如果我們覺得聖經中古代的故事和現今格格不入，這一段經文可以解決這個問題，它讀起來就像是談論出埃及記和雅各一生的講道筆記。何西阿善於利用古時有能力的事件，作為現今世代的借鏡和未來的指標。

但是，一開始，他先嚴厲地批評當時的以法蓮和猶大偏行己路。

隨波逐流爵士，激進主義爵士#

以下的譯文是從新國際本而來，原因後面會說明。

以法蓮用謊話，以色列家用詭計圍繞我； 猶大向神，向誠實的聖者「任性反對」（譯按：請參看新國際本的英文翻譯：unruly against）。 以法蓮吃風，且追趕東風， 時常增添虛謊和強暴， 與亞述立約，把油送到埃及。 耶和華與猶大爭辯， 必照雅各所行的懲罰他， 按他所作的報應他。（十一 12 ～十二 2）

這一段的標題，有兩個意思：第一，這個特別的名稱是《天路歷程》中，「花言巧語市」主要的兩種市民成員；第二，根據新國際本，第二個名稱適用於描寫猶大。

所以，南北國都被譴責，但主要是何西阿事奉的以法蓮。這節裡的對句要告訴我們的是，不實在的話，不光對聽的人沒有益處，說的人更是有罪。十一章 12 節裡宗教上的「謊話」和「詭計」，不只是因十二章 1 節上所說的，心中的空虛和為徒勞的事忙亂，和十二章 1 節下所說的沒有忠誠度、口是心非，都有密切的關係，這都是環環相扣的。何西阿時代的情況是：宗教變成沒有意義且日漸衰微，道德沒有標準，瘋狂的享樂主義，在政治和外交上無忠誠度可言，最後，孤立無援而毀滅。當一群人或一個國家開始往這條路上走，我們不難發現同樣的情況將再次重演。

所以，當這一章帶我們一幕幕走過其中的歷史，它不停提醒我們人和神緊密相連和神赦罪的日子來到，是什麼樣的情況。讓我們回頭來看以色列建國之父——雅各，和以色列的立國事件——出埃及。

摔跤的雅各#

他在腹中抓住哥哥的腳跟， 壯年的時候與神較力； 與天使較力，並且得勝， 哭泣懇求，在伯特利遇見耶和華。 耶和華，萬軍之神在那裡曉諭我們以色列人； 耶和華是他可紀念的名。 所以你當歸向你的神， 謹守仁愛、公平，常常等候你的神。（十二 3 ～ 6）

雅各（從後偷襲、欺哄之人）與以色列（不屈不撓、靠神得力之人）這兩個名字，代表截然不同的人生方向。改變的關鍵，不在雅各本身的企圖心，而在神在伯特利主動向他顯現的恩典。

在頭一段開始的一兩句，就把雅各整個故事的焦點，帶進他的兩個名字——雅各和以色列。一開始提到他，是他生下來時，手抓住以掃的腳跟，這是雅各名字的由來。在成長過程中，他如何對待他周圍的人，恰巧印證了這個名字的負面意義，是一個從後面偷襲、瞞騙和欺哄你的人。以掃被騙走長子名分又被偷走祝福後，痛哭說：「他名雅各豈不是正對嗎？因為他欺騙了我兩次……。」（創二十七 36）甚至拉班這個老謀深算的老狐狸碰到雅各，也發現「強中自有強中手」。

他後來的名字「以色列」，有非常不同的意義：不屈不撓，不偷偷摸摸（他較力），這是雅各最後所抓的，他心裡清楚知道，不是向人，是向神。這個改變的意義，在第 4 節的前兩句中，動人而簡單地描繪出來。從開始表達他的企圖心和求勝心，而後轉到靠神得力的更偉大結局（雖然他還是用乘人之危、逼他強壯的對手達成自己心願的方法），但最後描寫他如何哀求祝福，他的自傲被打碎，但他的渴望仍在，這一段故事在創世記三十二章 22 ～ 32 節。

即使如此，在第 4 節還有另一個重點：這個人的改變原不是因他本身的企圖心，而是早先神在伯特利主動向他顯現。在那一次著名的事件中，他看到恩典是出其不意、無法抵抗，而且主動降臨。

在第 6 節，何西阿準備要結束他重要的教訓，「所以你……」，但在這之前，第 5 節，他重複神的名字，並且加重強調。如果我們對他停下來提出這一點覺得奇怪，我們會注意到，只此一次，他稱北國這個主要祭壇其正確的名字——伯特利（神的家），而不再用它的臭名——伯亞文（邪惡之家）。因為雅各在那裡遇到的是神，不是金牛犢，當以色列人想學習雅各，這是他們第一個要面對的功課。

第 6 節的挑戰不是單純的「歸向」（return to），而是「歸回，靠你神的幫助」（參何一 7「使他們靠耶和華得勝，不使他們靠弓、刀……」）。如此，就沒有不可能的事。

所以，在第 6 節，有這個真心的挑戰：「所以你當歸向……」，你不是白白稱為雅各的子孫——以色列人！如果你是雅各的子孫，神的話曾臨到流落異邦的他，說：「你要回你祖你父之地……我必與你同在。」而成為以色列後，他堅持「你不給我祝福，我就不容你去」。所以你該同樣認真：「謹守」神的旨意，「常常等候」神的顯現（這和前面提到以色列人的情況，剛好成強烈的對比，因為他們的愛「如速散的甘露」〔六 1 ～ 6〕）。

富裕的以法蓮#

以法蓮是商人， 手裡有詭詐的天平，愛行欺騙。 以法蓮說， 我果然成了富足，得了財寶； 我所勞碌得來的， 人必不見有甚麼不義，可算為罪的。 自從你出埃及地以來， 我就是耶和華你的神， 我必使你再住帳棚，如在大會的日子一樣。（十二 7 ～ 9）

「迦南人」在此翻譯為「商人」，何西阿用這個稱呼形容以法蓮，是說他成了這塊土地上原來墮落居民的真正接班人：白紙黑字，心安理得地相信搶奪而來的財富是無罪的，甚至把自己看得超越律法。

情況急轉直下，以法蓮不是被澆了一盆冷水的有錢少年官，而是厚臉皮的老底嘉，更壞的說法——迦南人。我們看到他心安理得地相信他搶奪而來的財富是無罪的——至少沒人說話——甚至把自己看得超越律法。人一般的態度是崇拜成功，甚至讚賞聰明的罪犯（只要受害人不是我！），這些都讓這個把自己的靈魂賣給現實主義的人自信滿滿。

對這個情況，神的回答是回到另一段歷史的教訓——這一次不是雅各，而是出埃及。神的回答始於十誡中雷霆萬鈞的開場白，「我是耶和華你的神，曾將你從埃及領出來。」（十二章 9 節，許多版本將這一句翻成和十誡相同）。

這是雙重的諷刺：第一，非常實際的問題，「我救贖你們是為了什麼？為了讓你們成為一群迦南人？」第二，「每一年，當你們模仿出埃及時的祖先，再住帳棚，只是一場戲嗎？還是重新學習當時的功課：人活著不是單靠食物？」

所以，只要他們接受，未來將是重修舊好，而不需要神用毀滅，來解決這個問題。第 9 節的恐嚇：「我必使你再住帳棚」，事實上，和二章 14 ～ 15 節是一樣的：「後來我必勸導她，領她到曠野，對她說安慰的話……她必在那裡應聲，與幼年的日子一樣，與從埃及地上來的時候相同。」這是這卷書的精神所在。但是，就是因為它尋求的是人的自由意志，所以碰到的可能是冷酷的拒絕；在這裡，我們清楚看到這種可能性，和它致命的結果。

不被尊榮的先知#

我已曉諭眾先知，並且加增默示， 藉先知設立比喻。 基列人沒有罪孽嗎？他們全然是虛假的。 人在吉甲獻牛犢為祭， 他們的祭壇好像田間犁溝中的亂堆。 從前雅各逃到亞蘭地， 以色列為得妻服事人，為得妻與人放羊。 耶和華藉先知領以色列從埃及上來； 以色列也藉先知而得保存。 以法蓮大大惹動主怒， 所以他流血的罪，必歸在他身上。 主必將那因以法蓮所受的羞辱歸還他。（十二 10 ～ 14）

這一段的結尾是一個因激動、痛苦而灰心煩亂的話。但是第 13 節有回應開頭的主題（10 節），先知的角色，所以至少這中間四節是個統一的脈絡，有一個強調的重點。神看人，只重心思意念，這也是先知最關心的，而審判一個國家，也是用同樣的高標準。

第 10 節強調一個事實，神是預言的源頭和開端，也是神把預言用不同的、特別的方法表達出來，不是人。人說：「作先知的是愚昧，受靈感的是狂妄。」（九 7）但先知的靈感和比喻不是標新立異，它是神的話。我們馬上會問（從古以色列人到現代人的問題）：為什麼神，可以用執法者般精確的語言說話，也可以如智慧師般清楚地說服人，祂何必用異象使人迷惑，用比喻使人煩惱呢？答案（或答案之一）是，先知是派來使人「思想」，它用比較的方法，讓人看見當時的情況，和永生神的心意，祂不是一直隔絕在祂的律法和宗教儀式之後，祂用「他榮光的眼目」（賽三 8）看著我們，並在全地施行審判。

所以，在這裡，第 10 節和第 11 節的關係是，從遠到近，神指出確切惡貫滿盈、將受審判的地方，用精巧的文字恥笑他們對迷信的虔誠，一語雙關地鄙視吉甲的偶像祭壇是一個「亂堆」。這種屬靈上對假信仰的無法忍耐，熾熱地燃燒在先知的心中，特別是和何西阿同時期的阿摩司、彌迦和以賽亞，但沒有人比得上我們的神，祂在馬太福音二十三章的大聲責備，不論是表達的智慧，或關心的深度，與舊約相比，都有過之而無不及。

第 13 節重複的語句「……藉先知……藉先知……」所表達的是比字面上更重要的意義。不只是因為先知可以追溯他們屬靈的家譜到摩西，更重要的，它堅持出埃及不單純是一個重獲自由的行動，而是實實在在的一個屬靈事件。摩西的偉大，不在他站立於法老面前對抗他，而在他站立於神面前，面對面認識神。西乃山，先有燃燒荊棘中的顯現，後有律法和約的頒布，由此我們可以看出這整件事的重要。這段走向勝利的長途跋涉，不是只在沙漠繞圈子，也不是形式上信徒的大遊行。如同神在西乃山上所說的，「我如鷹將你們背在翅膀上，帶來『歸我』」，在這裡，認識神，才是以色列生存的理由和真實的保障，「藉先知而得保存」，因為，「沒有異象，民就放肆」。

認識神，才是以色列生存的理由和真實的保障。「藉先知而得保存」——有異象卻不利用，結果仍是毀滅。

最後一節講得很清楚，有異象卻不利用，結果仍是毀滅。以法蓮「大大惹動主怒」。對曾嚐過主恩的國家、教會或個人來說，一個特別的危險是，他對真理的喜愛因缺乏如約翰所說的「行真理」（約三 21）而失敗。

十二 12 的特別註解#

第 12 節似乎是插進來的一句，為了補足第 3 節中，開國元勳生平故事裡不完整的地方。它現在的位置或許還有一個更特別的目的。

也可以說，以色列光依賴祖先所帶來的光榮和應許，而太少想起領他們出埃及和設立先知的真神。所以在這裡，以其本色描述他們的祖先：一個亡命之徒而非開國元勳，一個牧羊的人而非治國的人，多年來，他的動機，只是為了自己。它提醒我們，英雄崇拜，對古時的人常常失真，對現代的人往往無益。