經文（六14～29）
耶穌的名聲傳揚出來。希律王聽見了，就說：「施洗的約翰從死裡復活了，所以這些異能由他裡面發出來。」
但別人說：「是以利亞。」又有人說：「是先知，正像先知中的一位。」
希律聽見卻說：「是我所斬的約翰，他復活了。」
先是希律為他兄弟腓力的妻子希羅底的緣故，差人去拿住約翰，鎖在監裡。因為希律已經娶了那婦人。約翰曾對希律說：「你娶你兄弟的妻子是不合理的。」於是希羅底懷恨他，想要殺他，只是不能；因為希律知道約翰是義人，是聖人，所以敬畏他，保護他，聽他講論，就多照著行，並且樂意聽他。
有一天，恰巧是希律的生日，希律擺設筵席，請了大臣和千夫長，並加利利作首領的。希羅底的女兒進來跳舞，使希律和同席的人都歡喜。
王就對女子說：「妳隨意向我求什麼，我必給你；」又對她起誓說：「隨妳向我求什麼，就是我國的一半，我也必給妳。」
她就出去，對她母親說：「我可以求什麼呢？」她母親說：「施洗約翰的頭。」
她就急忙進去見王，求他說：「我願王立時把施洗約翰的頭放在盤子裡給我。」
王就甚憂愁；但因他所起的誓，又因同席的人，就不肯推辭，隨即差一個護衛兵，吩咐拿約翰的頭來。護衛兵就去，在監裡斬了約翰，把頭放在盤子裡，拿來給女子，女子就給他母親。約翰的門徒聽見了，就來把他的屍首領去，葬在墳墓裡。
馬可插入這段故事的用意#
門徒既然出去傳福音，可能讓人誤以為反對國度信息的勢力正在減弱。為避免這誤解，馬可插入耶穌的先鋒施洗約翰壯烈犧牲的記事。
- 這段澄清一個錯誤觀點：以為福音有效傳佈，就會得到廣大熱烈的回應。其實相反——反對者的攻擊會更加尖銳。
- 耶穌雖非這故事的中心人物，馬可卻暗示祂將來也要面對類似結局，並且這也是真門徒所要面對的。
- 故事中的若干細節（如希羅底對抗約翰），為後來耶穌的受審、定罪和受刑預作鋪陳。
希律聽見耶穌的名聲（六 14 ～ 16）#
希律王得知耶穌的事並不奇怪。這位王是希律安提帕（Herod Antipas），從公元前四年至公元三十九年統治加利利和比利亞。馬可給他「王」的尊稱（羅馬政府給的尊稱或一般稱法），馬太和路加則正確稱他為「分封的王」。
經文沒有說希律確切聽到什麼。六章 12 ～ 13 節暗示他知道門徒出去傳道，六章 14 節提到耶穌的名字，則暗示他知道耶穌的事工；兩者皆知也不無可能。安德生（Hugh Anderson）的評論最為要緊：那「名」與耶穌全人的話語和作為同義。
- 依多數抄本，第 14 節應作「希律王說 ⋯⋯」。這雖與第 15 節（「別人說 ⋯⋯ 又有人說」）不相配，卻正顯出希律良心受譴責，因他是處死約翰的主角。
- 就所知，約翰未曾行過神蹟，但人們把神蹟歸給「從死裡復活的約翰」，並不足奇。耶穌行神蹟的消息，使約翰之死再被提起。
- 群眾或他們的代言人把耶穌當作以利亞，或先知中的一位。
約翰之死的來龍去脈（六 17 ～ 29）#
希律的話「約翰 ⋯⋯ 他復活了」引人回想約翰如何就義。第 17 ～ 20 節說到希律與約翰的關係，中間插入第 19 節希羅底的仇視，預示不祥之事。
施洗約翰不斷警告希律，說他娶兄弟之妻違背了聖律。希律曾與第一任妻子、亞拉伯王亞里達（Aretas）之女離異，據約瑟夫（Josephus）記載，希律因此被亞拉伯王打敗。希羅底離棄前夫與希律同居，約翰要他們悔改，他們卻採取相反行動。
希律監禁約翰，一方面是保護他，一方面是不願這位有名的先知繼續公開批評他。但希律不像希羅底，他不想殺約翰，反而常聽他講道，心中既害怕又歡喜，卻游移不定。
光是聽道、保護義人是不夠的。
尤其在屬靈爭戰白熱化時，每個人必須採取立場，不是贊同就是反對。希律搖擺不定的態度，證明他無法應付屬靈的挑戰；使徒行傳中的亞基帕王也有同樣毛病。
希律在半醉半醒中愚蠢地應許女子的要求（使人想起以斯帖記、列王紀上的場景）。希羅底藉聽話的女兒遂其所願，女兒果真提出駭人要求，要把約翰的頭放在盤子裡（25 節）。真是有其母必有其女！約翰的生命就此結束，門徒領去屍體葬在墳墓中。
考證：希羅底所嫁的「腓力」與行刑地點
約瑟夫（Antiquities, xviii, 136）記載，希羅底是大希律（Herod the Great）與馬利安米二世（Mariamne Ⅱ）所生。馬可說希羅底嫁給腓力，而希律家族中最有名的分封王腓力，實際上娶的是希羅底的女兒莎樂美（Salome）。古代某些抄本省略「腓力」之名。馬丁（Ralph P. Martin）假定希羅底所嫁的希律同時也被稱作腓力。我們不應輕易認定馬可「記錯了」。
行刑地點有提比哩亞與馬蓋耳斯（Machaerus）兩說。按約瑟夫考證，約翰死於馬蓋耳斯；由斬首之迅速看來，宴會地點與牢獄必然十分接近。一位公主在賓客前跳舞並非不合常情——只要看希律家族的「正常」表現，以及希羅底陰險貪狠的個性（21 節），就能接納這故事的真實性。馬丁引用孟遜（T. W. Manson）的話：希羅底的「婚姻契約只能寫在約翰的處決令背面」。
作門徒可能要付的代價#
馬可對門徒的描述已很深刻，後面講述耶穌的死時更為深刻。那位「預備道路的人」沒有被希律解救，反而因希律守信而死。
由此可看出耶穌為何不鼓勵人只憑聽道、看神蹟或隨眾心理來作門徒——祂的要求遠超過這些膚淺的表現。人若要作門徒，就必須跟隨耶穌到底，直到十字架，承受一切作門徒的後果。正如馬丁所堅持的，約翰不只是耶穌的先鋒，他更是一位模範門徒。
真實的信心也為黑暗的日子預備#
當今基督教圈子傾向大量強調神蹟、奮興與得勝經歷。這樣的基督教起初總很吸引人，能有效引人歸主，年輕人尤其容易被吸引。
光靠這些往往不足以應付生活各層面的挑戰。
結果不是基督徒群體開始限制成員的生活範圍、降低期望，就是會友在生活範圍擴大後離開群體，群體再不斷吸收新人。眾人看到的只是表面的成功，失敗的一面則被掩蓋。
馬可描繪的門徒形象正要糾正這種一面倒的觀點：約翰作門徒不是如此，耶穌作順命的神兒子也不是如此。雖然耶穌有明顯的大能與敏銳的靈感，祂仍堅持往耶路撒冷面對死亡，因祂必須為良善與邪惡、仁愛與憎恨爭戰。約翰之死的表現，不是只有膚淺的爭強鬥勝之心就能做到的。
忠心為主作見證，背後有代價要付。
對約翰而言，死亡是終極的代價。作耶穌門徒所獻上的是心志——決心按真道生活，與耶穌同行，在愛中把自己獻給神。所得的回報不是成功或持續得勝，而是知道神喜悅我們為祂的普世計畫忠心奔忙。