正如先知以賽亞書上記著說：

「看哪，我要差遣我的使者在祢面前，預備道路。在曠野有人聲喊著說：『預備主的道，修直祂的路。』」

書上記著說#

「書上記著說」這種表達方式通常預告將有一段引用的經文。馬可強調：不管福音故事如何新奇可畏，它們都是神的精心傑作，而舊約聖經是這個極富耐心之計畫的可靠見證。馬可沒有刪除福音的新鮮感，也不曾忽略神早先預定的計畫，因為兩者本是一體。

先知以賽亞#

緊接著引用的經文取自瑪拉基書三章 1 節、出埃及記二十三章 20 節和以賽亞書四十章 3 節，卻一概歸在以賽亞名下。馬可並沒有按照我們現今所知道的舊約字句引證：

• 瑪拉基書三章 1 節的「在我前面」變成了「在祢前面」。
• 以賽亞書四十章 3 節的「我們神的道」變成「祂的路」。

耶穌的降生應驗了聖經的預言，但祂應驗的方式，使新約聖經作者重新研究神的宣告，並把這些宣告應用在耶穌身上。連那些按傳統領受的經文，也因耶穌來了而被重新解釋；此處經文就是一例。

最重要的是，馬可希望藉這幾節經文使我們知道：施洗約翰是神計畫的一部分，目的在指出耶穌就是那受膏者。經過許多世紀的等待，所盼望的日子逐漸接近了。

我們需要耐心#

讀完這段經文，我們迫不及待要讀故事本身，因為接下來描述了施洗約翰與耶穌相交的感人場面。然而在匆忙之際，我們可能忽略了人們長久等待彌賽亞的意義，因而輕忽了當學的屬靈功課——我們需要耐心。

聖經作者一般不會犯這種錯誤。詩篇作者常強調耐心的重要（詩三十七 7，四十 1，四十三 5）。彼得也說，先知傳講信息卻無法看見信息應驗，因為「他們得了啟示，知道他們所傳講的一切事，不是為自己，乃是為你們」（彼前一 12）。我們應當同情那些先知，他們順服地傳講預言，自己卻無法看到應驗。

基督徒的耐心是向至高神的一種回應。只有祂知道我們生命中事件發生的時間、地點和場合。神回答禱告最好的答案有時是「等候」，有時甚至是「不」——這不是神不愛我們，而是時候未到、場合不對。

我們雖然活在「立刻得滿足」的文化中，卻必須培養基督徒當有的忍耐品格，好勝過那叫我們不斷追求成功、做出成果、達成任務的壓力。