為什麼一本婚姻書要談單身#

Keller 在本章開頭解釋：單身者若沒有正確的婚姻觀，將無法好好過單身生活。他們要麼過度渴望婚姻，要麼刻意貶低婚姻——這兩種態度都會扭曲他們的生命。

當 Keller 夫婦來到曼哈頓建立教會時，發現會眾中超過 80% 是單身者。這迫使他們認真思考聖經對單身的教導。

「時候減少了」的意義#

保羅在哥林多前書 7:29-31 說：「時候減少了。」這是什麼意思？

Keller 解釋，保羅教導的是**「末世的重疊」**（overlap of the ages）：

• 耶穌已經帶來了上帝的國度，但舊的世界秩序尚未完全過去
• 我們活在「已然」與「未然」之間
• 這意味著所有今世的事物——包括婚姻——都是暫時的、次終極的

無論結婚或單身，都不應過度悲傷或過度興奮。因為基督是唯一能真正滿足我們的「配偶」，而上帝的家庭是唯一能真正接納我們的「家」。

單身的美好#

基督教對單身的革命性肯定#

Keller 指出，基督教是人類歷史上第一個將單身視為完整、有尊嚴的生活方式的宗教：

• 在所有古代文化中，沒有後代就意味著沒有未來、沒有遺產
• 但基督教的創始者耶穌和首席神學家保羅都是終身單身
• 早期教會甚至制度性地支持寡婦，讓她們不必為了生存而再婚

為什麼基督教能肯定單身#

Stanley Hauerwas 指出：基督教與猶太教之間一個清晰的區別，就是基督教將單身視為信徒的合理生活範式。這在古代世界是極其激進的。

婚姻的「次終極」特質#

這裡出現了一個似乎矛盾的張力：以弗所書 5 章將婚姻描述得如此崇高，但哥林多前書 7 章卻似乎在「降格」婚姻。Keller 如何調和？

• 正是因為以弗所書 5 章的崇高觀點，才支持了單身的美好
• 婚姻是指向基督與教會之愛的記號，但它不是那個愛本身
• 婚姻是「次終極的」（penultimate）——它指向那個「終極的婚姻」：基督與教會的聯合

如果已婚者不認識婚姻的次終極性，他們會對婚姻施加過大的壓力，期望配偶填滿只有上帝才能填滿的空缺。如果單身者不認識這一點，他們會對自己的單身夢想施加同樣不合理的壓力。

性別「完整性」與單身#

上一章論述了男女在某些方面互為不完整。那麼單身者如何經歷「完整」？

Keller 的回答：

• 基督徒在教會中找到他們的「家人」和「傳人」
• 在健康的基督徒社群中，弟兄姊妹之間的深度關係可以帶來許多婚姻才有的「跨性別豐富」
• 這種群體經驗雖然不如婚姻中那麼密集，但範圍更廣——單身者可以與更多異性建立深度友誼

Keller 建議：在教會中，觀察並欣賞你這個世代、文化、群體中男女之間的差異。不要把性別差異歸類為「刻板印象」而加以忽視，也不要試圖壓制它們。在福音中，我們可以尊重並珍惜這些差異。

尋求婚姻的美好#

基督教對單身的獨特觀點使得尋求婚姻也變得不同：

• 不因懼怕而逃避：不像逃避承諾的當代文化
• 不因偶像化而追求：不像將婚姻神化的傳統文化
• 而是因信心而開放：相信上帝的帶領，無論結果是婚姻還是單身

兩種危險的單身心態#

1. 過度挑剔型：因為恐懼和完美主義，將所有「還不錯」的對象都排除
2. 過度渴望型：因為孤單和不安全感，可能做出草率的選擇

Paige Benton Brown 說得好：「單身不是一種先天的劣等狀態。……但我想結婚，我每天都為此禱告。我可能會遇到某人然後走入婚姻；我也可能永遠不會再有一次約會……因為上帝對我如此美好。」這就是平衡。

約會的歷史與實踐建議#

Keller 簡述了從古代「安排婚姻」到現代「約會文化」的演變，並提出實務建議：

尋求婚姻者的指引#

尋找什麼樣的伴侶#

• 品格重於外貌；使命重於財富；靈性成熟度重於世俗成就
• 尋找「全面的吸引力」（comprehensive attraction）：不只是外在的，也包括對方的品格、未來的自我、和靈性的「神話」（mythos）
• 不要讓感情發展得太快：友誼的發展應該先於浪漫的發展

社群的參與#

• 婚姻不應該是純粹個人的決定
• 在基督徒社群中尋求智慧的建議
• 已婚基督徒有責任向單身者展示真實的婚姻——不只是甜蜜的部分，也包括困難的部分

判斷是否已經超越「迷戀階段」的方法：你們是否經歷過幾次嚴重的衝突並成功解決？你們是否進入過悔改與饒恕的循環？如果從未有過衝突，可能還停留在迷戀中；如果衝突從未被解決，可能還不具備進入婚姻的成熟度。