作者背景#

戴瑞·基德納（Derek Kidner，1913–2008）為英國聖公會牧者與舊約學者，劍橋三一學院畢業，自 1964 年起擔任劍橋丁道爾廳（Tyndale House）首任主任達 14 年。他長期是 IVP 福音派釋經傳統的代表性聲音，著有大量舊約釋經著作，包括《丁道爾舊約聖經註釋》中的《創世記》、《詩篇》、《箴言》與《以斯拉記、尼希米記》，以及《聖經信息系列》中的《傳道書》、《約伯記》、《何西阿書》與《耶利米書》。基德納以精煉、文學風格細膩、神學紮實但避免賣弄學問著稱，擅長以短篇幅作出深度釋經。本書屬於 IVP《聖經信息系列》（The Bible Speaks Today），舊約主編為莫德（J. A. Motyer），新約主編為司徒德（John R. W. Stott），叢書三大理想為準確、相關、可讀。

完整摘要#

本書要回應的問題是：該如何閱讀《傳道書》── 這卷聲稱「虛空的虛空」、被誤讀為悲觀懷疑論的聖經書卷？ 基德納提出的核心解讀是：科希列（Qoheleth，傳道者）並非懷疑論者，而是一位護教家。他刻意將自己（與讀者）安置在「世俗主義者／人本主義者」的立場 ── 不是無神論（那時代尚不流行），而是「以人和可觀察世界為起點、只從遠處認識神」的人 ── 在他們的地盤上會面、然後把他們逼到「在日光之下萬事皆屬虛空」的結論。

論證結構分三部分。第一部「初步探勘」（Reconnaissance）做鳥瞰式神學定位：一方面從三個稱謂（創造者、主宰、不可測透的智慧）建立「神是怎樣的神」的事實基礎，另一方面盤點科希列從經驗中考察的所有人類追求 ── 智慧（加增知識就加增憂傷）、瘋狂與愚昧、享樂、勞作與成就、死亡、罪惡、時與機遇 ── 全都被結算為「零」。基德納特別引用巴比倫「主僕對話」對照：當人嘲笑一切，就什麼也不剩得嘲笑，「瑣碎比悲劇更令人窒息；聳肩是對生命最無望的評語」。這套拆毀並非為拆毀，而是為重建：把讀者帶到磐石（bed-rock）。

第二部「逐節釋義」（Running Commentary）依文本進度詳細解經，於文中穿插作者的整體評論，讓讀者直接聆聽傳道者的聲音。第三部「結語」（Epilogue）處理 12:13-14「敬畏神，謹守他的誡命……因為神必審問一切所行的」── 此處顯出全書的弔詭：好消息竟是審判 ── 因為審判意味著一切都要緊，正好駁倒「萬事虛空」的世俗結論。基德納指出科希列底層仍是「敬畏耶和華是智慧的開端」這一聖經智者的公理，但他刻意把答案留到最後才揭曉，當讀者已絕望尋求之時才給出。本書邀請讀者從「先有地圖再上路」（讀完第一部再讀第二部）或「直接投入、邊走邊摸索」（直接從第二部開始）兩種讀法擇一進入。

本書的貢獻與定位#

相較於將《傳道書》讀為單純悲觀文學或哲學苦悶（如海德格式存在主義式詮釋），基德納提供一個神學上更具攻擊性也更具同情心的解讀：科希列不是被困於虛空中的懷疑者，而是借用懷疑者的眼鏡走完一遍懷疑之路、然後從內部摧毀世俗主義。這個讀法的價值在於它讓《傳道書》得以對活在自然主義文化中的當代讀者直接說話 ── 既不否認「日光之下」一切努力的虛空，也不止步於虛空。比起單純歷史批判式的釋經（試圖拆解出多重作者），基德納堅持文本的一致性，把表面的張力解釋為作者刻意的修辭策略。本書最適合作為牧者預備講道、或受過自然主義教育的信徒重新閱讀傳道書的橋樑。