概述#
「在最後三章正面強調出現之前，我們必須確定我們要建造的基礎是『硬現實』。若我們正抱著撫慰幻想，第 9 章迎面相對的是：『我們所知之少，及我們無法掌握之多』——尤其死亡、命運之起落、群眾變幻的青睞。但第一步它問那個至關重要的問題：我們是在朋友還是敵人之手？」
是愛或是恨？（Is it love or hate? 9:1）#
「我將這一切事放在心上，詳細考究，就知道義人和智慧人，並他們的作為，都在神手中；或是愛，或是恨，都在他們的前面，人不能知道。」
觀察有限#
只用我們的眼睛而無偏見，照詩篇 19 與羅馬書 1:19 以下，就能見有大能光榮的創造者。
- 但觀察之外需要更多才能發現祂對我們的態度
- 無論「愛或恨」此處是聖經說「接納或棄絕」的方式，還是其簡單本義
- 我們只會從眼前世界——其喜與恐、美與醜的混合——對造物主性格得到不確定答案
「在神手中」的弔詭#
- 若此問題全然懸空，仍令人不安
- 若我們自覺完全在神這神秘的手中（1a），更是如此
- 但科希列現在使事情更糟：指出有一個事實似決定性地對我們傾倒砝碼——總是在僅憑所見論斷的前提下
- 然後為好估計，他在章尾面對其兩個伴隨事實
- 三者的第一個是死亡
死亡（Death, 9:2–10）#
「凡臨到眾人的事都是一樣：義人和惡人、好人和壞人 ⋯⋯ 都有一樣的遭遇。」
死亡看似說神不在乎#
若我們對 2 節以「凡事於他們前都是虛空」（1c）或 NEB「他面對一切皆空」開始是對的，要點將是：
- 雖我們的環境不給線索神如何看我們，我們的前景卻太清楚
- 表面上，神似乎不在意
- 對祂最重要的事實際沒有差異——至少無人能看見的差異——到我們最終如何被處置
- 道德或不道德，宗教或世俗，我們都被一樣割倒
對死亡的抗議#
- 然而死亡看似說此——且常把最後一言權——我們立刻被刺激抗議
- 「這和世上任何發生的事一樣錯誤」（3, TEV）——科希列替我們所有人喊出
- 我們未必注意，但這份憤慨也和我們的必死一樣是關於我們的事實
- 整部書的魅力很大程度源於兩種頑固事實——觀察所得 vs 同樣頑固的直覺——的碰撞
- 所以它推向一個合成，主要在其自頁之外——在此，來世的獎賞與懲罰的前景
生命仍值得活（9:4–6）#
- 同時我們看世界如其向我們呈現，死亡是普世抹除者，惡在橫行
- 兩事並不無關——活在看似無意義的世界深深幻滅
- 幻滅滋生毀滅或絕望——暴力或無望退縮的瘋狂
絕望不是終局#
- 驚人地，人一般不這樣想——否則人類早已滅絕
- 科希列同意：生命絕對值得活
- 即使在其最糟或近乎如此，它也勝過無物——就是死亡之所似
- 4 節的健壯常識，以俗諺「活狗勝過死獅」定點
- 接下來兩節堅決拒絕讓死亡凌駕於活人之上
- 寧願讓生命羞辱死亡！活著的人是否知太多而不得安寧？但誰願成為屍體而知無物，期待無物，在世不算？
9:7–10 的肯定生命#
「你只管去歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒 ⋯⋯ 凡你手所當做的事要盡力去做；因為在你所必去的陰間沒有工作、沒有謀算、沒有知識、也沒有智慧。」
- 這段落的肯定生命的精神點亮了章的其餘——至任何短暫者可做的
- 它享有神的贊同
- 不是徒然地祂是地上生命所有禮物的源——其餅與酒、節慶與工作、婚姻與愛
與《吉爾伽美什史詩》的對比#
- 這段（9:7–10）和**阿卡德史詩《吉爾伽美什》**某些句子有驚人相似
- 那是亞伯拉罕時代或更早的作品
- 在其中年輕女子西杜莉（Siduri，釀酒者）對尋求永生的英雄說：
- 「吉爾伽美什，你往何處去？生命你要尋，必找不到 ⋯⋯ 填充你的腹——晝夜歡樂 ⋯⋯ 這些事是人唯一應關心的。」
科希列所擊的獨特音調#
- 一位現代作家（引自 Breitbart）正確指出科希列所擊之獨特音——即使他寫在此鍵中
- 「即使他建議在每種情況下接納與享受可能之事，也含有指向神的一線」
- 的確「神積極的意志」
- 特別在 7b 的保證——神已接納這感恩的姿態
- 那姿態被看作不僅感恩，更是謙卑與熱切——在格言「凡你手所能做的都盡力做」(10)
- 死亡的短暫性變成刺激——如主所說「趁黑夜將到，無人能做工」（約 9:4）
- 但本書的特徵是——即使在此連結，死亡的引入不是快速掠過，而是對其令人悲傷特徵的穩定注視
但死亡不是唯一危險#
變遷與偶然（Changes and chances, 9:11–12）#
「我又轉念：見日光之下，快跑的未必能贏；力戰的未必得勝；智慧的未必得糧食；明哲的未必得資財；靈巧的未必得喜悅。所臨到眾人的是在乎當時的機會。」
時與機——突發性#
- 「時與機」成對，無疑是因兩者都能突然把事情從我們手中奪走
- 機運顯然——因天命暗中運作；對人觀點，生命主要由踏入未知的步伐、從天而降的事件組成
- 任何都可瞬間改變我們整個生存模式
- 至於時間——第 3 章「生有時 ⋯⋯ 死有時」已顯示：
- 我們的生命如何被不可抗潮流從一極盪到另一極
我們不是命運主人#
- 這平衡了我們從「努力工作」格言可能得到的印象——成功在我們指揮
- 在生命的海中我們更真是「被網捕去的魚」——或被不可解地饒過
- 而非命運的主人、靈魂的船長
人的變幻（The fickleness of men, 9:13–18）#
「有一小城，其中的人數稀少 ⋯⋯ 其中有一個貧窮的智慧人，他用智慧救了那城，卻沒有人記念那窮人。」
小寓言#
第三件推翻我們計算的事，以 9:13–16 的小寓言相當辛酸地呈現。
- 我們立刻能認同被圍小城的人，感覺他們在業餘戰略家（或外交家？）使出絕招時的解脫
- 若誠實，我們也可能在他們完全忘記他時的最後場景中看見自己
- 但寓言不是道德故事教人當做什麼：它是警告性故事顯示人的樣子
- 若我們要認同某人，是那貧窮的智者
- 不是我們應自比普世顧問；只是我們該學不要指望任何像公眾感激這般短暫的事
莎士比亞的呼應#
基德納引《皆大歡喜》的吟遊詩人：
‘冰凍吧，冰凍，你這苦澀之天， 你的咬不如此深， 恩惠被遺忘； 雖你把水結冰， 你的刺不如此利 如朋友不再記得。’
智慧的脆弱#
- 這是生命中不可預測與殘酷的又一例
- 動搖我們對「靠自己製造生命」之信心
- 最後兩節（17, 18）以寓言的額外推力增色——顯示智慧何等寶貴、同時何等脆弱
- 留下超過一絲懷疑：在人的政治中，最後一言通常歸於第 17 節的高聲，或第 18 節的冷鋼
- 很少給真理，很少給功德
第 9 章結尾陰鬱卻誠實：我們的處境充滿危機——死亡、機運、人的變幻無常。作者不讓我們逃避這評估；但這正是信心所要建於其上的「磐石」。下一章將給我們短暫的「要明智」間奏，然後第 11-12 章將達到本書的高峰——要勇敢！要喜樂！要敬畏神！