活出你的本質（約壹三 7 ～ 10）#

小子們哪，不要被人誘惑。行義的才是義人，正如主是義的一樣。犯罪的是屬魔鬼，因為魔鬼從起初就犯罪。神的兒子顯現出來，為要除滅魔鬼的作為。（約壹三 7 ～ 8）

凡從神生的，就不犯罪，因神的道〔原文作「種」〕存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是由神生的。從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女。凡不行義的就不屬神，不愛弟兄的也是如此。（約壹三 9 ～ 10）

什麼是「真正」的基督徒？許多人會給出五花八門的定義，但真正關鍵的，是找出神對這事的定義，因為我們的永恆命運正繫於此。那些滲透並分裂教會的假師傅，極力宣稱自己是真正的基督徒——但他們真的是嗎？

約翰在二章 29 節到三章 10 節裡，勾畫出一系列對比的圖畫，比對兩組相反的人：

• 行公義的（二 29）／不斷犯罪的（三 4 ～ 5）
• 住在基督裡的／未曾看見並認識祂的（三 6）
• 行義的（三 7）／犯罪的（三 8）
• 不繼續犯罪的（三 9）／不行義也不愛弟兄的（三 10）

到三章 8 節，這兩組人被定義為兩大家族：神的兒女與魔鬼的兒女。要知道自己是否真正屬於神，焦點全集中在我們的生活方式上。這標準不只出於常識與邏輯，更是根據主的教導：「憑著他們的果子，就可以認出他們來。」（太七 15 ～ 16）

分辨的原則（7 ～ 8 節上）#

小孩子容易受迷惑——相信人的本性、缺乏經驗，因此容易成為被利用的對象。問題的根源，在於我們傾向用錯誤的標準評定教導：我們注意這些師傅的個性，而非他們的品格。他們看起來如此開朗、殷勤、關懷，樂於分享使人興奮的新觀念。但耶穌警告，他們「外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼」（太七 15）。

諾斯底教師擁有吸引人的學術系統與個人魅力，但他們在神的真理之外加添了自己虛構的故事，其實是福音的破壞者。他們自稱的額外知識並非神的啟示，因為這些知識並沒有產生公義的生活。

約翰堅持「行為是品格的無誤指標」的原則。主耶穌一生以公義的行為彰顯祂的公義本性，祂真正的門徒也該如此。

我們被神接納，不是因為我們正直（因「所有的義都像污穢的衣服」，賽六十四 6），而是因基督代贖的死，使祂的公義歸到我們賬上，叫我們因信稱義。但稱義的記號一定會出現在我們的行為上：若真屬於基督，就會顯出祂的公義品格。

這表示，我們要以聖經所啟示的話語，測試我們的生活，和那些自稱教導神真理的人。任何人都可以宣稱領受了特殊知識，正如任何人都可以自稱是基督徒——而測試就在那人的生活上，看他到底屬於哪一個家族。耶穌曾告訴重視宗教的猶太領袖：他們的父親不是亞伯拉罕，也不是神，而是魔鬼（約八 44）。雖然他們說盡美麗的話、外表委身於神，但他們殺戮性的行為已把事實顯明：他們不願領受神的真理，正所謂有其父必有其子。因此約翰警告：不要單被別人的話蒙蔽，更要注意他們的行為，因為行為反映說話者真正的身分。

除滅的能力（8 下～ 10 節）#

約翰把道成肉身的目的定義為毀滅性的：基督來，為要「除滅」魔鬼的工作。

本段也回應了「罪的起源」這個常被問起的難題。第 8 節說「魔鬼從起初就犯罪」，人常問：難道神沒有預知嗎？為何容許？約翰與聖經其他地方一致：魔鬼是被造物，擁有高度的屬靈智慧，卻選擇背叛神的權柄，試圖奪取祂的寶座。罪惡就從牠的背叛開始——魔鬼是第一個罪人，今天不在基督裡的罪人正是牠的後人。

這一連串事件不會使神感到驚訝。彼得稱基督「在創世以前是預先被神知道的」（彼前一 20），保羅說我們「從創立世界以前」已在基督裡被揀選（弗一 4）。神創造能自由回應的天使與人時，已知道他們會作錯誤的選擇。

若神在一刻間就完全毀滅罪惡，我們將落在何種光景？我們難道期望活在一個沒有因果、神「在我們要撒謊時就使我們變啞巴」的世界嗎？從這角度，我們開始看見神恩典的另一面：神以主耶穌的位格來到世上，肩負世界的道德罪惡，在十字架上代替我們受苦、流血、死亡，使我們得赦免、重生與更新。神要成就比「消滅罪惡」更大的目標：祂與罪惡面對面相遇，藉基督的死與復活征服它，並透過恩典超越它。

基督工作的高峰在十字架上：神已完全勝過所有藉罪惡捆綁我們的敵對勢力。基督不單釋放被擄的人，更消滅了那擄人的（來二 14 ～ 15）。難怪復活升天的主向約翰宣布：「我拿著死亡和陰間的鑰匙。」（啟一 18 下）

那麼為何今天魔鬼仍在作工？因為這勝利的全面實施，要等到神完成計畫、把每一個兒女帶回榮耀家鄉的時刻。在那之前，今天仍是「拯救的日子」（林後六 2），神向全人類彰顯祂的恩典與憐憫，直到「儘末了所毀滅的仇敵，就是死」（參林前十五 24 ～ 28）。

活出截然不同的生活（9 節）#

回到每天生活的實際：魔鬼透過世界與肉體不斷引誘我們，我們該如何應付？基督降世，為要除滅魔鬼在我們身上的工作，使我們能活得截然不同，不為罪留下地步，越來越像耶穌。這可能性是在基督裡的，是任何從神而生的人都可得著的。正如父親的種子在兒子之內，當一個人重生，神的生命就移植到那生命之內。「神的本質存在他心裡」（標準修訂版），這能力至終廢除撒但在我們生命中的工作。新生命帶來如此重大的改變，以致過往罪惡來得多麼自然，現在不斷犯罪卻變得多麼不自然。

當約翰說基督徒「不能（繼續）犯罪」時是什麼意思？別忘記他先前教導過：沒有一個基督徒是無罪的。我們必須取得平衡：

• 一方面，不要期待完美
• 另一方面，也不能滿足於平庸的基督徒經歷

舉例：一個脾氣很壞的人成為基督徒後，發現自己再也不能繼續發脾氣而無動於衷。偶爾仍會發脾氣，他便認罪，藉認罪得著基督的潔淨與赦免；漸漸地，神的生命驅除並破壞那舊習慣。改變的速度與深度，大部分在乎他容讓聖靈控制各個領域的程度。不只暴躁脾氣這類看得見的罪能被勝過，那些更普遍卻隱藏的罪——批評、妒忌、苦毒、貪心、不潔——同樣能被勝過。

若我們不加注意，把這些隱藏的罪辯解為「弱點」或「小過失」，就只會讓聖靈擔憂、消滅聖靈的感動。事實上，這是在否定我們的新生——沒有一個真正的基督徒會樂於不斷犯罪。

我們不需要再繼續犯罪——第 9 節的警告也是一個極大的鼓勵。聖靈與肉體互相對抗，但這不是一場勢力懸殊的爭戰：主已得勝，我們與得勝者有生命上的聯繫，可隨時支取祂的資源。我們之所以犯罪，只因沒有容讓基督復活的生命，全面流入我們的思想、動機與處境中。一間接通電源的屋子必能獲得強大能源；要享用這供應，我們只需接上插頭、打開開關！

與愛分不開的公義（10 節）#

第 10 節綜合前面的討論，並以最後的子句帶進下一個主題。那彰顯我們屬於神家的公義，並非冰冷客觀的，它與愛分不開。神是光，也是愛；愛乃是公義彰顯在人際關係中。

• 愛基本上不是情緒，而是意志的行動
• 不是廣泛地對人表達溫暖，而是對個別的人行善
• 要表達在關心與分享、勤勞與忠貞、慷慨與堅忍上

沒有這種愛，我們就沒有權利自稱為神的兒女。這是一份超越人間的愛，不會自然地在世界的土壤中生長，它乃是神的禮物。哪裡出現這種愛，那裡就證明有神的生命在那人的靈魂裡，也證明那裡有神家的真實成員。