當代爭議的核心#
當前教會面對的諸多爭議中，最棘手也最受關注的，莫過於聖經與科學之間的關係，尤其是人類起源的議題。當前主流的科學共識結合了生物演化論、共同祖先、比較基因組學（comparative genomics）、化石紀錄以及人類學等多重證據。問題在於：聖經的主張與這套科學共識之間，是否存在本質上的衝突？
聖經詮釋並非鐵板一塊#
華爾頓（John H. Walton）首先指出，雖然聖經本身不變，但對聖經的詮釋一直是動態的：
- 兩千年來的教會歷史見證了詮釋學的劇烈轉變
- 創世記 1–3 章的詮釋史尤其多元，從未只有單一聲音
- 即使在初代教會時期，神學家對這幾章的讀法就已彼此不同
作者引用學者觀察初代教會頭幾世紀的解經：「我們找不到單一的讀法或單一的方法 ⋯⋯ 但我們確實看見一套一致而連貫的閱讀模式，其神學特徵與當代主流明顯不同。」
正因如此，基督徒必須學會與多種詮釋共存，而不是宣稱只有自己那套讀法才屬正統。
兩股新資源#
過去一個半世紀，有兩股力量同時改變了我們閱讀創世記的處境：
- 古代近東文獻（Ancient Near Eastern, ANE）的重見天日：使我們能還原聖經作者所處的認知世界
- 現代科學的革命性發展：從演化論到人類基因組計畫，提供大量關於人類起源的新資料
作者強調，敵視科學並非基督徒應有的態度。問題不出在科學本身，而出在自然主義（naturalism）哲學將科學當作攻擊信仰的武器。一般啟示與特殊啟示同樣來自上帝，科學幫助我們理解上帝所造的世界。
本書的進路#
華爾頓在書中採取「聖經為先（Bible-first）」的進路，但保持對古代近東與現代科學的敏銳：
- 不會耗費篇幅評估科學主張的合法性
- 將焦點放在以古代文獻與聖經正典的雙重視角，細讀創世記
- 不主張自己提出的就是唯一正解，但要證明「忠於聖經的讀法」可以與傳統略有不同，又同時符合古代近東脈絡與現代科學發現
不可妥協的神學核心#
雖然詮釋容許彈性，但作者明確堅守以下核心神學立場：
- 聖經的權威
- 上帝作為創造者的親密且主動的角色，不論祂使用何種機制或時間長度
- 物質宇宙的「從無造有」（ex nihilo）
- 全人類都是上帝所造
- 罪曾在歷史中的某一時刻進入世界，因此救恩成為必要
詮釋與權威的雙向約束#
作者提出一個重要的平衡：聖經文本必須同時保有對傳統的獨立性，又不能被外在資料（古代近東或現代科學）牽著走。
具體而言：
- 古代文獻或科學發現可以促使我們回到聖經重新思考詮釋，但不能取代聖經
- 同樣地，把傳統詮釋拿來檢視聖經時，也要承認傳統並非絕對
- 詮釋者必須願意以新的眼光回到文本，被文本本身重新震撼
本書的目標，就是在這個雙向約束下，重新檢視創世記中關於亞當與夏娃、伊甸園、蛇與墮落的記述，看看是否存在我們長期忽略、卻同樣忠於聖經的閱讀可能。