彼得現在改變方向，辯護基督再來的教導，以對抗感染教會的有毒懷疑論。點出譏誚者立場的弱點後（三 5 ～ 7），他回頭面對第 4 節的問題：「主要降臨的應許在哪裡呢？」他回答：主並不是耽延祂的應許，並且「萬物的結局近了」。

這答案承續他的主題，要讀者「記念聖先知預先所說的話，和主救主的命令，就是使徒所傳給你們的」（三 2）。他先從舊約、再從新約各提出一個應許，都是先引用經文再加以解釋。

1. 舊約顯示神應許的忍耐（三 8~9）#

親愛的弟兄啊，有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。主所應許的尚未成就，就有人以為祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。

假教師因剛愎任性的健忘症而根深柢固——「他們故意忘記」（三 5）主回來的應許。讀者卻不可忘記。我們要記住的不是新東西，而是舊約的重要主題。

在二章 9 節彼得結論道：「主知道搭救敬虔的人脫離試探」。這裡他從相反角度看同一節：主來臨前的耽延，不代表審判的延誤，而是世人得救期限的延長。

a. 彼得引用先知的經文（三 8）#

彼得在第 8 節引用詩篇九十篇 4 節：「在祢看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。」他同意猶太人對此節的標準教導，再加上「一日如千年」的觀念，代表「神對時間的看法，是我們所沒有的視野……我們所缺乏的熱情」。祂可一瞥看透一大段歷史，也可把一天展開來耐心慢慢觀察。

引用聖經時最好假定作者查看過上下文。彼得就用這方式研究詩篇九十篇，得到五點心得：

• 神是永恆的神：「從亙古到永遠，祢是神」（2 節）。神在我們的年日裡與我們打交道（1 節），祂自己卻在時間之外。把賭注全壓在今世上，乃是短視愚昧。
• 神是創造的神：「祢創造地與世界」（2 節，原文直譯）。譏誚者不信世界被造，故以為世界不能被滅絕；聖經的神觀比較宏大。
• 神是審判的神：「祢使人歸於塵土」（3 節，呼應創三 19）。「祢將我們的罪孽擺在祢面前……我們經過的日子都在祢震怒之下」（8 ～ 9 節）。彼得的對手否認神有審判其暗中罪行的權利。
• 神是拯救的神：這首詩主旨在神是立約的神（1、17 節）。以色列人惟一盼望在於神立約的應許。對手既否認神有能力實現審判之言，也否認祂有施行拯救的必要。
• 神是有道德的神：事先知道神會審判什麼行為的人，會有正確的「恐懼」（11 節），並據此矯正行為，故禱告：「求祢指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心」（12 節）。

這五個教訓是詩篇九十篇的中心。彼得的讀者正處於危險中：有人要給他們洗腦，使他們不再回想神是永恆的創造者，會按道德律施行審判，並按立約的愛拯救相信的人。

b. 彼得的評論（三 9）#

為什麼基督徒要記住這點？因為神被人控告耽延，甚至「怠慢」。所以彼得在第 10 節強調「主的日子將要……來到」（原文「將要來到」置於句首以強調）。神既清楚應許要審判，為何沒有行動呢？

要得答案，須正確了解詩篇九十篇。神曾吩咐亞當夏娃不可吃那果子：「你吃的日子就必死。」但他們吃了卻沒有立刻死亡，因為神恩慈地把救恩賜給他們。同樣，我們也不是在不順服的當天立即被處死。舊約教導我們，神是有耐心的神。

神不僅是「年歲計算法」有別於必死之人，祂更是為我們的利益著想，用祂自己的時間尺度衡量時間。祂寬容你們，「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改」。

那麼神是否忍耐到使人人都得救呢？有人如此解釋此節，但這與「不敬虔的人遭沉淪」（三 7）難以協調。最好認為這是神的奧祕：祂可同時施行救恩和審判而無矛盾。一方面耶穌為人人死，「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們」；另一方面祂只為得救的人死，「一切信祂的，不至滅亡，反得永生」。永生是人的自由選擇，但很多人選擇滅亡。

基督徒應小心運用神寬容的時間。注意彼得直接訴求的對象就是「你」。在審判假教師的可怕警告仍在耳邊嗡嗡作響時，彼得主要是對瀕臨跌倒危險的基督徒說話。只回想過去對基督的知識並不夠；要隨時儆醒，免得我們的生活使神的耐心緊繃到臨界點。

葛林指出，照此節邏輯，基督徒應利用主再來前的時間傳揚福音。新約多處提到基督再來的明顯耽擱，主要關切的是我們在祂回來前如何生活，卻很少告訴我們耽擱的原因。彼得這裡給的理由是：延宕出於神的忍耐，意味我們要用留下的時間把消息傳出去。保羅也問：「還是你藐視祂豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得祂的恩慈是領你悔改呢？」佈道躍居基督徒時間表的最高優先。

承認我們不知道耶穌回來的確實時間，就聰明得多了——連主耶穌自己也不知道。遇到國際衝突暴亂時頭腦應保持清醒，因為祂給了我們可靠資訊：祂會回來，而在祂回來前祂有任務交付我們。我們的挑戰是做一個既非向內看的蒙昧主義者、也非向下看的世俗主義者，而是同時向外看以完成偉大誡命、向上看以完成大使命的基督徒。用路易士的話：「基督第二次再來的耽延，對救恩來說，最終不是失敗，反而是成功的條件。」

2. 新約應許的主再來（三 10）#

彼得前後一致地使新約使徒與舊約先知成為過從甚密的夥伴。他把詩篇九十篇所啟示的「神的忍耐」與新約常提的主再來結合，再次證明使徒和先知同心合意。

但主的日子要像賊來到一樣；那日天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。

a. 彼得引用使徒的經文（三 10 上）#

彼得不只是引用使徒，他自己就是使徒，且可能曾親耳從主聽過這警告：「你們要儆醒……家主若知道幾更天有賊來，就必儆醒……所以你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」這是約翰記住、保羅教導過的應許。

這是彼得所辯護教導的中庸之道：神會忍耐，但祂也會回來，兩者都是祂應許過的事實。神將來有一天會說「不再耽延了！」這對認為會無限期耽延的人，是意想不到的晴天霹靂。

假教師以為耶穌期待的國度會在祂在世時或升天後幾月內到來，並從這沒發生的事件推論，祂的應許應按比較詩意（而非字面）的方式重新解釋。對此，耶穌的話只是強調：祂再來那日將是令人難過無比的大震撼，因沒有人希望被偷竊。假教師像把門窗大開的房主——彼得說他們「多麼愚蠢！」

b. 彼得的評論（三 10 下）#

彼得的評論分四個階段：

• 天必大有響聲廢去。譯作「大有響聲」的希臘字在新約僅此一見，是聲音吵翻天的字眼，最適合的是熊熊怒火的嗶剝聲。彼得全信都把「天」當作屬靈球體（一 18，三 5、7、13），不只是物質天空，故要我們知道神將審判並重造一切。
• 有形質的都要被烈火銷化。「形質」不是元素週期表上的化學物質，也不是水火風土四元素。此字可指一系列裡的數字、字母串，甚或星星、球體、銀河——任何「宇宙一分子」的東西。如此彼得與舊約先知一致，看見主的日子為宇宙大毀滅（賽三四 4）。
• 地……赤裸敞開了（原文直譯，和合本作「都要燒盡了」）。彼得意思比「小星體被毀」更深：那日無處可躲。譏誚者以為神看不見他們（因他們已屍骨無存），卻會發現自己如同在光天化日下犯罪（二 13），如今在神眼前赤裸受審。
• 地和其上的物都赤裸敞開了。神所造所做、人類所造所做的一切，都會赤裸敞開在祂審查之下，神要徹底審判。藝術家與科學家、無名小卒與偉人、領袖與被領導者、基督徒與非基督徒，都在神面前赤裸敞開——這正是耶穌描述自己為主、分派工作給僕人、回來檢驗成果時所想的意象。

用科學術語說，彼得看見宇宙所有元素——從次原子粒子到廣大星際——都被烈火銷化。這毀滅浩大得無法想像，足見靠革命或社會改變產生基督國度是多麼虛妄。任何相對較小的核子焚燒或氣候變化，都不能解釋彼得透視到的宇宙鎔化；但也沒有比這更小的措施能完成神的新造旨意。

這恐怖意象（彼得確實有意要它恐怖）難以理解，但彼得說不可依靠想像力。若靠想像，我們就會造出太渺小的神，無法做宇宙的創造者、審判官和救主——這正是假教師所做的。我們應信靠聖經所寫的神：祂創造一個宇宙，再造一個新宇宙；按自己形像造我們，又按自己形像重造我們。神就是神，祂說：「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」