烏西雅（Uzziah）死於公元前七四〇年。繼承他猶大王位的子孫中，兒子約坦（Jotham）是好王，孫子亞哈斯（Ahaz）是壞王。這種黑白分明的簡化，在歷代志中其實不如風聞的那麼常見——約阿施和亞瑪謝身上的善惡攙雜，才是王室幾代下來更典型的人性樣貌。約坦與亞哈斯卻呈現一組毫不複雜的美德與惡行肖像。上一位可與約坦比擬、歷代志作者完全沒說壞話的君王，是一百七十年前所羅門的孫子亞比雅（Abijah）。亞哈斯則相反：即便一世紀前約蘭、亞哈謝、亞他利雅治國的十三年，也不如他在位期間那麼慘。
從羅波安到烏西雅的九位君王，各自蒙召按神所立的原則牧養子民，是我們該效法或警惕的榜樣。但約坦與亞哈斯這兩個執政期的功課不同：重點不在學習君王本身，而在他們所統治的百姓——一個充滿生氣、受苦、犯罪、悔改的社群。
歷代志作者在此暗示了一個新觀點：大衛與所羅門被描繪為崇高的理想人物，不是效法的對象，而是體現了我們該順服的原則；這些原則如今又體現在耶穌身上，教導我們基督的君王統治。但這段關於約坦與亞哈斯的記事，焦點轉向百姓的經驗，而這經驗比兩位君王的單一色彩更為混雜。
敗壞（二十七 1 ～ 9）#
約坦是好王，效法他父親烏西雅各方面的榜樣，卻不犯那位老人的罪。烏西雅因位高權重而犯罪（二十六 16 及下），約坦同樣大有權勢，但他看出權勢要憑順服才能得到（二十七 6），因此神祝福他。歷代志作者以列王紀的記事為本（王下十五 32 及下），增刪材料來強調祝福的兆頭：
- 約坦是偉大的建造者，如所羅門一樣。
- 也是打勝仗的人，像大衛一樣，強制戰敗的敵人納貢。
- 至於北方邊界的小衝突（王下十五 37）只含糊提到（二十七 7），留給亞哈斯的故事作更適切的材料。
「但人民……」稱讚好人時卻帶有酸味。歷代志作者告訴我們，「但人民，還是行敗壞的事」（二十七 2，新譯本）。我們往往理所當然地認為人民會追隨統治者，但不盡然如此。先前是人民在約蘭葬禮上不給他正規哀榮（二十一 19 ～ 20）、高興地趕逐亞他利雅（二十三 1 及下）、謀反背叛殺人的約阿施（二十四 25）和離棄耶和華的亞瑪謝（二十五 27）——好臣民會對壞王反感。如今這裡首次指出反面：好王再怎麼努力，壞臣民依然偏行己路。
那敗壞所指的，並非當時的具體內容（「百姓仍在邱壇獻祭燒香」，王下十五 35），而是它所表明的內在態度。在約坦的太平盛世，許多人奉行一種不討神喜悅的宗教，以為自己另選一套價值「似乎也過得去」：約坦有他的信仰，我有我的，何來問題？當屬靈資本耗盡，當約坦由亞哈斯取代時，問題就變得顯而易見了。
被擄（二十八 1 ～ 8）#
亞哈斯的壞和約坦的好不相上下。威廉森（Williamson）說：在整個南國歷史中，「惟有亞哈斯任內的記錄，連一項足以彌補缺點的特色也沒有。」
「得罪／不忠」是關鍵字（二十八 22）。「以色列諸王的道」（二十八 2）最初是異教與真信仰的大雜燴，亞哈斯死前已「封鎖耶和華殿的門」（二十八 24），從此只有異教而沒有真信仰。與其說人民受他連累，不如說：因為社會不再由敬虔君王支撐，他們自己內在的敗壞出賣了他們。敗亡的責任是他的，也是他們的。他們正是摩西預先看見、心裡頑梗卻自以為平安的那一代，被神「在怒氣、忿怒、大惱恨中」從本地拔出。
歷代志作者從三個方向來看二十八章 1 ～ 8 節這驅逐出境的刑罰：
- 往回看：亞哈斯採行「耶和華在以色列人面前所驅逐的外邦人那可憎的事」（二十八 3）。迦南人因這類罪喪失土地；亞哈斯若耽溺其中，被亞蘭擄到大馬士革、被以色列擄到撒瑪利亞（二十八 5、8），就不必驚訝。
- 往前看：猶大在亞哈斯死後雖又拖了一個多世紀，最終也以被擄結束。「被擄」一字在本章頻頻出現，人民正重演迦南人被驅逐，也預嚐以色列最後被擄的滋味。
- 往內看：神過去大大賜福南方，是因為他們擁有耶路撒冷、聖殿、祭司制度、大衛寶座嗎？本章要推翻這想法。
亞比雅與亞哈斯：相隔兩百年的呼應
歷代志作者顯然要我們回想第十三章亞比雅打仗前的演說。那時羅波安的愚昧使王國一分為二，亞比雅主張北國叛徒必須回來，理由是南方（而非北方）真正敬拜神——不只外在形式，也以內在精神。
- 公元前第十世紀，北方人離棄耶和華他們列祖的神，因此敗給南方人，慘遭大屠殺（十三 11 ～ 17）。
- 公元前第八世紀，南方因離棄耶和華它列祖的神，被交付北方君王手中，戰敗又慘遭大屠殺（二十八 5 ～ 6）。
兩處用相同字眼、內容相反（皆用希伯來文 kānac，「制伏／卑微」）：「那時」以色列人被制伏（十三 18），後來「耶和華使猶大卑微」（二十八 19）。
歷代志作者用平易的方式表明：神的恩寵並不自動屬於任何地方、社群或宗教形式，而是只屬於內心被神看為正的人。
知罪（二十八 9 ～ 15）#
這是全部歷代志裡最迷人的段落之一：它非比尋常地處理北國撒瑪利亞的事，從南北關係開展功課，且具預言性質，為新約一段非常有影響力的經文鋪路。
一進入北方領土，歷代志作者就指出南北的相似點。他剛說「亞比雅在位時北國壞，亞哈斯在位時南國壞」，卻沒有接著說「現在南國壞而北國好」。亞哈斯不忠，並不意指他的北方敵人就站在天使那邊。北國君王比加（Pekah）靠神打敗南方人，卻「怒氣沖天，大行殺戮」（二十八 9），把神派定的懲罰執行過當，在累積數世紀的「罪過甚大」（二十八 13）之外又添一罪。
於是神的忿怒同時臨到南國（二十八 9、25）與北國（二十八 11、13）。在同樣需要憐憫的處境下，神差派先知到北國（一如常差往南國），北國人竟聽從了他的信息。猶大已一再因知罪被帶回神面前，如今以色列也第一次知罪。知罪導致悔改，悔改導致行動：北國人讓被擄者前來，給赤身的穿衣穿鞋、給吃喝、用膏抹他們，使軟弱的騎驢，送到棕樹城耶利哥他們弟兄那裡（二十八 15）。這節驚人的經文「在這罪惡的世界上發出美麗的光輝」。
當以色列和猶大都因神的靈而知罪，雙方就降到同一層次。歷代志作者從未認可北國君王（對他而言大衛的子孫才是惟一的君王譜系），卻視北方平民為南方平民的「弟兄」，用這個字將所有支派團結為一個家族（二十八 8、11、15）。
北國君主政體的廢除
下令讓擄來的南方人回去的，不是比加王或其接班人何細亞，而是「以法蓮人的幾個族長」（二十八 12）。有可能在二十八章 6 節屠殺與 8 節擄掠之間，發生了重大事件：亞述入侵北方，撒瑪利亞陷落，北方君主政體廢除，以法蓮族長成了僅剩的地方代表。歷代志作者以漠不關心的態度處理北國敗亡，又偶爾刻意以「以色列王」稱呼南國君王（二十八 19）。除掉撒瑪利亞末代君王，就是再除掉一個攔阻王國統一的障礙——這呼應他的重大主題：神應許賜福給一群以大衛譜系君王為中心而團結的人民。
無論如何，沒有王室人物混淆這段經文：占舞台的不是君王而是平民，「與我們是一樣性情的人」。我們看見人民縱有好王也犯罪（二十七），受苦部分出於壞王（二十八 1 ～ 8），即使沒有君王也能知罪（二十八 9 ～ 15）。神統治的正式器皿不見了，但神的靈仍在祂子民當中運行。
良心（二十八 16 ～ 27）#
亞哈斯在不忠的泥沼裡愈陷愈深，遇到敵軍接連攻擊就驚慌失措。在歷代志中，神的子民困苦時常尋求神，神也以實際方式應允；但亞哈斯困苦時卻誰都求，就是不向耶和華求助。他的土地被入侵、軍隊打敗、臣民被擄，敵人是亞蘭、以色列、以東、非利士人（二十八 5、17、18）。他向「亞述諸王」求助（二十八 16），結果完全令人不滿——「提革拉毘尼色上來……反倒欺凌他」（二十八 20），這耗資極大的懇求「也無濟於事」（二十八 21）。他又祭祀大馬色之神求幫助，那些神卻「使他……敗亡了」（二十八 23）。
凡是明白罪與受苦、又有聖靈使人知罪的地方，良心也會柔軟。良心知道：正如掃羅不忠（代上十 13 ～ 14）以致需要大衛來整頓，亞哈斯不忠（二十八 19）以致需要希西家來修補損害。
仍有一些良心早就起反感的人——他們是有影響力的人，因為在君王葬禮的安排上，我們終於聽見真以色列憤怒的抗議：宣稱亞哈斯不可享有葬於諸王墳墓的尊榮（二十八 27）。如麥康威（McConville）所稱，在「可怕的亞哈斯」任內這「空前低潮」時，仍有一線希望：良心清醒，神的話依然「是活潑的，是有功效的」。
好撒瑪利亞人的源頭#
讓我們回到二十八章 9 ～ 15 節，把先前被擄的囚犯送回猶大的事。先知俄德（Oded）斥責凱旋的北國士兵，在以法蓮族長支持下命他們釋放俘虜。這故事將帶我們下耶利哥去：受害人衣裳被剝去、被打個半死，而正是撒瑪利亞人對他動了慈心，用膏抹他、給他吃穿，使軟弱的騎驢送他回家。
這一切我們哪裡聽過呢？
查考歷代志時，常能像詩篇作者那樣說「我喜愛你的話，好像人得了許多擄物」——熟記的聖詩或講章話語躍然紙上，於是恍然大悟：「原來這是從那裡來的啊！」此處便發現：好撒瑪利亞人的故事，源頭可能就在這裡。
代下二十八與路加福音十章的關係
耶穌自小儲存舊約經文，講比喻時想必知道歷代志這段敘事，於是說來自撒瑪利亞的人向來自耶利哥的人展現實際的愛心。兩個故事都與「誰是我的鄰舍？」有關，答案都是：撒瑪利亞是我的鄰舍。「撒瑪利亞人」的意義在亞哈斯、歷代志作者、耶穌三個時代各不相同，但它向來指：某位與真信仰的關係值得懷疑的人，卻出乎意料地向我顯示惟有在神子民中才能找到的愛心。
在這幾章裡君王退場、平民登台。從一方面看，君王和平民都是為教導我們而上台的演員；從另一方面看，他們是有血有肉的人，藉真實的人際關係教導別的功課。一列驢隊從撒瑪利亞送俘虜返回棕樹城，說明一切誡命的總綱正是這句話：「愛人如己。」