不可讓人因著故意謙虛和敬拜天使，就奪去你們的獎賞。這等人拘泥在所見過的，隨著自己的慾心，無故地自高自大，不持定元首。全身既然靠著他，筋節得以相助聯絡，就因神大得長進。
保羅的第三個警告：「不可讓人奪去你們的獎賞。」這揭露出新狂熱份子的魯莽行為。透過接受福音，歌羅西教會已可沉醉在非凡的權柄（或作獎賞）裡，分享聖徒最終的基業。保羅開篇即說明這一點（一 12），無疑是為這警告作準備，因為他看見這些教師身上有強烈渴望，要剝奪其他不隨從他們之基督徒所得的獎賞。
這是裁判定奪的語言。歌羅西人不像加拉太人，他們原本過得很好，卻突然有帶權威的聲音冒出來，宣稱他們的生活不合法規、所期待的獎賞最終會落空。結果歌羅西人手足無措、慌張跌倒，四處詢問自己誤解了哪些成功必備的條件。
正如斯科特所說，有人只因一些深奧難解的習俗或信條，製造出狹窄的分派，結果剝奪了整個基督身體所得的獎賞。但保羅絕不會讓這些自認新裁判的人之論成為定見，也絕不會讓「在主內」的人被奪去獎賞。
- 第 18 節：指出某位領袖根本是神棍。
- 第 19 節：點明聽從這等人的下場——失去與基督的緊密關係，而這是真正長大成熟不可或缺的。
1. 麻煩製造者的模樣（18 節）#
這一節又生動又難解，幾乎可肯定是保羅借用新進教師的語彙、以其人之道還治其人之身。我們無法精確找出每個細節的來源，但就像警察建立嫌犯肖像檔案，可看見保羅所形容之人有三個主要特質（為簡化，假定是一個特定領袖）：
- a. 此人狂熱之特質
- b. 他權柄的來源
- c. 其問題之根源
a. 此人狂熱之特質#
這人堅持故意謙虛和敬拜天使。若把「堅持」解作「樂於」，此人的感染力更強。「故意謙虛」是超過正常的謙卑（與其自高自大對照即明顯），又帶苦行與自我否定的微妙意義，可合理看成「禁食」（希臘文 tapeinophrosunē）。或許這種禁食最能讓他預備進入所喜愛的獨特敬拜經驗。
保羅不曾禁止會眾禁食，但其著作也不太鼓勵「熱衷」禁食。禁食對基督徒可行，但就保羅而言他的禁食是不得不為，也是他述及自己事奉軟弱的記號。從新約線索看，不可能把保羅視為自發性禁食的積極倡議者。
關於「敬拜天使」這奇怪的話，有兩種解讀：
兩種解讀：「敬拜天使」抑或「像天使般敬拜」
解讀一（一般看法）：當時已有某種敬拜天使的邪教在基督徒中得到支持，新教師熱切宣傳。他們傾向寬容周遭外邦信仰、尋求額外的屬靈中保，這也與「假謙卑」相連——這種假謙卑無法勇敢地單單透過基督靠近神的寶座（來四 11 ～ 13）。儘管無明確證據，這仍是較可能的解釋。
對此解讀的猶疑，取決於我們認為這些教師的正統程度。他們或許不智、受「原始自然精靈」影響，但這與向天使禱告仍相當不同。敬拜天使在猶太教看來是當受咒詛的，而猶太教信仰在這些教師身上影響相當強（16 節）。說這種邪說在年輕教會風行也言之過早：直到第四世紀老底嘉會議才禁止這樣的禱告；稍早在第二世紀末，愛任紐在《駁異端》（Against Heresies）中見證教會沒有向天使祈求或唸咒語。當時第一世紀才過去一半，這些教師即便相信敬拜天使，實際作出的可能性有多大？
解讀二：有些作者認為應解作「天使所敬拜的」，即「像天使一樣」敬拜。由於歌羅西缺乏敬拜天使的明確證據，這看法值得考察。在此解讀下，這些教師熱衷追求的是天使在天上敬拜的方式，可能宣稱人能以天使的語言唱榮耀之歌。保羅可能指某種「天使的敬拜」，這可從三章 16 節得到支持，該節保羅提出自己關於靈性敬拜的正面看法。
不論歌羅西人是被催著敬拜天使，或跟隨天使的方式敬拜，重點是第 18 節中人所熱衷的目標，跟保羅所熱衷的相去甚遠。
b. 他權柄的來源#
這領袖拘泥在所見過的。此片語細節雖困擾，意義卻明確：這人宣稱大家要聽他的話，因為他會看異象。
先知耶利米時代有過不良先例：先知的話被忽略，人們寧聽假先知的甜言蜜語。「請聽我昨晚從神領受的夢」，他們這樣說，接著奉神的名說謊。
保羅自己被提到第三層天所見的，他不曾透露。基督徒惟一該聽從、關於天堂的見證，是主耶穌基督所說的，因為祂看過這一切。但人們並不遵行，部分因第四福音書不斷提到的悲傷之音，部分因我們墮落的人性：「我實實在在地告訴你，我們所說的是我們知道的……你們卻不領受我們的見證。」基督更對當時的屬靈領袖說：「我所說的是在我父那裡看見的；你們所行的是在你們的父那裡聽見的。」可是我們如此愚笨，常相信自稱看過天堂的人，卻不信基督的見證。
c. 其問題之根源#
最後保羅處理此人問題的根源：很簡單，就是驕傲。「自高自大」是絕佳翻譯，清楚描述這人自視甚高、自認對一切屬靈知識了然於胸，實際卻是滿嘴空話、信口開河。保羅對這種人再清楚不過，因為他與哥林多教會打交道經驗豐富。此人所宣稱的特殊亮光全無根據——他所信的並非根據屬天靈性，反而是屬肉體的，不是保羅所熟悉、經過更新的心意。真正的屬靈智慧豈不包括謙卑、不自誇、能接受質疑？
2. 不持定元首（19 節）#
最重要的一句是：他「不持定元首。全身既然靠著他，筋節得以相助聯絡，就因神大得長進」。
這顯示新進教師原本的信仰至少屬基督教，但他們沒有「持定元首」（緊緊抓住）。類似情形也見於別迦摩教會（啟二 12 ～ 17）：在最艱難的時刻，大多數信徒緊抓基督的名與信仰，但有些人反而抓住巴蘭和尼哥拉一黨人的教訓，看似仍是會眾一員，卻被天上呼召悔改。顯然教會的主不認為人能同時「持定元首」又抓住這些額外教導。
要聽這些新進教師的話，就是冒著與基督分離的代價。那帶頭的教師，看似在自己迷幻的異象中找到權柄、在神祕內在經歷中看見上帝，實際上卻讓自己與基督分離。
當教會中某些基督徒不再「持定元首」，這個教會就失去合一（正如別迦摩），整個身體不再緊緊連結，導致教會生活貧乏——因為整個身體應彼此由每個環節互相支持、得屬靈供給。接受這些教導，帶來的不是豐富更新，而是屬靈的貧瘠，真正來自上帝的資源也慢慢乾涸。
「因神大得長進」這條定則可簡單形容為：所有養分都來自基督這位頭，進而分送給每個枝子，所有肢體都得享用。當地教會能否成長，取決於每個成員是否抓住頭，使每個部分從基督獲得力量與生命，全身都得長進。
由此可見兩個最重要的真理：
- 第一，每個基督徒都有責任持定元首（抓住基督）。這直接把每位信徒與主連結，是新約教會生活最特別的榮耀。每位會眾都能說「我抓住祂，絕不鬆手」，何等快樂！
- 第二，每個基督徒藉此與基督建立連結，就有了一點重要養分可供給整個身體。歌羅西基督徒要成長與得豐盛，所需的不是那些帶來分裂教導的新進教師，而是他們彼此！