為什麼這本書值得你讀#
派翠克．亨利．溫斯頓（Patrick Henry Winston）認為，你投入學習溝通的時間，回報會比任何其他投資都來得大。他主張：所有形式的溝通——口語與書面、學術與商業、政府與民間——都共享相同的底層原則。只要你能掌握其中一條，這條原則就可能改變你的人生：幫你拿到工作、贏得獎項、爭取補助與合約、促成銷售、說服老闆、激起創投興趣、啟發學生，甚至發動一場革命。
本書的承諾分為兩段：
- 你將學會如何把話說好、把字寫好
- 你投入閱讀的時間將獲得豐厚回報
這本書寫給誰看#
只要你的工作牽涉到「把想法從你身上傳到別人身上」，這本書就是為你而寫：
- 商業領域：銷售、行銷、創業、向創投提案、向經理提報計畫
- 教育與研究：教學、做研究、爭取補助、寫論文、參加學術會議
- 公共與專業領域：律師、醫師、建築師、記者、傳道者、非營利組織經營者、軍警與執法人員
- 學生與一般工作者：寫信給編輯、發表餐後演講、參加面試、撰寫推薦信
這些情境表面上各異，但底層都是同一件事：把想法清楚地傳遞出去。
你將學到什麼#
涵蓋三大領域的溝通#
作者以麻省理工學院（MIT）人工智慧教授的身分，數十年來觀察學界、業界與政府場合中的優秀溝通者，並從錯誤、實驗與聆聽批評中萃取出共通原則。本書整合了他從以下角色累積的經驗：
- 教授：聽課與授課、研究發表、學術會議、任務小組報告
- 作者與編輯：撰寫程式語言、AI 與 AI 商業書籍
- 實驗室主任：撰寫研究提案、銷售研究計畫
- 政府顧問：聆聽各種簡報並協助提出可行建議
- 創業者：與創投互動，理解他們重視什麼
他從同事、作者、研究者、學生、記者、編輯、贊助者、律師、軍官、政治人物、商人、投資者，乃至藝術家、建築師、廚師、設計師、音樂家與神學家身上學習，發現各領域的優秀溝通者其實共享同一套法則。
共通的溝通核心#
從一種說與寫的形式中學到的東西，會讓你在所有形式的說與寫上都變得更好。
無論是會議報告、技術論文、課堂講授、提案發表、商業說明、餐後致辭、海報講解、書評撰寫、推薦信、論文答辯、面試報告、銷售簡報、向經理提報、表達顧問成果、組織小組討論，或撰寫評論文章，都共享同一套核心原則。本書從第一部開始介紹這些共通要素，後續各部則分別聚焦於簡報、教學、寫作、設計與特殊場合。
找到自己的聲音#
作者在飛機上讀到瑞典滑雪傳奇英格瑪．史汀馬克（Ingemar Stenmark）的訪談，記者問他為何能成為史上最偉大的迴轉與大迴轉選手之一。史汀馬克回答：
我觀察其他選手、分析他們的動作，並把其中部分做法調整成適合我自己身體與整體風格的方式。
這正是本書建議你採取的閱讀方式：
- 分析作者提供的原則，挑出適合你的部分加以調整
- 開始在生活中刻意觀察優秀的演講與寫作，問自己「為什麼這個好」
- 逐步發展出你自己的風格——人文學者所謂「找到自己的聲音」
沒有人會同意書中所有原則。有些優秀的講者與作者違反了部分原則仍然出色，但沒有任何優秀的人會違反所有原則。
你將變得更聰明#
當你學會如何組織自己的溝通內容，你也學會了如何組織自己的思考、辨識強弱項，並把心力集中在重要的事情上。同時，你會更能從別人說的與寫的內容中辨識並記住核心要素。
全書承諾#
作者在前言就先做出賦能承諾（empowerment promise）：你將學會如何說與寫，並從閱讀中獲得豐厚回報。
在書末的後記，他會明確指出他已兌現這份承諾——這正是書中將反覆強調的「以賦能承諾開場、以兌現承諾收尾」的示範。