約翰下監以後，耶穌來到加利利，宣傳神的福音，說：「日期滿了，神的國近了。你們當悔改，信福音！」（一 14 ～ 15）

傳道事工的開場#

馬可只略略交代神蹟的時間與地點，其餘細節留待別的福音書補上。例如約翰福音暗示耶穌曾與施洗約翰同時傳道（約三 22 ～ 24），但馬可並不看重這點。他先謹慎地為福音故事打下根基，才介紹耶穌的傳道事工。

因此馬可以「約翰下監以後」（一 14）作為開始，沒有補充細節或加上註腳。施洗約翰已經完成任務，他下一次出現是六章 14 ～ 29 節記載的悲慘死亡；那時眾人的注意力已完全轉移到耶穌身上。約翰早已看明這一點（約三 30）。就此而言，約翰實在是所有門徒的典範，卻不容易效法。

「耶穌來到加利利」這敘述有其背景。布朗奇（Stuart Blanch）提醒，施洗約翰與耶穌時代的加利利，與近代觀光客所見的昇平景象大不相同。

加利利是活躍的政治與商業中心，是古時軍隊、商人、客旅往來列國的交匯點，曾發生多次舉世聞名的戰役；也是各民族雜處之地，希臘語、希伯來語、亞蘭語在市場中隨處可聞，敘利亞人、猶太人、羅馬人和帕特安人（Parthian）自由交往。那是一片充滿刺激與危險、人們用粗魯方言與野蠻態度彼此對待的地方。

我們切不可以為耶穌開始傳道時氣氛溫和寧靜（好像我們常在教會裡努力營造的氣氛）。祂是在一個充滿衝突、威嚇、種族糾紛與緊張繁忙的地方開始傳道。

好消息的內容#

馬可並沒有說耶穌每到一處都用這段話開場，但我們也不能因此認定祂未曾說過這些話。他用以下篇幅，鼓勵我們根據耶穌開始傳道時所說的話，來看耶穌的教訓、神蹟、生平，包括祂被釘十字架以及神使祂從死裡復活。

好消息包括兩個宣告和兩樣教訓。兩個宣告都著重神的主動作為：正因為神行了大事，我們才要遵循祂的教訓回應祂的呼召。

兩個宣告：神的主動#

• 「日期滿了」（一 15）：好消息強烈意味著神有至高主權，掌管萬事。「日期滿了」比「時候近了」更接近原文，也更彰顯神的主權。並非鐘錶所走的每分每秒價值都相同，有些時刻特別有意義。神把祂開始傳道當作一件極重要的事——幾世紀以來的預備和先知的預言都將實現，這是一個充滿永恆意味的時刻。
• 「神的國近了」（一 15）：第二項宣告解釋為何日期滿了。希臘文「國度」的亞蘭語含義是「作王治理」、「擁有至高主權」或「統治」，重點在於某人掌權治理，而非統治的地理範圍——強調的是「治理的權柄」，而非「疆土領域」。

斯托得（John Stott）對國度何時來臨的爭論做了明智的評論：

這一切複雜的爭論實在沒有必要，因為我們常忘記，就整體而言，新約的國度觀念不是靜態的，而是動態的。在救主爭戰得勝的過程中，不論是降生伯利恆馬槽的那一刻，或最後高坐父神右邊得榮耀的時刻，我們都不能說「國度已經來到」或「國度即將來到」。國度的來臨一直在進行中，國度也仍然在成長中。

兩樣教訓：人的回應#

以上兩個宣告指出這事如何發生，接著是基督教傳道最常宣講的兩樣教訓——「悔改」與「相信」。

• 「悔改」（一 15）：悔改常被誤解，甚至被冠以狹隘的意義。它的本意是「改變方向」、「回轉」、「改變心意」，指人離棄錯誤的行為、言語和心態。危險的是把它限制在情緒上的罪惡感或悔恨感；這類感受是暫時的，並非徹底的改變。悔改的含義十分寬廣：對某些人是情緒上感到罪惡，對另一些人是找到生命真實意義的惟一途徑，又有人視之為順服基督、徹底作門徒。重點不在被某種因素刺激而悔改，而在聽從神藉基督給我們的命令，轉離惡習，走屬神的道路。「改變心意」或許是最好的譯法，兼有深度與包容性。
• 「信福音」（一 15）：「相信」不只是接受信條的要求或意志的同意，而是要人完全投入。這正是「信福音」的目標：福音是神國度降臨的好消息，而神的國度意味著神統管人心。人若沒有完全的奉獻，就不可能有真正的「相信」。

三個應用#

福音有明確的內容#

我們切不可輕信「基督教只可揣摩，不可傳授」這類謬論；另一方面，基督教也非「課堂宗教」（J. V. Taylor），不只是肯定某些教義立場。它領我們進入信心的領域，也強調向人付出關懷。然而我們常忽略信仰本身明確的內容。「日期」、「國度」、「悔改」、「相信」都是福音內容的重點。人心需要被改變，我們這世代最大的需要，是一個有教導的福音事工。

隱藏的價值#

今天我們被迫只注意外表可見、可衡量時間的事物。耶穌講「日期」，是與永恆和神的至高統管有關。我們除了以時、分、秒計算時間，更要看見神拯救世人的計畫逐一實現。把商業行為中對時間分秒必爭的觀念用在靈修生活，非常不合適——靈修時怎能和神計較禱告所花的時間？我們計畫教會策略時，必須檢驗這種觀念。

神總是採取主動，我們必須回應#

耶穌呼召人悔改、相信福音，是因神已展開救恩計畫，祂的國度臨近了。人的新生命完全本於這個基本真理：我們不是主動者，而是回應者。我們的回應有兩方面——因神主動的創造，在日常生活中回應；因神主動在耶穌裡呼召我們，在基督所賜的新生命中回應。

守聖餐、崇拜、聽講道，都時刻提醒並引導我們回應。由於神掌管生命的全部，我們也應當全面地回應。