建構於劇情之中的各種元素，如今來到全書主要情節的高潮。雖然這齣戲劇仍有些懸而未決的部分，但已透露出結局的蛛絲馬跡。第五章結束時，對末底改（Mordecai）的威脅尚未解決，卻將在本段得到緩解，而這當中並沒有任何猶大人的直接介入。王喜悅尊榮末底改，暗示他將在波斯朝廷崛起，哈曼（Haman）則開始沒落——他妻子與幕僚最後的評論更指出，他將完全垮台。即使許多問題尚待解決，我們已來到翻轉命運的時刻。

我們也能從事件的發展看出神的旨意始終如一，其中「巧合」尤其重要，而故事似乎暗示這些並不只是巧合。這並不代表所發生的每件事都是神主權全面操控的結果（因為我們並非機器人），但它的確提供了一個媒介，指明神的作為。本章的幽默元素比其他章節更明顯，柏琳（Berlin）甚至稱其為聖經中「最有趣」的章節。然而關鍵在於事件發生的時間點：事後回看，會發現它們都是神動工的證據，因為這些重要的事不僅發生了，而且發生得恰到好處。

就在王失眠的那一夜，他發現末底改需要被獎賞；哈曼又不尋常地特早抵達王宮，正逢王需要建議來嘉獎末底改。我們看不見神的同在，但祂卻真真實實地存在——而我們仍能嘲笑波斯王國的無能。

國王失眠的夜晚（六 1-3）#

第 1 節開頭的「那夜」，便清楚地把接下來的事件與第五章結尾連接起來。就在哈曼忙著立起那大得誇張的木樁的晚上，王失眠了。多數譯本以散文體陳述「王睡不著覺」，但按字面其實是「睡眠離他而去」。作者並未說明原因；一些古代版本為改正這個「缺陷」，明確聲稱是神使睡眠離他而去，但這與作者從不直接點明神作為的作風自相矛盾。倒不如說，王失眠的時間暗示了神的介入——他失眠得正是時候，而這正是作者為神的作為所寫下的密碼。

雖如此，也不難理解他為何睡不著。若我們對五章 7 至 8 節的詮釋正確，王可能意識到以斯帖（Esther）將要他信守給予一半國土的承諾；亞哈隨魯王（Ahasuerus）即使不是最明智的國王，也完全可能因此失眠。但最重要的關鍵仍是失眠得正是時候。以斯帖晉見王所展露的智慧將勝過哈曼的愚昧，但除了智慧，她還需要其他手段才能拯救猶大人。

王應付失眠之道，是叫人讀國家歷史記錄給他聽，當中記載末底改曾提供線報、阻止一場刺殺王的行動。

• 包德雯（J. G. Baldwin）認為王是希望僕人低沉單調的朗讀聲能助眠，相當可信——國家歷史記錄可能相當乏味，聽來自有催眠之效。
• 王一心只想藉此入睡，絕不期待聽到什麼新鮮事；然而尚未嘉獎末底改的記載卻使他豎起耳朵。
• 就在哈曼正忙著立起木樁要處死末底改的時刻，王卻發現末底改曾救過他一命，再沒有比這更好的時機，王也完全清醒了。

僕人並非特地讀出關於末底改的記載。經文用「被發現」（中文和合本作「遇見」）的被動語態，較自然的理解是：末底改事件之所以出現，只因某段（可能相當長的）歷史被讀了出來。對波斯王而言，丟臉之處在於——波斯國王本應特別擅長獎賞侍奉他們的人。作者不直接道破，卻透過情節清楚指出神的作為：末底改救王至今已隔多年，偏偏在哈曼準備處死他的這一夜，王才發現他尚未獲賞。歷史本該記載賞賜，或許正因沒有記載，才引發王的提問。這時間點無懈可擊，也正因如此，事情不如表面那樣簡單。我們幾乎可以想像王在驚訝中結結巴巴地說出第 3 節的問題，而僕人明確回答：末底改並沒有得到什麼。於是王遇到了一個大問題。

末底改救王與王發現該獎賞他，兩者相隔甚久。以斯帖於王在位第七年成為王后，哈曼於第十二年下達毀滅令，從末底改該得賞賜到王注意到問題，可能相距超過四年。

當我們以為神對祂百姓的照顧應照我們的時間表、立即可見，就會變得不耐煩。本章將證明神在祂百姓生命中仍舊活躍，但結果是：神的時間表不見得與我們相同。身為門徒的挑戰之一，便是活在「知道神確實會為祂百姓動工，但祂的時間表很可能與我們所想不同」的張力中。

哈曼作繭自縛（六 4-9）#

王徹夜未眠，哈曼也是，只是理由不同：哈曼選擇不睡，王是睡不著，但兩人不睡皆出於神的旨意。哈曼抵達王宮的時間恰好可解王的難題，卻也因此作繭自縛，再次證明神的看顧。作者以極度幽默的場景，呈現哈曼逐步踏進自己所設、且充滿神之巧合的陷阱。

亞哈隨魯王維持徵詢他人意見的一貫風格：聽完臣僕回覆後，他問院子裡有誰。通常此時只有守夜侍衛在場，王此問明顯在示意他需要協助。第 4 節的表達暗示：正當王發問時，哈曼恰好抵達，時機完美。哈曼站在外院，位置與五章 1 節的以斯帖相似，晉見的結果卻截然不同。

這裡的諷刺在於：兩人都想談末底改的事，原因卻南轅北轍，且都不向對方說明真正重點。

• 哈曼進宮是要請示處決末底改，王卻全然不知。
• 王想找人商議如何嘉獎末底改，侍衛與哈曼也一無所知。
• 侍衛趁哈曼抵達時稟告王：一國宰相在王需要時適時出現，沒有比這更好的時機。兩個失眠的人就此碰在一起。

過去與王對談都用小心謹慎的朝廷用語，作者卻在此打破模式令我們吃驚：王不依禮節，劈頭便問該如何尊榮他所喜悅的人，卻不提名字。這並非不信任哈曼，純粹是作者用以凸顯出乎意料的結果。哈曼至少能意識到王想要的是實質獎賞，但關鍵在於——他打從一開始就卸下了心防。

王的問題很單純，備受信任的顧問理應熟悉相關規定、輕鬆作答，然而哈曼的虛榮心卻成了他垮台的原因。作者在此打破全書一貫的限制視角，以全知第三者記錄了哈曼的「內心想法」：他想不到有誰比自己更配得王的賞賜。重點是，我們因此看見他多麼容易從目標上分心——只要他問一句王心裡所想的是誰，整個故事將截然不同。如今他對末底改的注意力被擱在一旁，眼中只有自己可能得到的尊貴與榮耀；他的自負佔據了一切。

哈曼從第 7 節才開始正式發言，卻先引用王的問題對自己說話，彷彿正式發言前詳加思量（以斯帖在五章 7 節也曾如此，這或許只是朝廷禮節）。不論意圖為何，這手法增加了諷刺性，凸顯兩人根本在雞同鴨講。哈曼的答案從第 8 節展開，內容卻有些令人訝異：他已位高權重又家財萬貫，金錢、土地、頭銜都引不起興趣，於是他描繪起自己的夢想——能享有與王相同的待遇。他渴望披上王的朝服、騎上王的駿馬，可見其意圖：哈曼個人的樂趣才是這場秀真正的目的，好讓他盛裝打扮、像個國王一樣，目的也僅止於此。他還加了一個花樣：要國中其他貴族一同參與，向大眾宣告這就是王尊榮人的方式。

哈曼在無意間為自己的垮台佈局，被自己的話所困——他堅持王的朝服應交給「王最資深的大臣」（他顯然意指除他以外的官員）。神所選擇的時機造就了使哈曼讓位的機會；就在他想像自己登上顛峰時，他卻即將在現實中墜落。

末底改得尊榮，哈曼垮台（六 10-13）#

王對哈曼的回覆在諷刺中饒富趣味。哈曼立即被指派去執行他自己的建議，王還仔細提醒他一樣都不可少，並須迅速完成（或許因之前耽擱了賞賜）。王的用語（字面為「不使任何事墜落」）與約書亞記二十一章 45 節、二十三章 14 節及撒母耳記上三章 19 節相呼應，那些經節指神的話必不落空；如今哈曼必須確實履行自己所說的話。正是這句話的結構造就了諷刺：哈曼被指派把他所說的施行在末底改身上，連王都把他的建議重述一遍。

作者讓末底改的名字拖到最後一刻才出現，於是哈曼也是最後一刻才驚覺被尊榮的不是自己；王明確稱末底改為「坐在朝門的猶大人」，使一切更加戲劇化。胡意宜（F. B. Huey）認為，王剛下令屠殺猶大人，竟在如此短時間內又要賞賜一個猶大人，未免奇怪——但這是個相當不明究裡的王，不會察覺自己的矛盾，這矛盾對哈曼卻顯而易見。讀者得以盡情享受這齣戲的諷刺，但別無選擇只能從命的哈曼可不這麼想。

第 11 節記錄哈曼奉命行事，卻將內容稍作修改：他原本想像一群貴族簇擁受獎人，如今卻只有他單獨扶末底改上馬——他對屈辱的忍受顯然有限，但仍須親自牽馬繞街宣告。為奉行王命，哈曼得為末底改把麻衣換成朝服，正是末底改先前拒絕為以斯帖所做的事；如同以斯帖換上朝服，末底改如今也穿得雍容華貴。這些事件的諷刺性遠比兩人的內心想法重要。末底改全程被動，事後仍回到平常所待的朝門；哈曼則悲傷地（與四章 1、3 節形容猶大人同字）蒙著頭趕回家。作者不再多描述他的悲傷，因讀者已能在諷刺手法中看出兩人命運的逆轉。

更重要的是，哈曼再次聚集朋友（此處取笑他們為他的「智慧人」）和妻子訴說經歷，這次不再吹噓，只能詳述自己所受的羞辱。這次帶頭說話的是朋友，而非上次的細利斯（Zeresh）。他們的回答毫不能安慰他：若末底改是猶大人，哈曼便完全無望、必然落敗。作者沒說明理由，但這指出——即使是壓迫者也能看出本章所描繪的天意。

哈曼於五章 14 節還認定末底改必亡，他的朋友與妻子卻堅決否認末底改會落敗。隱藏在反猶大人情節背後的恐懼，至此清楚地表達了出來。

神在日常中的隱密動工#

作者於本章中處處暗示神的同在。值得注意的不是巧合本身，而是這些巧合呈現的方式，暗示所發生的事不只表面那麼簡單。王正巧在那一晚失眠，又同時發現四年前的疏失；當他需要建議時（這王一定要有建議才會行動，也一定接納所有建議），除了哈曼還有誰在場？哈曼為安排末底改的死刑恰巧此時進宮，卻在關鍵時刻因驕傲而分心。之後的對話雖近乎低俗鬧劇，卻都指向有一雙大能的手介入其中——這是神的手，祂總在日常生活中以未被察覺、不引人注目的方式動工。而這些巧合並非無意義：它們顯示猶大人的命運將就此開始逆轉，連哈曼的好友都看得出來，因他們將原因歸於末底改的猶大人背景。

在這個強調引人注目的世代，這值得深思。神能透過超自然的力量動工，卻常使用更單純的方法。我們或許需要培養更多反省日常事件的能力，好領會神如何在每天的經歷中動工——往往要等到事後，才會發現一連串看似無關的事如何因神的旨意聯合在一起。

此處的關鍵：當末底改與以斯帖委身於神與祂的百姓時，巧合便發生了。其必然含義是——當神的百姓委身於祂的計畫時，這樣的巧合將更常發生。

這也提醒我們：神雖呼召我們面對世界時要有智慧，但光有智慧不夠，我們總需要神額外的幫助；而這幫助，可能要歷經一連串看似微不足道的事件後才成就，惟有回首來時路才看得見它們的重要性。