作者背景#

華爾頓（John H. Walton）為美國聖經學者與古近東研究專家，長期任教於惠頓學院（Wheaton College）。他專精古代近東語言（包括希伯來文與阿卡德語）與文獻，致力於古代文獻與聖經詮釋的比較研究。華爾頓的學術生涯系統探討古代世界觀與聖經敘事的關係，主張解經應回到原初受眾的文化脈絡，而非把現代物質主義本體論投射回古代文本。他著有多部舊約註釋與古近東背景研究專著，在福音派學術界已形成顯著影響力，本書是其論點面向大眾的代表作。

完整摘要#

本書針對創世記一章的詮釋進行根本性重估。傳統基督教長期將該章視為物質起源敘述，因此陷入與科學的激烈衝突。華爾頓主張這種解讀乃時代錯置——古代作者與聽眾的本體論並非物質導向，而是功能導向：存在的定義不在於物質屬性，而在於在有序系統中擁有功能角色。

書籍首先確立古代近東普遍採功能本體論：埃及與美索不達米亞的創造文獻反覆強調秩序、分隔、功能與名號，而非物質物件的生成。對古人而言，「創造」等於「賦予功能」，而非「製造物質」。

接著作者論證希伯來文動詞 bārāʾ（創造）的用法支持功能理解——其受詞涵蓋光暗、禍患、心靈等明確非物質元素，無需假設物質性。創世記一章開頭的 tōhû（無功能／荒蕪）描述的是缺乏功能狀態，而非缺乏物質。七日敘事中，前三日建立時間、天候、糧食等功能；後三日安置日月星辰與生物作為這些功能的執行者；第七日神進駐宇宙，最為關鍵。

本書的核心提案為「宇宙聖殿落成觀」。古代近東文獻反覆將宇宙創造與聖殿建造相連；聖經更明確宣示宇宙即神的聖殿，神在其中安息並治理。創世記一章因此應理解為宇宙聖殿的功能性揭幕儀式，七日對應聖殿開幕各階段，第七日為神進駐安息——宇宙聖殿落成。

由此延伸至科學與信仰對話：若創世記非物質起源敘述，則對地球年齡、物質起源機制無任何主張，科學發現亦無法與聖經衝突。聖經堅持徹底的目的論（一切源於神，具神聖目的），科學則依其方法論排除終極目的論，兩者各操其域而互不相悖。

本書的貢獻與定位#

華爾頓的著作在創世記詮釋學上提出革命性轉向，直接挑戰近三百年協和論（Concordism）與年輕地球創造論的共同預設——即創世記必為物質起源敘述。相較既有詮釋，功能本體論進路既保留古代文獻證據的客觀約束，又避免將現代科學框架僭越地投射回古代文本。

在創造論與演化論的僵局中，本書提供第三條路：信徒既不需以年輕地球創造論的科學體操維護信仰，亦不需被迫接受純物質演化論。透過重新定位聖經的議程，作者移除了長期困擾信仰青年的虛假二選題，強化了基督教創造神學的理性可信度。

本書適合三類讀者：在信仰與科學議題中困惑的信徒（特別是進入學術科學領域者）、尋求調和聖經權威與科學誠實的牧者與教育工作者，以及希望超越教義對立進入實質對話的知識份子。