以色列人蒙召成為聖潔的子民。若要履行這召命，他們中間就必須有委身追求聖潔的屬靈領袖。因此利未記二十一、二十二章特別針對祭司說話，設立他們要遵守的規定與標準。
有人說，一間教會的屬靈成長不會超過她的牧者。這話雖言過其實——統管一切的神能祝福祂的百姓超越領袖的任何作為，也能跳過教會領袖、興起不在當權位置的人激勵祂的百姓——但領袖的確深深影響會眾的屬靈活力，擔當策略性的角色。所以承擔責任之前，必須仔細考量其資格，審查是否能達到這樣的標準。
在介紹祭司專業的領導之前，這兩章先談他們個人的生活與身上的裝扮。一般會眾被期許過高標準的聖潔生活，對祭司的要求更高，對大祭司則更高。
華德‧凱瑟（Walter Kaiser）指出，此處的原則持續到永久：特殊的權利與尊榮，加諸那些被賦予特別責任、過更高層次聖潔生活的神僕。耶穌說：「多給誰就向誰多取，多託誰就向誰多要。」雅各對新約教會領袖也以類似心情說：「不要多人作師傅，因為曉得我們要受更重的判斷。」
達到標準這份責任的重量，不單落在祭司肩上，百姓也要承擔：要以正確的態度對待祭司，關心他們，使他們成為聖（8 節）。某些會眾或許太快把失敗推卸給牧師，其實應當反求諸己——是否有足夠的關懷、禱告、鼓勵甚至匡正，使牧者得以專注於呼召。
更重要的是「我是叫他們成聖的耶和華」這句話，以不同形式出現在二十一章 8、15、23 節，二十二章 9、16、32 節。神使他們成聖，祂改變的能力運行在他們生命裡，堅固良善的、指出錯誤的、把不好的倒出去。沒有神的幫助，人無法靠自己的努力達到聖潔；即使如此，神使人成聖的工作仍須有人自己的委身。這句話首見於二十章 8 節，末見於二十二章 31 ～ 32 節，像「書夾」一樣框住中間的內容，顯示：人願意遵守神的律例，成聖的過程就往前進深；沒有順服就沒有聖潔，神不會把聖潔給那些不渴望行在祂道路上的人。
個人必備的條件（二十一 1 ～ 15）#
這一段裡，亞倫子孫先接受這話語（1 ～ 9 節），然後大祭司亞倫聆聽關於他自己與接續祭司職分之代表的權利（10 ～ 15 節）。所論大部分關於死人儀式與婚娶的習例——死亡與嫁娶明顯是家庭生活中最重要的兩件轉型大事。嫁娶的規定可以理解，喪禮的解釋則不甚明白。兩者都指向同一原則：祭司不管階級如何，都要以神為絕對優先，把祂放在對家庭的責任與個人感受之前。
孫德生（J. Oswald Sanders）道出屬靈領袖的守則：「惟有受過這樣訓練的人，能夠奮力迎上那至高的能力。領袖能夠領導他人，是因為他先征服了他自己。」
祭司的個人生活（二十一 1 ～ 9）#
喪禮（二十一 1 ～ 6）#
任何以色列人摸了死人身體就不潔淨七天，須在第三、第七天用水洗淨除去不潔。對一般民眾，這種沾染不算太嚴重；但祭司是代表會眾站在神面前的，就不一樣。
不過禁止祭司守喪並非絕對：若是近親——父母、兒女、弟兄（弟兄的寡婦視同弟兄地位，祭司有責任於她）——則可通融。新國際本翻譯第 4 節，認為姻親關係排除這種通融（和合本未譯出此意），上下文支持這是正確的翻譯，雖然原文不明。這意味祭司甚至不允許參與自己妻子的喪禮儀式。目的不是要毀壞親人關係（這關係很重要），而是高舉與神的關係，因神更為重要。
這些明顯嚴格的限制，在 5 ～ 6 節找到解釋。剃頭或鬚（如十九章 27 節所見）是異教喪禮習俗，與敬拜死人有關，因此褻瀆神的名。祭司要遠離這一套，顯出自己單單對神不動搖的忠誠。
嫁娶（二十一 7 ～ 9）#
祭司也要小心娶什麼人，好讓家庭生活不受非難，沒有什麼能污染他們對神的服事。
- 任何一種妓女，尤其廟妓，不適合娶為配偶，因為在性關係與宗教儀式上都是淫蕩的。
- 離過婚的也不宜，因為過去會讓家庭生活蒙上陰影。
祭司女兒若行淫，同樣辱沒祭司家庭所要求的聖潔標準。她不因身為祭司的女兒就有特權，反而相反——她使父親蒙羞，父親不能憐憫她。死刑的懲罰大概先用石頭打死，然後焚燒屍體，以除去她帶給家庭的羞辱。
雖然律法的應用已改變，保羅仍主張教會領袖必須有一個讓眾人都尊敬的家。家是孩子生長的基地；孩子若不信神、行為不像基督徒，難免讓人懷疑這位牧者或長老在信仰追求上的可信度。
大祭司的個人生活（二十一 10 ～ 15）#
同樣兩個課題對大祭司再提一次。大祭司職分地位較高，已藉他的受膏與所穿聖服強調出來。
喪禮（二十一 10 ～ 12）#
大祭司不允許表現任何喪禮習俗的跡象，即使對絕大部分人那是無害的。他肯定不能涉入任何與異教儀式有關的習俗——不可蓬頭散髮，也不可撕裂衣服（10 節）；他甚至不能享有一般祭司那樣的通融，不能顯露悲傷或參加即使最近血親的葬禮。喪期間大祭司不能離開職位，要完全留在崗位上。忠於神、服事他人，就要喪失自家的責任，前者凌駕個人的需要與喜好之上。經文沒說這些限制是否也用在大祭司妻子的死亡，故此情況不得而知。
婚姻（二十一 13 ～ 15）#
大祭司必須娶處女為妻（13 節）。如前，他不能娶妓女與離婚的，在他的情況也包括寡婦（14 節），理由是不可在民中辱沒他的兒女（15 節）。韋格納（Wenham）指出，這些規定是為確保大祭司世系的純淨，沒有模糊不清；挪除任何猜疑很重要，因為大祭司職分是世襲的。
所有這些規條都顯示：以色列的屬靈領袖要把神放在一切之上，以絕對奉獻的心與全然純潔的生活來服事祂。服事永遠不可不冷不熱，聖潔永遠不能妥協。如保羅所說，領袖要「無可指責」。
身體要健康（二十一 16 ～ 24）#
祭司沒有污點的生活方式，必須配合沒有殘疾的身體。在「凡有殘疾的……都不可近前來，在壇前服事」（18 ～ 20 節）這一般性禁止之後，列舉十二種身體殘疾，使人沒有資格主持獻祭。所列可能不是全部，而是舉例，順序從最嚴重到最輕微排下。米格倫（Milgrom）認為選這十二種狀況，是要與二十二章 22 ～ 24 節「有殘疾、不適合獻祭的動物」作對照。
這張清單引發許多問題：
- 為什麼這些身體畸形被認為沒有資格在祭壇前服事？
- 這清單是不是極有歧視意味，讓人質疑有一群祭司是次等的、比身體健康者沒有價值？
- 為什麼只提身體殘疾，而不提道德或心理問題？
經文本身已回答一部分。不健康的祭司不可在壇前獻祭，就像祭牲本身只有完全的才可帶來、在完全的神面前獻上，免得祂活潑的聖潔擊打那不完全的——任何不是最好的，都不與祂相配。但第 22 節保證他們可以吃神的食物，無論是聖的或至聖的，他都可吃，酬勞沒有問題；還有許多會幕外院子裡不需獻祭的工作可作。顯然，這裡不是要評斷個人的價值或尊嚴。
米格倫「與有殘疾動物作平衡」的想法或有意思，但不是全部真情。律法另有經節詳述道德與禮儀立場上怎樣的祭司會被取消資格，故此處不必重複。以色列人沒想過心理殘障的問題，這種「殘疾」在當時文化裡也許沒什麼意義。較可能的是：身體的維度被視為代表整個人——如同屬靈真理常以身體動作象徵，人的外在是內在的表徵。
拿先斯的貴格利（Gregory Nazianzus）說：「律法要求完美的祭需由完美的人來獻上——我認為是心靈純全正直的象徵。」我們還須補充：這也是我們的大祭司耶穌基督完美的預表。
祭司職分的實施（二十二 1 ～ 32）#
從個人資格的鑑定，神現在轉向祭司工作的實際進行。第二十二章提到祭司所獻的祭在某些情境中不蒙悅納。祭司達到主持獻祭的標準，不表示可以隨心所欲；不能謹慎在神面前執行任務，顯示缺少對神的尊敬（2 節），輕忽祂所吩咐的（9 節），甚至會導致死亡。這教導我們：「基督教的領袖絕不能將屬神的事物等閒視之，總是要盡心追求上好的。」
不被容許的服事（二十二 1 ～ 9）#
合格的祭司也可能因儀式上不潔淨而暫時被取消服事資格（3 節）。在這方面出問題的，不因身為祭司就有特權：
- 若有皮膚病疑慮，一般前置處理必須有效進行（4 節；參十三 1 ～ 46，十四 1 ～ 32）。
- 接觸不潔之物（4 ～ 5 節），一般限制與要求仍須強制執行，並加上到晚上之前不能吃聖物，直到較輕微的沾染洗潔淨（6 ～ 7 節）。
- 關於死的動物，祭司也須與其他人一樣遵守規定（十七 15 ～ 16）。
如同今日的基督徒領袖，祭司也可能試圖申訴，自認是特例、規條不適用於己——以為神的話應用在所有人身上，惟獨除他們以外。這是神職人員的職業性危險。然而規定一律平等：祭司要像其他人一樣順從，甚至更認真，因為他們那麼靠近聖潔的神處理聖物；若不能如此，結果就是擔罪，可能要為自己的大膽付出終極代價（9 節）。
祭司必須謹守自己的聖潔，這命令至今仍給領導神百姓的眾領袖。
不被允許的疏忽（二十二 10 ～ 16）#
下一套規條對應第二種職業性危險：領袖對神的聖物太熟悉，以致輕率以對。此處的特別問題是關於吃聖物，兩個例子說明「被允許」與「不允許」之間的界線很容易模糊。
第一個例子：誰可以吃聖物（10 ～ 13 節）。 從祭物取出給祭司家族的食物，只有家人可吃，外人不可（13 節）。但誰算家人？
- 寄居的客人與雇工：不可。他們只暫時與祭司接觸，祭司對他們沒有恆久的責任，養他們的責任屬於別人。
- 嫁出去的女兒：不可，她是丈夫的責任；但若回家長久居留，又成為家中成員，便可吃。
- 奴隸：可以（11 節）。他們屬於祭司、是他的責任，故有權吃聖物。
我們容易說這界線無關緊要、這塊肉與別的沒兩樣；然而分給祭司的肉仍屬於神，是祂、而非祭司，有權決定誰可享用。
第二個例子：祭司誤吃了聖物（14 ～ 15 節）。 這種狀況要獻贖罪的祭（參四 2 ～ 12）。錯誤造成後，祭司如同其他人必須承認作錯，獻上祭物、歸還原主。太熟悉神的聖物不能當作藉口。
不蒙悅納的祭（二十二 17 ～ 33）#
最後祭司要謹慎的，是所獻祭物的品質。要旨前文提過，這裡有更詳細的引導。
神所接納之祭物的重要原則是：必須完美。敬拜者來獻禮物，不是要給神恩惠，而是神給人恩惠，接納他們作為贖價。因此所呈禮物的品質，不由獻祭者、而由神自己決定。
此處新增的特徵，是一串神所不願接納、有殘疾的動物（22、24 節）：
- 甘心祭可通融，還願的卻不能（23 節）。
- 有損的祭物若從外人手中買來，不能被接受（25 節）。
- 任何祭牲必須至少有七天大（26 節）。
- 不可同一天宰母與子（28 節）。
企圖割盡田角、或獻不完全的祭，都顯出獻祭者太不了解我們所敬拜的神是絕對完美的。
第二十二章等於給祭司的一本「熟練工作技巧手冊」，警告人：服事神的標準絕不降低，沒有人可因靠近神就享有特權。領導者必須小心服從，「總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣」。他們雖配得支持，卻不能出於貪婪——無論錢或地位——來事奉神；必須「出於樂意」，不是轄制：「他們不是貪戀權力的執法者，而是神救贖恩典的榜樣。」
完美的應驗#
這幾章背後是一些與所有基督徒領袖相關的原則：
- 忠心的領袖把神放在一切之上，包括個人便利、感情支配、趕時髦的渴望。
- 委身的領袖努力追求聖潔。
- 敬虔的領袖不「過度被今生事務占據，那是有死亡之吻在上面的」。
- 聰明的領袖照顧自己的身體，如聖靈的殿。
- 熟練的領袖避免平庸，以卓越能力履行職責。
- 全然奉獻的領袖藉規律的聖潔操練，留心特別的試探與職務上的危險。
- 好的領袖讓百姓與神連結，幫助他們獻上神所悅納的祭物。
焦點雖在領袖身上，這幾章卻不單適用於他們，也不能假設基督教會的傳道人等同舊約祭司。在新約之下，所有信徒皆祭司，因此基督的門徒沒有人可以說這些事與他無關。
在新約之下，只有一位偉大的大祭司，惟獨祂能、且真正為罪獻了祭。這些理想的完美應驗，不靠任何人類領袖或動物獻祭（那不能真正替代犯罪的人類），而在基督於加略山獻上完美的祭。祂過完全聖潔的生活，卓越履行職責，沒有保留地把自己給了我們，以致有一天祂會獻給自己「一個榮耀的教會，毫無玷污皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的」。