作者背景#

弗斯（David G. Firth）為英國布里斯托三一學院（Trinity College, Bristol）舊約導師，擁有南非普勒托利亞大學（University of Pretoria）博士學位，並具按牧聖職身分。他曾於一九九〇年代在南非蘭德堡浸信會神學院授課，後在澳洲聖艾芙浸信會（St. Ives Baptist Church）牧會、以全卷《約書亞記》講道，二〇〇三年遷居英國後長期於諾丁漢聖約翰學院（St. John’s College, Nottingham）任教。其研究專注於舊約詩學與倫理如何交織並塑造「使命」主題，範圍涵蓋約書亞記、士師記、撒母耳記、列王紀、以斯帖記與詩篇。代表著作包括《撒母耳記上下》（Apollos Old Testament Commentary）、Including the Stranger，以及另一部聚焦神學主題的《約書亞記》註釋（Evangelical Biblical Theology Commentary），與本書互為呼應。

完整摘要#

本書直面《約書亞記》最尖銳的難題：它是否如批評者（如道金斯 Richard Dawkins）所指控，記載了一位施行種族滅絕的「道德怪物」之神。弗斯主張，無論是無神論批評者或受困擾的基督徒，都因以現代文本的預設讀古代文本而誤解此書。他提出兩個重構性問題作為全書框架：「這是誰的土地？」與「誰是以色列人？」前者確立土地屬於耶和華、祂在迦南人「罪孽滿盈」受審判後將地賜予以色列；後者揭示以色列的身分取決於人在神使命中的角色，而非血緣。

循此框架，作者梳理全書三大段落。第一至十二章的征服敘事中，他以喇合（迦南妓女卻被接納）與亞干（以色列人卻被棄絕）的對比為詮釋鑰匙，並論證南北戰役（十至十一章）實為「防衛性」戰爭，且古代征服記載只殺「積極抵抗者」，多數居民逃散後返回——分地時諸城仍需再次攻取即為明證。第十三至二十一章的分地敘事，他凸顯迦勒（基尼洗人）、俄陀聶、亞基人戶篩等非血緣以色列人，持續印證身分由信靠而非出身界定，並以「神應許一句也沒有落空」作結。第二十二至二十四章三篇講章為全書高潮，分別處理地理界線（河東支派仍屬以色列）、順服呼籲與在示劍的選擇認信。

全書貫穿的呼籲是：神信實地成就應許，而立於祂審判之下的人始終保有轉向、得生的可能——此審判可視為「最後審判的預表」，正如福音今日臨到人。最終結論是雙重的：神既接納一切參與祂使命的人，也棄絕主動敵擋祂的人；神百姓的範圍遠比讀者想像的更為多元。

本書的貢獻與定位#

本書最鮮明的貢獻，是把長期被當作「征服史」或道德難題的《約書亞記》，重新定位為一卷關乎「身分與信實」、並嵌於整全救贖使命（出埃及與進迦南不可分割）中的書。相較於僅作歷史辯護或迴避暴力章節的處理方式，弗斯正面回應新無神論的質疑，同時以喇合／亞干、防衛性戰爭、古代征服敘事模式等具體文本證據，提出可檢驗的詮釋路線，避免空泛的護教。作為「聖經信息系列」（The Bible Speaks Today, BST）的一冊，本書兼顧釋經嚴謹與牧養應用，主要受眾為傳道人、神學生及願深入面對此書倫理張力的成熟信徒，特別適用於講道預備、查經帶領，以及處理信仰質疑的牧養情境。