斯托得（John Stott）在進入《使徒行傳》正文之前，先分兩章鋪陳背景：讀一本書之前，先要知道作者的寫作目的。由於《使徒行傳》是路加（Luke）兩卷著作的後半部（前半是路加福音），因此導論分為兩個層次。
本段包含兩章#
- 路加福音導論（路 1:1–4）：從路加福音的序言入手，介紹路加作為歷史學家的嚴謹、消息來源、寫作目的與神學關懷。
- 使徒行傳導論（徒 1:1–5）：從《使徒行傳》的序言入手，討論此書的作者、目的、寫作年代，以及它與路加福音在神學上的連續性。
關鍵年代對照表#
斯托得提供了一份年代表，幫助讀者把《使徒行傳》事件放在羅馬帝國的歷史座標中：
| 公元 | 《使徒行傳》事件 | 羅馬帝國背景 |
|---|---|---|
| 30 | 耶穌受死、復活、升天；五旬節 | 提庇留（Tiberius）在位（14–37） |
| 32–33 | 司提反殉道；掃羅歸主 | 本丟彼拉多（Pontius Pilate）為猶太巡撫 |
| 43–44 | 使徒雅各被殺 | 希律亞基帕一世（Herod Agrippa I）為王 |
| 47–48 | 第一次宣教旅程 | 革老丟（Claudius）在位 |
| 49 | 耶路撒冷會議；第二次宣教旅程開始 | 革老丟把猶太人逐出羅馬 |
| 50–52 | 保羅在哥林多 | 迦流（Gallio）為亞該亞方伯 |
| 52–55 | 保羅在以弗所 | 腓力斯（Felix）為猶太巡撫 |
| 57 | 保羅在耶路撒冷被捕，受審於腓力斯 | — |
| 57–59 | 保羅囚於該撒利亞 | — |
| 59 | 保羅受審於非斯都（Festus）與亞基帕（Agrippa） | 非斯都為猶太巡撫 |
| 59–60 | 航向羅馬 | 尼祿（Nero）在位（54–68） |
| 60–62 | 保羅在羅馬的囚禁 | — |
| 64 | 彼得與保羅可能殉道 | 尼祿開始逼迫基督徒 |
| 70 | — | 耶路撒冷陷落 |
這份年代表顯示：《使徒行傳》記載的事件發生在羅馬帝國最動盪的時期之一。保羅的宣教路線、審判與上訴凱撒，都必須放在這個政治脈絡中理解。