信息放在眼裡。

用見證呼籲#

此外，這些犯錯者言行的不一致，不僅侮辱神，忽視聖經，也將他們對外邦世界所作的見證一筆勾銷。犯錯者必須改正這邪惡的社會不公正，惟有如此才能免遭我們的仇敵外族人的毀謗（新譯本）。以色列受託付要對萬國作獨特的見證，不僅要宣告神是怎樣的神，還要在生活中表現出這些品質。不信主的異族鄰居，若看見他們虐待自己的同胞，又怎會相信以色列信仰的獨特性和真實呢？當敬拜以色列神的人殘酷無情、苛刻對待祂愛的人，又有誰能相信以色列的神是仁慈、有憐憫且有愛心的呢？

言行一致的見證，是聖經的中心主題之一，也是新約聖經有關基督徒生活中一個突出的要點。主耶穌教導門徒，模範生活不僅是個人信心中關鍵的要素，也是領人信主、潔淨社會，和感動別人稱頌使人有這種行為之神的有效工具。

用經歷呼籲#

尼希米不是以袖手旁觀者的身分處理這件事，他本人也牽扯在裡面，並且告訴犯錯者我和我的弟兄、與僕人，也將銀錢糧食借給百姓，我們大家都當免去利息。此處有兩種可能：尼希米也許在承認過錯，也許在提供一個表率。

身為一省的省長且有點資產的人，尼希米也有可能借錢或糧食給有缺乏的人，甚至還索取一點利息。但這樣的說法很難解釋他會對自己也犯下的罪，發那麼大的怒氣（甚發怒，6 節）；本章後面的經文描述他相當的慷慨（14 ～ 18 節），這樣的人應當不會向極度貧困的人索取利息吧！

較可能的是，尼希米在提供一個表率。他是在說他的弟兄與僕人，借錢給以色列同胞，可是沒向他們索取利息，現在他也鼓勵他們作同樣的事。他們應當慷慨地遵照有關禧年誡命的模式，把用來抵押貸款的田產歸還他們，也把所取的利息還回去。銀錢、糧食、新酒、和油百分之一的利息，一如柯德納所言，也許指「月息（即，12 %的年息）」。

用委身呼籲#

省長要求他們立即改正這情形，如今我勸你們將他們的田地……並向他們所取的銀錢……都歸還他們，他也得到立即的回應：眾人說，我們必歸還。他相信有必要作出特定、立即、不能反悔和公開的決定，於是召了祭司來，命令他們參與公開宣誓的儀式，以確保這些貴冑照著所應許的而行。尼希米用祭司來作見證，一旦發過誓後，緊接著他又使用一個先知常用的行動：我也抖著胸前的衣襟說，凡不成就這應許的，願神照樣抖他離開家產和他勞碌得來的，直到抖空了（13 節）。

同樣道理，猶大貪婪的貴冑也不會認為尼希米抖著胸前的衣襟，只是想切中信息要害所作的古怪行為而已。它是看得見聽得到的公開警告，他們若不履行這話（新譯本），就會像猶大最窮的人一樣窮困潦倒，被抖離開……直到抖空了，一切田產和財物都會被沒收充公。

尼希米已下定決心，要讓人民對這滔天的社會大罪，照實看待，它是對神、祂的話和祂的子民，明目張膽的叛逆行為。透過犯錯者所作的（參加大會）、所說的（誓言）、所見的（尼希米的抖動衣襟）和所聽的（會眾都說，阿們，13 節下），他們必須對在眾人面前所說的堅定誓言負責，不可有所耽延，要將事情立即改正過來。全會眾都讚美耶和華，因為這個悲慘情況已得到匡正，凡是發過這誓言的人，就照著所應許的去行。

尼希米的美好楷模#

當這回憶錄描述尼希米在這段期間的行為時，首先消極地說到未作的事（沒壓榨別人），然後再積極地說他作了什麼（幫助別人）。他說在作猶大地的省長十二年期間，有兩個聖經原則一直是他作人的動力。

敬畏神#

在想到什麼對自己有利之前，他先想到什麼能討神歡喜。以前的省長不斷地加重百姓的擔子，每日索要糧食和酒、並銀子四十舍客勒，就是他們的僕人也轄制百姓，但我因敬畏神，不這樣行。

在尼希米的想法裡，敬畏神不僅是指在公開崇拜時有謙恭的態度（八 6），且是在日常生活中實質的表現。對這位省長來說，它意味著榮耀神的名，遵守神的話和愛神的子民。由於他敬畏神，才不索取他們的糧食（14 節），強取他們的錢財，喝他們的酒，或濫用他們的順服。敬畏神加強了尼希米對按照神形像所造之人的尊重，這是左右他一生行事為人的屬靈原則。他敬拜的是「可畏的神」（一 5，四 14），從敬畏神的名中得到喜樂（一 11）。這恭敬的懼怕支配著他的行為（五 9、15），並且成為他衡量別人品格的決定性原則（七 2）。

尼希米有極大的屬靈信心（四 20：「我們的神必為我們爭戰」），可是這把握並未讓他變得性急或膽大妄為。基督徒發現，想要在信心和倚靠、確據和敬畏這微妙的平衡之間，一直拿捏得當，不是件容易的事，甚至有可能還會認為神理所當然必會幫助他。基督徒絕對會獲得生活需要的屬靈資源，可是這些東西只賜給順服和倚靠神的人。

憐憫他人#

這位省長解釋完他異於前幾任省長、沒過奢侈的生活之後，接著說明他是如何生活。他為別人準備飯食，對人慷慨，沒向人民索取食物，過著體恤別人的生活：我並不要省長的俸祿，因為百姓服役甚重（18 節）。他沒向當地人民抽取重稅來支付他的宴會開銷，而是自掏腰包來款待政府官員和訪客（17 節），並且每天準備豐富的食物和酒來招待別人。這些龐大的開銷，通常是由當地省長的稅收（不是從皇稅）來支付，可是尼希米拒絕再將額外的重擔加在已生靈塗炭的同胞身上。尼希米希望他自己慷慨大方和體諒別人的生活榜樣，能激起猶大省別的有錢人一同來效法，以錢財作善事，而不是揮霍在自己身上。

初代教會基督徒清楚曉得對窮人當負的責任。在第一世紀自給自足的經濟型態中，大多數人都靠救濟物資維生，收支平衡是正常的期望。據可靠的估計，當時百分之九十八的人，連生活基本的必需品都缺乏。當使徒保羅說他「多次不得食」，並且好幾次說他經歷極度的饑餓，這並不是誇大其詞。可是在這樣一個貧窮的經濟狀況下，基督徒仍被提醒要看顧比他們生活更困苦的人，如此作既彰顯對神的愛，也表達對神所造且寶貝的人的愛。

在離開這段描述尼希米大力推動人權和社會公義的回憶錄之前，我們先來觀察這一章對金錢所持的三種態度：需要它的、膜拜它的和分享它的。

• 需要它的：這些可憐人極需得到幫助。平日以務農為生的人，被抽調去作艱難的建築工程，另外加上饑荒、重稅、貧窮、債務和奴役，混合起來就造成猶大普遍的痛苦，許多家庭連基本必需品都沒法得到。可悲的是，這故事並不限於古代歷史，千千萬萬現代人都處在貧窮的困境中。住在地球村的基督徒，不能對流著淚說我們……要去得糧食度命（2 節）的成千上萬男女老幼，不聞不問。
• 膜拜它的：這一章裡犯錯的人將金錢當作神，他們忘了金錢雖是人生的必需品，卻不是最重要的。凡是窮一生之力追逐金錢的人，極少能得滿足，狂熱的追逐，會變成無法填滿的慾望。豐厚的銀行存款，不能保證讓人有幸福，在墳墓的另一端，它也沒有任何意義。基督徒和別人一樣需要錢，可是我們拒絕膜拜它。
• 分享它的：尼希米在善加運用金錢上，是基督徒的好榜樣。他以將銀錢糧食借給百姓（10 節）來幫助有需要的人，他曉得有些官員榨取民脂民膏，瘋狂抓取能得到的每一分錢，可是尼希米因敬畏神，不這樣行（15 節），反而自掏腰包支付沉重的宴會負擔，拒絕向貧困潦倒的人民抽稅，因為百姓服役甚重（18 節）。他並非十全十美，可是在敬畏神、遵行聖經的教導和愛人上，是慷慨關注社會的實際楷模。