福音書偉大的第一段落（耶穌的出生、童年、事工開展與天國宣言）至此告一段落。接下來的中央段落（八～十章）主題是「如何作基督的門徒」，而這完全在乎一個決定性的問題：耶穌究竟是誰？

登山寶訓已要我們面對抉擇的嚴肅性。第八、九章則顯示：那位「說話大有能力」的耶穌，「行事」同樣大有能力。王的權柄與祂向門徒發出的挑戰，躍然紙上。

馬太在這兩章主要安排了三組神蹟，每組三個，並在組與組之間穿插「作門徒」的短文。整個敘述把讀者逼進一個無可推諉的結論：耶穌誠然是以馬內利，神與我們同在。一旦門徒明白這一點，第十章耶穌便可差遣他們出去完成使命。

本段落的脈絡大致如下：

• 門徒目睹耶穌醫治的能力（八 1 ～ 17）。
• 作門徒的代價與困難陳列眼前（八 18 ～ 22）。
• 耶穌勝過大自然、鬼魔、罪惡的能力（八 23 ～九 8）。
• 耶穌如何呼召並改變馬太，成為清楚的模式（九 9 ～ 17）。
• 耶穌改變稅吏、有需要的婦人、瞎子與啞巴——這些「外人」的生命（九 18 ～ 34）。