基督釋放了我們，叫我們得以自由。所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。
我保羅告訴你們，若受割禮，基督就與你們無益了。我再指著凡受割禮的人確實的說，他是欠著行全律法的債。你們這要靠律法稱義的，是與基督隔絕，從恩典中墜落了。我們靠著聖靈，憑著信心，等候所盼望的義。原來在基督耶穌裡，受割禮不受割禮，全無功效，惟獨使人生發仁愛的信心，才有功效。你們向來跑得好，有誰攔阻你們，叫你們不順從真理呢？這樣的勸導，不是出於那召你們的。一點麵酵能使全團都發起來。我在主裡很信你們必不懷別樣的心；但攪擾你們的，無論是誰，必擔當他的罪名。弟兄們，我若仍舊傳割禮，為甚麼還受逼迫呢？若是這樣，那十字架討厭的地方就沒有了。恨不得那攪亂你們的人，把自己割絕了。
基本上，加拉太書是為道爭辯的書信。由於加拉太眾教會被錯謬所侵擾，保羅毫不猶豫地挺身據理爭辯，維護真理。
加拉太書五章頭幾節，在語調上與全書互相配合。使徒在這段經文對比了兩種主張、實質上兩種宗教——一個是假的，一個是真的。他作了兩次對比：
- 第一次（1 ～ 6 節）：從實踐者的角度看。
- 第二次（7 ～ 12 節）：從傳播者的角度看。
真假信徒（1 ～ 6 節）#
最好的抄本將第 1 節分成兩句，所以不是只有一個命令（如 AV 所示），而是先作出一個堅持（基督是為了叫我們自由，而釋放我們的），然後才據此發出一個命令（要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制）。
一項堅持#
用 NEB 的話說：「基督釋放了我們，就是要我們作自由的人。」我們從前的情況被視為奴隸生活，耶穌基督是解放者。悔改歸主就是得到解放，作基督徒就是過著自由的生活。
從全書的上下文來看，這自由主要並不是脫離罪惡的自由，而是脫離律法的自由。按保羅在這裡的重點：
- 基督釋放我們，主要不是叫我們在意志上脫離罪的捆綁，而是叫我們在良心上脫離罪的疚責。
- 這是脫離律法轄制、脫離為博取神的悅納而拼命掙扎死守律法的自由。
- 這自由就是藉著基督蒙神接納、可以親近神的自由。
一道命令#
既然「基督釋放了我們」是為要我們「得自由」，我們應當「站立得穩」，「不要再被奴僕的軛挾制」。換句話說，我們要享受從基督的赦免而得的良心上榮耀的自由，千萬不要再墜入憑自己的順服、贏取神悅納的思想裡。這裡所用的，似乎是牛負重軛的圖畫——當重軛一脫下，牛就可以站得直了（參利二十六 13）。
基督徒的生命也一樣。我們曾經馱著律法的重軛，受著無法滿足的索求所壓倒，受著因反叛而定罪的威嚇。基督代替我們滿足了它的要求，承擔了背逆的後果，代我們受到定罪。祂親自「受了咒詛，就贖出我們脫離律法的咒詛」（三 13）。現在，祂挪開我們肩上的軛，叫我們可以挺直腰板。那我們又怎可以夢想，自己再在律法之下、臣服在它殘酷的軛下呢？
這幾節的主題就是：基督教是自由，不是捆綁。基督已經把我們釋放了；我們要在這自由裡面站立得穩。
概論主題之後，第 2 ～ 4 節具體討論割禮的問題。加拉太眾教會的假教師吩咐初信者受割禮。你或者以為這是微不足道的事——割禮只是非常輕微的外科手術，保羅何須小題大做？原因在乎其中的信仰含義：按假教師的說法，割禮不是外科手術，也不是外表禮儀，乃是神學表記。它代表了一種特別的宗教，即藉著順服律法、建立善功、拯救自己。
假教師的口號是：「若不受割禮、守律法，不能得救。」（參徒十五 1、5）他們宣告，單單信靠基督不足以使人得救，受割禮、守律法是必須的補充；換言之，基督所開始的，有賴摩西去成全。
看保羅怎樣描寫他們：
- 他們是「受割禮的」（2、3 節）。
- 他們是「欠著行全律法的債」的（3 節），因為割禮使他們必然陷入這個處境。
- 他們是「要靠律法稱義的」（4 節）。
保羅毫不留情，以最嚴肅的警告開始：「我保羅告訴你們」（2 節）。他指出受割禮的後果：「基督就與你們無益了」（2 節）；「是與基督隔絕，從恩典中墜落了」（4 節）。
補上割禮就失去基督，冀求藉著律法稱義就是從恩典中墜落。不可能兩者兼得。
你不能藉著接受基督表示自己不能拯救自己，然後又接受割禮宣稱自己其實可以救自己。在律法的宗教與恩典的信仰中間，在基督與割禮中間，你只有一個選擇。救恩惟獨在基督裡，全賴恩典，全憑信心。
在第 5、6 節，保羅將代名詞由「你們」轉為「我們」。前面他警告讀者面臨從恩典中墜落的危險；現在他論到真信徒、福音的信徒、站穩在恩典福音中的信徒，並將自己包括在內。這兩節注重的是信心，有兩句話解釋它：
- 「憑著信心等候」（5 節）：我們所期待的是「義的盼望」，即稱義帶來的前程——在天上與基督永遠同在。這未來的救恩我們等待。我們不是積善、不是焦急亂抓、也不以為可憑善功賺取它；在天上終享榮耀是白白的恩賜，正如入門時得稱為義一樣。
- 「在基督裡……惟獨……信心，才有功效」（6 節）：當一個人已經在基督裡，就不再需要別的補助。受割禮或不受割禮都無助於提高人在神面前的地位；人要蒙神悅納只須進入基督裡，而我們因信在基督裡。
強調信靠基督，是否等於我們可以任意妄為？基督徒的生命是否只談信心、漠視善行與順服？不是的。
第 5 節說「靠著聖靈，憑著信心」——基督徒的生命不單憑著信心，也是靠著聖靈的；這位住在我們裡面的聖靈生出愛心的善行（參 22、23 節）。第 6 節「生發仁愛的信心」不是說在信心之外要輔以愛心善行作為蒙神接納的第二基礎，而是說：叫人得救的信是有功效的信，是能生出愛心的信。
真假教師（7 ～ 12 節）#
第 1 ～ 6 節說出「你們」與「我們」的差別：假信徒要在信心之外加上割禮，真信徒單單以基督為滿足、單單憑著信心。在這裡，保羅要指出「他」（那攪擾你們的假教師）與「我」（向你們傳講神真理的使徒保羅）的差別。
「你們向來跑得好，有誰攔阻你們，叫你們不順從真理呢？」（7 節）保羅喜歡用賽跑比喻基督徒的生命。要在信仰路上「跑得好」：
- 並非單單相信真理（彷彿基督教只是一套正統教義）。
- 也不是單單行得好（彷彿它只講循規蹈矩做人）。
- 乃是要「順從真理」，即在生活為人上應用真理。
惟有順從真理的人才是健全的基督徒——信仰和行為合一，行為表達他的信條，信條影響他的行為。
加拉太人已經參加了基督徒賽跑，起初跑得很好：他們相信基督釋放他們的真理，順從這真理，享受到基督給他們的自由。可是有人攔阻了他們，跑道上的障礙物使他們偏離正路。假教師反駁了他們當初所信的真理，結果他們離棄基督，從恩典中墜落了。保羅將錯誤教訓的來龍去脈與最終下場都清楚寫下來。
起源#
「這樣的勸導，不是出於那召你們的。」（8 節）假教師勸加拉太人離棄福音真理，但這勸導不是從呼召他們的神來的。神呼召他們蒙恩（一 6），假教師卻宣揚立功之法。保羅的第一個論點：假教師的信息與加拉太人的呼召是矛盾的。
影響#
異端如何「攔阻」（7 節）加拉太人，後面提到它如何「攪擾」（10 節）、「攪亂」（12 節）他們。在這裡（9 節），保羅用了一句諺語：「一點麵酵能使全團都發起來。」意指假教師的錯誤在信徒當中散播，直到全教會都受污染。
保羅在哥林多前書五章 6 節也引用過這句話：那裡形容的是罪，這裡形容的是錯誤的教訓。罪惡與錯謬最嚴重的其中一點就是——兩者都會蔓延。由於錯誤的教訓不是從神而來、並且蔓延性強，基於其起因與影響，保羅堅決要抵擋到底。
下場#
「我在主裡很信你們必不懷別樣的心；但攪擾你們的，無論是誰，必擔當他的罪名。」（10 節）保羅有十足信心知道錯謬必敗：加拉太人終必明白，假教師不論地位何等崇高，終必落在神的審判之下。
保羅對假教師造成的損害極為緊張，甚至希望他們「把自己閹割了」（12 節），就像小亞細亞異教女神西貝兒（Cybele）的祭司們一樣。
這話聽起來十分粗俗惡毒，但可以肯定保羅不是口不擇言、不是出於報復，而是出於對神的子民和神的福音極深的愛。我們若像保羅一樣重視神的教會和神的道，也必希望假教師在地上消失。
在第 11 節，保羅將加拉太人的目光從假教師身上轉到自己身上——他才是他們的真教師。似乎這些假教師竟把保羅也算作他們的一分子，造謠說保羅也鼓勵人受割禮。使徒斷然否認並舉證反駁：「弟兄們，我若仍舊傳割禮，為甚麼還受逼迫呢？若是這樣，那十字架討厭的地方就沒有了。」（11 節）
保羅與假教師就這樣劃清了界線：
- 他們傳割禮，保羅傳基督與十架。
- 傳割禮即是對罪人說「你可以憑自己的善功拯救自己」；傳基督釘十字架就是說「你無法自救，惟有基督能藉十字架拯救你」。
- 割禮的信息不令人反感，反而受人歡迎、將人抬舉；基督釘十字架的信息不合人驕傲的胃口，因為它不抬舉人。
- 因此傳割禮可免受逼迫，傳基督釘十字架是招惹逼迫。
由於保羅是受人逼迫的，他爭辯說自己不是傳割禮的。相反地，他傳基督釘十字架，十字架令人討厭的地方仍然存在。催迫加拉太人受割禮的是假教師，目的乃是免為基督的十字架受逼迫（參加六 12）。
每一位真正的基督教傳道者的標記，就是受人逼迫和反對。正如加拉太書四章 29 節所說，這世界的以撒總會受其中的以實瑪利所逼迫。
舊約眾先知（如阿摩司、耶利米、以西結、但以理）、新約的使徒，以至歷代教會至今都沒有例外：凡拒絕歪曲或淡化恩典福音的傳道人，都要為他們的忠心受苦難。基督釘十字架的好消息仍然是「令人討厭的事」（原文是 skandalon，絆腳石），嚴重侵犯人性的驕傲。
這福音說人是罪人、是背叛者，在神的震怒和定罪之下不能自拔、無法自救，惟有藉著基督釘十字架才能得救。我們若傳這福音，必然招人譏笑與反對；但我們若「傳割禮」、歌頌人的美德與本領，就免受逼迫、左右逢源。
結論#
我們的時代是個兼容並蓄的時代。人喜歡魚與熊掌兼得，不喜歡硬性的選擇。常言道，信什麼都不打緊，最要緊是誠心；把問題的癥結講得太明白、焦點擺得太清楚是不智的。
但新約的信仰與這種人生觀大相逕庭。基督教不容許牆頭草，也不容許糊里糊塗的生活。主要求我們斬釘截鐵，尤其在基督與割禮這件事上：
- 「割禮」代表高舉人的成就的宗教，高舉人憑自己善行所能達到的；「基督」代表高舉神的成就的宗教，論到神藉基督所完成的工作。
- 「割禮」代表律法、功德、捆綁；「基督」代表恩典、信心、自由。
人人都要選擇。加拉太人企圖行人所不能——既要基督，也要割禮。斷乎不可，「割禮」與「基督」勢不兩立。
這個選擇不僅關乎信徒，也關乎教會牧者；關乎受者，也關乎授者。信的人不是「領受」（2 節）基督就是領受割禮；傳的人不是「傳」（11 節）基督就是傳割禮。在原則上沒有第三種選擇。
我們的選擇反映了我們的動機。我們若希望抬高自己或別人，就傾向選擇割禮；但在十字架面前，我們只有謙卑俯伏。