研究的緣起#

我剛開始服事主時，大部分精力都用在準備崇拜信息，只在聖經班或週間聚會偶爾用到但以理書。後來我添購了一些但以理書的註釋書，便在晚間聚會中逐章傳講。再之後，我在一間神學院任教，數度於晚間開設這門課，對象主要是一年級同學及平信徒。藉著學校的圖書館，可用的參考資料大為增加，我於是讀遍了有關但以理書的簡介、背景資料與註釋書。

直到那時，我才真正面對如何詮釋這本書的問題。但以理雖不容易揣摩，卻早已成了我可靠的老友。他在神、基督、禱告、歷史進展與基督徒生活各方面，都帶給我和我所牧養的人寶貴的功課，對我的影響不下於亞伯拉罕、摩西或以利亞。我一向認為，他是被擄時期神子民的重要領袖之一。

然而，圖書館裡那一大疊現代解經書卻告訴我另一套說法：

• 我所愛的這本書根本不是被擄時期的著作。
• 但以理只是個影射性的人物，不僅從未到過巴比倫，甚至可能根本不存在。
• 他被說成是某位編者的傑作——將中東一帶各種不相干的民間故事湊合，塑造出一位稍加分辨便看得出是捏造的人物。

重新檢視#

面對這些說法，我必須重新檢討過去對但以理書的看法是否正確。於是我重讀本文，認真研究所收集到的一切資料，嘗試據此重新詮釋，並準備一旦發現舊看法有誤便公開承認。我將但以理書反覆研讀，直到握有確據為止。這過程好像一個人聽到關於老友的怪事，回去與他對證，結果發現完全不是那麼一回事。

本書便是這段研究心得的結晶。我必須承認，但以理書的內證之有力，甚至超過我的想像，反對的理由實在不足以推翻它；與其他同遭此類攻擊的經文相較，它內證的實力可算十分堅強。有些反對資料想像力過於豐富，我便擱在一邊不提。

許多學者似乎認為但以理書可以獨立於全本聖經之外，我卻發現無法將它與舊約正典分割。它和其他經卷一樣遙指新約，並以耶穌基督為總結。

至於但以理本人，我仍然發現他確實活在巴比倫，有血有肉，所面對的挑戰正像今日的教會——他激發信心、指引方向。我也發現，牧養教會的同工若在以聖經牧養之餘，同時留意聖經的學術問題，真理的鐘聲將會更加響亮。

致謝#

出版解經信息以供應弟兄姊妹的需要，是一件美好的事。因此當英國校園團契（Inter-Varsity Press）表示有意出版此書時，我很樂意讓他們閱讀原稿，並從中得到許多鼓勵。在潤稿方面，莫德（Alec Motyer）下了不少工夫；我的女兒希瑟（Heather）也費心幫忙修稿、編排與打字。哥倫比亞神學院則給我休假時間以便完稿。在此一併致謝。