神就是光，在祂毫無黑暗。這是我們從主所聽見、又報給你們的信息。（約壹一 5）
我們若說是與神相交，卻仍在黑暗裡行，就是說謊話，不行真理了。我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，祂兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。（約壹一 6 ～ 7）
我們是否照自己的喜好造神#
有人說：「如果神是以自己的形像造人，那麼人也以自己的想法造神。」這是我們大部分問題的根源。所有罪的本質都是攻擊神的性情：我們不願相信這活著的神，的確就如聖經向我們所啟示的。
我們以為，抗拒那「超然的干預者」〔魯益師（C. S. Lewis）對神的稱呼〕的自我宣告會帶來好處，於是拒絕神的啟示，塑造一個更符合自己喜好與需要的代替品。這是人類背叛的心態——我們不讓神作神，寧願擁有自己的偶像。我們猶如蕭伯納（G. B. Shaw）話劇中被形容為「一個自我創造的人，並敬拜他的創造者」的角色。
每當你聽到有人說「我喜歡將神想像為 ⋯⋯」，你就看到這症候。接下來的形容往往是一位慷慨的長輩，主要目的是滿足受造物一時的興致，或是對聖經所啟示之神的其他扭曲。
假如我們對神的看法歪曲，其他一切必注定脫節。也許正因如此，約翰在書信本文一開頭，便引領我們進入全本聖經最偉大的神學宣告之一：「神是光」（5 節）。收信教會在教義與道德上有許多需要糾正，約翰卻不從標新立異著手，反而從神入手。希臘教會稱約翰為「神學家」不是沒有理由的：他以命題方式詳述神本性的精粹，以最精簡的言語傳達最深奧的觀念。
- 約翰福音記載耶穌對撒瑪利亞婦人說：「神是個靈」（約四 24）。
- 約翰壹書再加上「神是光」與「神是愛」（四 8）。
「光」與「愛」是祂的精粹，猶如「靈」一樣。這些字眼不是在描寫祂的特徵，而是祂的本體。
這信息源自神#
請注意約翰何等謹慎地引進這第一個陳述（其討論占了書信上半部）。「神是光」並非約翰哲學探索的發現，而是他所領受、「從主」所聽見的信息（明顯指向第 3 節末的耶穌基督）。使徒的任務一貫是宣布從主聽見的信息；同樣，教會的使命是守著「那純正話語的規模」「所交託你的善道」（提後一 13 ～ 14），並透過「交託那忠心能教導別人的人」（提後二 2）來完成。
我們不能任意為這信息重新下定義或使之現代化，以致超越信息本身。神啟示的真理不能妥協。約翰的教導擁有權威，因為他聽見神藉耶穌基督在歷史中的啟示——在時空之中、在拿撒勒人耶穌身上，神隱藏的永生已被揭開。我們還需要其他什麼權威呢？相反地，約翰的敵人只能提供猜測性的想像。
信息的內容：神就是光（5 節）#
「神就是光，在祂毫無黑暗。」正面教訓被同樣強烈的負面教訓加強，後者按字義可譯為「黑暗，在祂裡面，不，絕對沒有！」兩者絕不相容。
光：創造與引導#
聖經引領我們的思想回到創世記一章 3 節：「神說：『要有光』，就有了光。」這是有關創造者本質與意願的最先表達。祂的話語執行祂的目的，與行動一起啟示祂的本性：
- 這位創造的神以光開始，首先表達自己永恆的存在。
- 沒有光就沒有植物、動物，也沒有生長、動態或美感。
- 整個受造物的存在與維繫，都有賴於這位就是光的神，和自稱世界之光的基督（約八 12；西一 16 ～ 17）。
難怪舊約中「光」常成為神顯現的標記。出埃及記就記載：「日間耶和華在雲柱中領他們的路，夜間在火柱中光照他們，使他們日夜都可以行走。」（出十三 21）光在此照亮與指引，約翰很可能正以此背景強調：行在光明中，是作基督門徒的要素。
光：聖潔與純正#
神是光的另一重大意義，是表達神完全正直、聖潔無瑕。約翰與保羅平行——神「住在人不能靠近的光裡」（提前六 16）；哈巴谷的信念也顯出神的超越：「祢眼目清潔，不看邪僻，不看奸惡。」（哈一 13）
因此，正確基督教信仰與生活的基石，就是不論在知識、道德、靈性上，「神是光」，全無污染、毫無摻雜。它表示聖潔與純正、真理與正義，也表達光照與引導、溫暖與舒暢。正如法柏（Frederick William Faber）充滿美感的表達：
我的神，祢是何等奇妙， 祢的尊榮何等明亮， 祢的施恩座何等美麗， 燃亮的光輝深厚無比！
何等奇妙，何等美麗， 得見祢的聖容， 祢無窮的智慧、無盡的力量， 和叫人讚嘆的純潔！
這樣的光驅散一切黑暗，這真理要測試其他所有宣告。光的本質就是到處滲透，除非被蓄意關閉；它揭露真相，在驅散黑暗的同時也暴露黑暗所要隱藏的。魯益師有一精闢見解：我們相信日頭已升起，不是因為看見了日頭，乃是因為藉著它就能看見其他東西。
- 從神學角度：「神是真理，在祂那裡，錯誤沒有容身之處。」
- 從道德角度：「神是美善的，罪惡不能伴隨祂左右。」
自稱與這樣的神相交，卻活在某種妥協的現狀——一隻腳與神行在光明中，另一隻腳卻停在黑暗世界——是何等荒謬。想學上船打漁，卻一腳在船上、一腳留在岸邊，無法持久；屬靈的「分割」同樣不可能。
接下來，約翰試驗並推翻三種錯誤的講法，這些在他的時代十分流行，今天也仍普遍。本章餘下篇幅專注於第一種。
主張罪是無傷大雅的（6 ～ 7 節）#
約翰所要反駁的錯誤宣稱，都以「我們若說」（參 6、8、10 節）開始。他以「神是光」為真理的試金石，提出三個與神真正相交的標記，用來分辨自稱是否真實。
第一個測試：行為#
第 6 節指出：若自稱與神相交，實際卻生活在不義中，這乃是虛假的標記。「行」顯示朝某一方向的持續行動，可稱之為「生活方式」。
自稱信仰正統、真正認識神的最佳證據，就是聖潔的生活，並無其他代替品。持續犯罪的人不可能與神有交往，兩者互相排斥——這就像你住在煤坑中，卻宣稱皮膚是晒成古銅色的。
那麼約翰心裡真正所想的是什麼？有兩件事要注意：
- 第 7 節正面強調「彼此相交」是行在光明中的證據。可見約翰在第 6 節特別關注的黑暗，是指「我可以與神相交，但不必與其他信徒相交」的態度。這針對那些自稱擁有高超知識與經驗、把跟隨者從其他基督徒中分裂出來的假師傅。他們對待別人的態度，否決了其行在光明中的自稱。
- 這些人其實在重新為罪下定義。假師傅不認為藐視和不愛其他基督徒是罪，反而忽略它、為它找藉口，甚至依據特別的「洞見」為它辯護。然而正如約翰多次教導（二 9、11，三 11 ～ 14，四 20 ～ 21），人若不愛神的兒女，就不可能真正愛神。
行在光明中的兩個面向#
重新為罪下定義、不認定此等行為是罪，正顯示我們沒有行在光明中。
- 暴露與認罪：真正的基督徒會藉神真理的監察作用，不斷暴露自己生活中的陰暗，並透過聖靈改造生命的大能認罪與棄絕。「行在光明中」就是每天與神（就是光）同在；我越靠近神，就越對自己的罪惡與叛逆敏銳。因此最偉大的聖人往往意識到自己是罪魁（提前一 15）。
- 彼此和諧：活在神光中的信徒，容易活在彼此的團契中，光已為前面開路，使他們的行動和諧前進。哪裡有基督徒的分歧甚至分裂，必有人已與基督脫節。這不表示凡事都要意見一致——團契的重點不在此，而在彼此相愛、互相重視，以致雖有分歧卻不割斷彼此的連繫，因我們都是光明的兒女。
持續的潔淨（7 節下）#
既然神的光反映我們的罪行，我們就要藉悔改與相信、透過基督的死不斷得潔淨。「洗淨」是現在式，表示不斷的行動，可譯為「不斷得以洗淨」。
我們常因感覺自己經常跌倒、重犯同樣的罪，以致不敢回到神面前重新求寬恕——這正是落在魔鬼的謊言中。動詞的現在時式、加上能用在「一切的罪」上，帶出榮耀的訊息：只要我們帶著謙卑認罪的態度與活潑的信心來到神面前，這舉動永不嫌多。因為這血是神兒子的血（7 節），大有功效，潔淨作用能延伸到每一樣罪。
「行在光明中」就是越來越敏感於那些攔阻我們與神、與信徒相交的罪。當它們被顯明，我們不再走回黑暗，而是藉信心把它帶到神面前——祂的兒子曾捨命使我們的罪得赦免與塗抹。如此一來，相交的障礙得以消除，我們便可繼續自由地與神相交。
嚴肅地對待罪#
罪是嚴重的事，我們不敢重新為它下定義，或假裝它不存在。若它需要以神獨生子在十字架的寶血為代價，我們就得嚴肅面對。關於我們本質上是誰、我們的定位，我們要接受神的定義，並接受祂慷慨的赦免與本於恩典的愛，使關係得以重建。以下經文是最好的描寫：
光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。但行真理的必來就光，要顯明他所行的是靠神而行。（約三 19 ～ 21）